自由的气息(1/2)

    檀晚音站起身，最后看了一眼这间囚禁了她无数个日夜的屋子。

    没什么可留恋的。

    她走到门边，那把黄铜大锁依旧挂在那里，像一只冰冷的、嘲讽的眼睛。

    可她知道，这锁是给外人看的。

    她抬手，从门框顶上，摸索到一根细如牛毛的铁丝。是上次灵素送手帕来时，藏在帕子褶皱里的。

    她将铁丝探入锁孔，屏住呼吸。

    耳边，只有自己擂鼓般的心跳声。

    脑中，是幼时跟着父亲走南闯北，那些三教九流的师傅们，为了逗她开心，教的些许开锁的把戏。

    没想到，有朝一日，竟成了救命的本事。

    “咔哒。”一声极轻微的脆响。

    锁，开了。

    她将锁重新挂好，做出完好无损的样子，然后，拉开一道仅容一人通过的缝隙，闪身而出。

    夜风扑面而来，带着草木的湿冷气息。

    自由的气息。

    她不敢停留，矮着身子，像一只壁虎，紧贴着院墙的阴影，朝着早已规划好的路线潜行。

    避开主路，绕过灯火通明的回廊，穿过一片荒废的竹林。

    脚下的枯叶发出细碎的声响，每一次，都让她的心提到嗓子眼。

    一队巡夜的护卫提着灯笼，从不远处的小径走过。甲胄摩擦的声音，伴随着低沉的交谈，在夜色里格外清晰。

    檀晚音立刻蹲下身，将自己缩在一块太湖石的影子里，一动不动，连呼吸都几乎停滞。

    她能闻到自己身上，那股独有的、曾被萧无寂视若珍宝的体香，正不受控制地丝丝缕缕溢散出来。

    在这样的夜里，这香气不是恩赐，是催命的符咒。

    她从袖中摸出一个早已备好的油纸包，打开，将里面一种气味辛辣刺鼻的草药粉末，尽数洒在自己身上。

    那股辛辣，瞬间盖过了她原本的体香。

    像一层伪装，一层盔甲。

    直到那队护卫的脚步声彻底远去，她才缓缓站起身，继续往前。

    马房西墙。

    那是一道极不起眼的、挨着杂物堆的矮墙。墙外，是一条专供府里下人倾倒杂物、鲜少有人经过的窄巷。

    她到了墙角下，果然有一扇小小的、仅容一人弯腰通过的暗门。

    门虚掩着。

    檀晚-音的心跳得更快了。

    她推开门，一股夹杂着霉味和尘土的冷气涌了进来。

    门外，是一片更深沉的黑暗。

    黑暗里，静静地停着一辆最普通不过的青布马车，连车辕上挂着的灯笼都没有点亮，像一只蛰伏在夜色中的巨兽。

    一个穿着短打的身影从车夫的位置上跳下来，一言不发，只对她做了一个“请”的手势。

    没有多余的问话，没有半分迟疑。

    是燕寻的人。

    檀晚音不再犹豫，提着裙摆，忍着脚踝的剧痛，几乎是手脚并用地爬上了马车。

    她刚一坐稳，车帘便被放下，隔绝了身后的一切。

    车夫扬起马鞭，在空中甩出一个无声的鞭花。

    车轮，开始缓缓转动。

    起初是碎石路面轻微的颠簸，咯吱作响。

    很快，马车驶上了平整的土路，速度陡然加快。

    檀晚音紧紧抓着车厢的内壁，指节因为用力而泛白。她不敢掀开车帘，却能清晰地感觉到，马车正在离那座囚笼越来越远。

    不知过了多久，颠簸感渐渐平息。

    马车停了。

    车帘外，传来一道低沉的、恭敬的声音。

    “檀小姐，到了。”

    檀晚音定了定神，这才掀开车帘的一角。

    外面不是什么荒郊野岭，而是一处极为寻常的民宅后巷。一个穿着管事服色的中年男人，正提着一盏风灯，在车下候着。

    “燕小将军吩咐，先请小姐在此处歇脚、更衣。待风声过去，再做打算。”那管事说着，侧身让开一条路。

    檀晚音下了车。

    双脚踩在坚实的地面上，她还有些不真实的感觉。

    她抬头，看向来时的方向。

    夜幕低垂，星子寥落。远处，永宁侯府那片巍峨的、盘踞在京城最显赫地段的屋宇轮廓，已经被彻底甩在了身后。

    那些高耸的院墙，飞扬的檐角，和悬在檐下、如同鬼火般彻夜不息的灯笼，都化作了夜色里一个模糊不清的墨点。

    压在她心头数月之久的那块巨石，仿佛在这一刻，终于被撬动，滚落了下去。

    她自由了！

    檀晚音闭上眼，深深吸了一口带着寒意的、属于京城午夜的空气。

    没有龙涎香，没有云盛香，只有自由的、凛冽的味道。

    她睁开眼，眸中再无半分犹豫，跟着那管事，走进了那扇为她敞开的、通往未知前路的门。

    门在身后合上，发出一声轻微的闷响，将外头那片深沉的夜色，连同永宁侯府盘踞在天际的巨大阴影，一并隔绝。

    屋里没有点灯，只有一线月光从窗格子里漏进来，勉强照出一方干净的地。空气里弥漫着一股皂角和旧木头混合的味道，清冽，干净，不带半分侯府里那种用名贵香料熏出来的、无孔不入的奢靡与压迫。

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