“而且，这个花魁的死，可能和玄蛇有关。”
“不能不管。”
萧止焰知道劝阻无用。
“好，我们回长安。”
“但路上不能赶得太急，你的伤需要静养。”
“嗯。”
众人收拾行李，启程返回长安。
五日后，长安城。
牡丹楼位于平康坊最繁华的地段，雕梁画栋，灯火辉煌。
但此刻，楼前挂着白灯笼，里面传来隐隐的哭声。
上官拨弦等人亮出令牌，老鸨连忙迎了出来。
“大人，你们可算来了……”
她是个四十多岁的妇人，风韵犹存，但此刻眼圈红肿，神色憔悴。
“媚娘她……死得太冤了……”
媚娘，就是那个花魁。
“带我们去看看。”
上官拨弦道。
老鸨引着众人，来到后楼的一个房间。
房间布置得很雅致，梳妆台、绣架、琴案，一应俱全。
床榻上，躺着一个女子。
女子约莫二十出头，容貌极美，即使死了，也依旧带着几分风情。
但她脸色青紫，嘴唇发黑，显然死前十分痛苦。
上官拨弦上前检查。
尸体已经有些僵硬，但死亡时间不超过十二个时辰。
她翻开死者的眼睑，瞳孔放大，有出血点。
又检查了口鼻和耳道，没有异常。
接着，她解开死者的衣襟。
胸口处，有一个极小的红点，不仔细看几乎发现不了。
“针孔？”
萧止焰问。
“不像。”
上官拨弦摇头。
“更像是……某种皮疹。”
她仔细检查了死者的全身。
最后，在死者的嘴唇和脸颊上，发现了一些极细微的颗粒。
“这是……胭脂？”
虞曦凑近看。
“对，但颜色好像不太对。”
正常胭脂是粉红色或红色，但这些颗粒，却带着一点诡异的紫色。
上官拨弦取了一些颗粒，放在白纸上，滴上特制的药水。
颗粒迅速溶解，药水变成了深蓝色。
“有毒。”
她肯定道。
“而且是混合毒素，有神经毒和心脏的毒。”
“中毒途径呢？”
“皮肤接触。”
上官拨弦指向死者脸上的胭脂。
“毒素混在胭脂里，上妆时经皮肤吸收，数小时后毒发。”
“症状类似风痹，口不能言，身不能动，最终心肺衰竭而死。”
“好阴毒的手段……”
李晔倒吸一口凉气。
“谁会这么害一个花魁？”
“查查她的社会关系。”
萧止焰道。
“尤其是最近有没有得罪什么人。”
老鸨立刻道：
“媚娘性子温和，从不与人结怨。”
“但前几天，有个富商想为她赎身，被她拒绝了。”
“富商很生气，扬言要让她好看。”
“富商？”
上官拨弦心中一动。
“他长什么样子？”
“四十多岁，留着胡子，穿着很阔气，但说话有点……有点粗鲁，不像读书人。”
老鸨回忆道。
“他叫什么名字？”
“没说，只说他姓周。”
又是周！
上官拨弦和萧止焰对视一眼。
“财神”？
还是另一个“周”？
“后来呢？”
“后来他就走了，再没来过。”
老鸨道。
“但媚娘死的那天，她的胭脂盒……好像被人动过。”
“胭脂盒？”
“对，媚娘用的胭脂，都是特制的，装在玳瑁盒里。”
老鸨从梳妆台上拿起一个精致的盒子。
盒子是玳瑁材质，雕着精美的花纹，一看就价值不菲。
上官拨弦接过盒子，打开。
里面是红色的胭脂膏，已经用了一半。
她仔细检查盒子。
盒底似乎有点松动。
她用力一按。
“咔嚓”一声，盒底弹开，露出一个极薄的夹层。
夹层里，有一些残留的紫色膏体。
“就是它。”
上官拨弦用银针挑起一点膏体，测试。
银针瞬间变黑。
“剧毒。”
“这个盒子，是从哪来的？”
“是媚娘自己买的，她很喜欢这个盒子，一直随身带着。”
老鸨道。
“但前几天，她说盒子有点松了，想拿去修。”
“修了吗？”
“修了，是‘玲珑阁’修的，昨天才拿回来。”
玲珑阁……
上官拨弦记下这个名字。
“虞曦，李灵，你们去玲珑阁查查，看是谁送修的这个盒子。”
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