北境的官道上，秋风卷着黄沙，一匹快马从远处疾驰而来。
马上是个年轻男子，二十出头，穿着崭新的青色棉衣，他面容清秀，眉眼间带着几分书生意气，但骑马的姿势很稳，显然不是第一次长途跋涉。
此人正是李康健。
李康健二十三就中了进士，被外放到了边境的县城做县令，可谓是年轻有为。
他此番来北境，按照规矩，要先拜见顶头上司知州大人和宋大人等，然后再去县里报到。
官道旁，有县衙派来的差役接他。
差役牵着他的马，引着他往城里走。他先是拜见了新上任的知州大人，随后又去拜见驻军统领宋知，可巧宋知在讨论公务，他便在门口等了好半晌，里头的人陆陆续续出来后他才得以召见。
这位宋大人比他想象中年轻得多，生得倒是俊秀好看，只是一张脸阴沉沉的，没半点笑意，全程一副公事公办的模样，叫人看了害怕。
宋知看了他一眼。
年轻，面生，是新来的县令，听说还是主动申请来的北境，可见此子心性坚韧。他点了点头，例行公事地问了几句。籍贯哪里、几时到任、读过什么书。
李康健一一回答，声音清朗，不急不缓。
宋知却发现此子心不在焉，目光一直朝着自己腰间打量，哪知李康健察觉他的不悦，连忙拱手道：“宋大人莫怪，下官见您这玉佩跟下官的玉佩似乎有些相似——”
宋知低头看自己那枚玉佩，他戴了太久，已经习惯了，甚至有时候也已经忘记这枚玉佩的存在，“李大人看走眼了，我这玉佩肯定与你的不同。”
李康健却低头从自己怀里也掏出一块玉佩。
宋知立刻发现对方也是一模一样的廉价货。
一样绿油油的，一样粗糙雕工，一样的红绳。
李康健甚至还向宋知摊手，“宋大人，可否借您的玉佩一观。”
宋知略一踌躇，不肯，他已经隐约有不妙之感。偏偏李康健笑得人畜无害，大有一副笑眯眯的温和扒开他最后一层遮羞布的感觉。
像是温言细语哄他开门的鬼。
这一犹豫，李康健已经上前一步，“宋大人？”
宋知已经隐约有所察觉，忍不住多看了李康健一眼，随后突然后知后觉想起李康健这名字！
赵金凤手册里的第九号！
就是那个声音比他好听的第九号！
“九号，上京赶考的举人，颇有才华，为人老实话不多还听劝，单纯好摆布，声音好听，极有前途。可重点关注。”
宋知瞳孔微缩，胸脯起伏，万没料到赵金凤都生死未卜一年多，他一沾上赵金凤这三个字依然会急火攻心丧失理智。
李康健是吧？
声音很好听吗？
能有他宋知好听？
这不就是个小白脸吗？
宋知好不容易顺了气，不动声色的冷脸道：“我这个是京都天桥下的摊贩上随意买来的，和李大人的自然不同。”
哪知李康健却已经瞄清楚宋知腰间的玉佩，笑着说道：“确实不同。下官的玉佩上刻的是玖，宋大人刻的是拾贰。”
一句话让宋知的火气从肚子到脑袋顶。
他是赵金凤后院里按进门先后顺序的姨娘吗？还给他排上号了？他凭什么排最后一号？
然而李康健却无知无觉，捧着玉佩犹如珍宝，眼里浮现起一抹柔光，“下官的玉佩乃是未婚妻所赠，玖取自《诗经》中‘投我以木李，报之以琼玖’，象征美玉，有福气绵长之意。而且这个‘玖’也是她亲手所刻，她为了刻这个字还伤了手指，在下曾发誓非她不娶。”
宋知的手在桌案下攥紧了，忽而想起临走时赵金凤送他玉佩的模样。
“《周礼》有云：‘天有四时，地有十二物。’十二非独一数，乃天地之全、时序之圆、人世之满。我想这也是母亲为何在玉佩上刻有拾贰的意思，她大约是希望我此生能够圆满。”
宋知蠕蠕唇，想提醒李康健赵金凤不是个好人，可若是提起此事他就会暴露自己也曾经被赵金凤玩弄的事实，他憋着火道：“她是不是还说，让你考中后尽快回牛家村娶她？”
“宋大人可真是明察秋毫！”李康健说完又觉不对，他……提过牛家村吗？
或许提过吧？
李康健抬起头，认真地说：“所以下官这次来北境，除了上任，还有一件事。等我在县里安顿好了，就回去接她来成亲。”
宋知冷着脸，“你如今功成名就…还想娶她？”
赵金凤坟头草都两米高了，李康健注定是白跑一趟。
“我这些年攒了些银子，虽然不多，但足够娶她。她跟着我，也许不能大富大贵，但我绝不会让她受委屈。下官绝不做那陈世美！”
陈世美三个字让宋知心情一瞬跌到谷底。
还好他当初做了陈世美，否则就真遭了赵金凤那小人的暗算。
“下官初到北境，尚未站稳脚跟，所以有一事想要麻烦宋大人，还请宋大人行个方便。”李康健拱着手，神情谦卑，“请宋大人帮忙拨一支人马，代替下官去孟县走一遭，护送下官的未婚妻来北境。”
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