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    这件事叶峰没开口。

    齐照那句话说完的第二天，他就下山了。他谁也没说，回东阳接着查第三口井的位置。

    沈聿问过他一次。“分不分？”

    “不分。”

    “为什么。”

    “分给谁。”叶峰说，“山上那些人，有一半是我半年前从床上扎起来的。”

    “我把他们扎起来，转头再往他们身上塞东西？”

    沈聿没有再问。第七天，蒋文卿从山上打来电话。

    “峰哥。”

    “怎么了，小满有事？”

    “不是小满。”蒋文卿的声音有点抖，“是丹房这边……有些人，想跟你说件事。”

    “什么事。”

    “他们商量了两天。”

    “商量什么。”

    那边沉默了一会儿。“他们让我问你一句。”蒋文卿说，“一个人化不动的东西，多少个人化得动。”

    叶峰把手机拿开了。他站在东阳康养中心那间办公室的窗户前头，看着底下的街。

    “谁跟你说的这个。”

    “我不知道谁起的头。”蒋文卿说，“我这几天在丹房煎药，听见后头那间屋里有人在说话。”

    “说了两天。”

    “今天早上他们推了一个人出来，让他跟我说。”

    “说什么。”

    “他说，让我给你打电话。”

    “他还说，你要是不接这个电话，他们就自己下山来找你。”

    叶峰回山那天是初七。戒律堂前头那片空地上站着人。

    不是四百多个——是一百多个。他们站得不整齐，有拄拐的，有互相搀着的，有坐在小马扎上的。

    叶峰认得这些人。这一百多个，全是那三百一十七个里的。

    准确地说，是那三百一十七个里“只拽了一半”的那一批——身上还留着另一半，靠药压着，慢慢化，化了半年多，化掉了三成不到。

    站在最前头的是个五十来岁的汉子。黑瘦，个子不高，右边脸上有一道疤。

    叶峰记得他。

    半年前落雁口那个据点，第三层，一排陶碗里泡着人。这个人是从第十一只碗里抬出来的。抬出来那天太阳很好，他躺在担架上，睁开眼睛看见天，笑了。

    笑着笑着眼泪就下来了。“叶先生。”

    “大哥。”

    “我叫马长贵。”那人说，“落雁口，第十一只碗。”

    “我记得。”

    “您记得就好办了。”

    马长贵往前走了一步。“我们商量了两天。”他说，“商量的什么您都知道了。”

    “我们不会说话，我推举我出来，是因为我岁数最大。”

    “我就说三句。”

    叶峰站在那儿没有动。“头一句：我们身上本来就有。”

    马长贵把自己的袖子撸起来。小臂上，从手腕往上，有一片颜色比周围深。

    “这半年我天天看着它退。退得慢，一个月退一点。纪姑娘说，照这个退法，我还得三年。”

    “三年就三年，我不着急。”

    “我这条命本来就是捡的。”

    “第二句：多担一点，我们受得住。”

    马长贵把袖子放下来了。“我问过纪姑娘。她说我们这样的人，身上本来就有那个东西，再添一点，是苦，不是要命。”

    “苦我们不怕。”

    “我在碗里泡了三个月，那三个月我天天想死。”

    “现在这点苦，跟那三个月比，什么都不是。”

    叶峰的喉咙动了一下。“第三句。”

    马长贵抬起头。“我这条命，是您那一网捞回来的。”

    “那一网您捞了三百一十七个。”

    他往身后指了指。“站在这儿的一百零几个，都是那一网里的。”

    “您今天要分四十三口井。”

    “够分。”

    那天下午谈的是怎么分。叶峰坐在戒律堂门口的台阶上，跟马长贵他们讲了整整两个时辰。

    他讲的不是好话。他把最坏的都讲了。

    分下去的东西不会自己没，得靠他们自己身上那点气一天一天磨。磨的过程会乏，会冷，会睡不解乏。

    有些人本来三年能化完的，往后可能要五年。也有人化不完。

    “化不完会怎么样。”有人问。

    “化不完，就得一直背着。”

    “背到死？”

    “背到死。”

    底下那一百多个人没有一个走。“还有。”叶峰说，“我得跟你们说明白：我不知道我这个法子对不对。”

    “三百年前有人这么干过。那一回一共十九个人分，十九个人后来怎么样，我不知道。”

    “齐前辈也不知道。他说他那时候在下头，什么都不知道。”

    马长贵在旁边听着，忽然笑了。“叶先生。”

    “嗯。”

    “您这个人做买卖不行。”

    “怎么。”

    “哪有卖东西的把坏话全说完的。”

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