土肥原看着他，目光里没有怒意，只有一种深沉的、像是在计算什么的冷静：“等到所有暗桩都浮出水面。等到蒋介石在东北的情报网全部暴露。到那时候，赵铁生就是你的，随你处置。但你记住——你如果现在私下动手，坏了整盘棋，我保不了你。“他上前一步，拍了拍刘白山的肩膀，“你安心办事，等计划大功告成，我会兑现一切承诺。赵铁生是你的，谁也抢不走。“
刘白山低下头，攥紧的拳头慢慢松开了。他站在那里，沉默了很久，久到土肥原以为他不会再开口了。然后他低声说了一句：“我等。“他转身推门走了出去。脚步声在走廊上渐渐远去，直到消失在楼道尽头。
厚重的木门缓缓合上。片刻之后，花谷正从侧门的阴影里走出来。他一直在那里，只是没有出声。他走到土肥原身边，和他并肩看着墙上的辽西地图：“刘白山快要压不住了。”
土肥原端起桌上的热茶抿了一口：“快了。等他再发现几条线，等蒋介石在东北的暗桩再多浮出几个，赵铁生就没有利用价值了。到那时候，这个人随他处置。在此之前，他只能等。” 他放下茶盏，目光落在地图上锦州的位置，“前线那边怎么样了？”
花谷正走到地图前，手指沿着一条红色箭头从奉天划到锦州：“主力已经在集结了。三路并进，炮兵阵地已经前推，补给线昼夜运转。本庄司令官的意思是，十二月底之前必须发起总攻。国联调查团快要到了，必须在他们抵达之前拿下锦州。” 他顿了顿，“袁斌那边呢？有没有可能劝降？”
土肥原摇了摇头：“袁斌不会降。他守了那么久，不是为了到最后投降的。他等着的是何冲出关，是萧羽峰的援军。只要北平那边不放何冲，袁斌的dàn • yào 就会在总攻之前耗尽。到时候他再怎么守，也守不住了。” 他转过身看着花谷正，“叶家那边呢？叶峰还没有松口？”
“叶峰还在拖。但关东军司令部下了最后通牒，他也拖不了多久了。叶陵勇那边已经开始清点兵员了，叶婉心也会跟着去。” 花谷正的声音低了一些，“只是叶婉心恐怕不会乖乖听话。叶峰压得住她一时，压不住她到锦州之后的事。”
土肥原走到窗前，看着窗外奉天灰蒙蒙的天色：“压不住也要压。她到了锦州，站在袁斌面前，就是最好的劝降信。袁斌可以不理会关东军的任何条件，但他不会不理会叶婉心。只要她站在那里，他就会听。听了，他就不会死守到弹尽粮绝。”
他沉默了一会儿，“等到锦州拿下了，再处置袁斌也不迟。”
窗外夜色沉沉，远处城墙上的灯笼在风里轻轻晃着，像是几颗快要熄灭的火星。奉天的冬天像一口倒扣的锅，灰蒙蒙地压在人头顶上，怎么都掀不开。可那口锅底下，正在烧着一锅滚烫的水，随时都会顶开盖子涌出来。
而在兴城偏院的厢房里，云子正坐在灯下。她面前摊着一盏油灯，桌上放着一张叠成小方块的纸条，边角已经被她攥得起了毛。纸面上只有一行字，是新的接头人用炭笔写的——“兴城兵力部署，最迟明夜之前送达。“她盯着那行字看了很久，灯焰在她眼底跳动着，明灭交替的光线在她瞳孔里碎成一小片一小片的光斑。
她在想白天婉柔递给她山药糕时手指的温度，在想婉柔说“你先坐下歇会儿“时声音里那种不经意的温柔，在想婉柔坐在灯下缝小袄时低垂的眉眼。那些画面在她脑子里转着，停不下来，像走马灯一样转着。她站起来在屋里走了几步，又停下来，伸手摸了一下炕沿上那碟山药糕剩下的碎末——还残留着一丝温热。她的手指在碎末上停了一瞬，缩回来，像是被烫到了。
她想起婉柔病重时她说“我做不到眼睁睁看着您死去“，想起婉柔拉着她的手说“你就是我的姐姐“，想起婉柔说“你是我在这世上最亲近的人“。那些话像一根根针扎在她心上，不重，但密密麻麻地疼。她想起自己袖口里那张纸条，想起那行“兴城兵力部署“——她今晚写出来，明天送出去，后天就会到土肥原的桌上。然后日军的炮火会落在她亲手标记过的位置，她亲眼看着那些她认识的面孔被炸成碎片。可她如果不送，土肥原会起疑，新的联络人会换掉她，她会被认为已经叛变。到那时候，她连留在婉柔身边的资格都没有了。
她蹲下来把脸埋进掌心里，声音闷闷的：“六小姐……您知不知道，我是来害您的。“
没有人回答她。只有窗外的风呜呜地吹着，把窗纸吹得轻轻鼓动。她蹲了很久，久到膝盖都麻了，才慢慢站起来。她走到桌边坐下来，提笔在纸条的背面写了一行字：“兴城留守兵力约三千人，粮草可支撑两月，城防工事集中在北侧与西侧，东侧靠海处较为薄弱。“她写完了，把纸条折好收进袖口，吹灭了灯。黑暗中她没有躺下，只是坐在床沿上，听着窗外的风声，坐了很久。
第二天清晨，她端着水盆走进婉柔屋里的时候，婉柔已经醒了。她坐在炕沿上梳头，头发又黑又密，垂到腰际，晨光从窗棂的缝隙里透进来，落在她侧脸上，把她整个人镀上了一层柔和的光。云子把水盆放在架子上，走过去接过梳子：“六小姐，我帮您梳。“
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