云泥之别(6/7)

    忽然，他紧绷的嘴角几不可察地勾起一丝极淡的弧度。

    冰冷的目光深处，似有一缕微光化开，像是被这熟悉的酷寒与风雪，拽进了某段尘封的岁月里。

    许多年前……

    那时，他还不是天启参谋部里那个步步为营、一言一行都关乎千万人生死的军机参谋。

    他薛环和秦怀仁...秦家那个光芒万丈、却也桀骜不驯的继承人.......是穿一条裤子长大的交情。

    两个不知天高地厚的高中生，趁着假期徒步游历联邦。

    那时的他们在荒野杀过异兽，斩过xié • jiào 徒，最后一路莽到了联邦最北、最苦寒的这块地界，便是这片被称作“联邦铁脊”的北原道。

    记忆的画面在风雪中渐渐清晰：

    同样是滔天大雪，同样是呵气成冰的夜。

    两个少年裹着粗陋扎人的皮袄，深一脚浅一脚地踩在齐膝的雪里，呼出的白气瞬间凝成冰霜，却挡不住他们眼里灼灼的光，望着风雪那头隐约的北疆灯火。

    “薛环！就是这儿了！”

    秦怀仁舔了舔冻得发干的嘴唇，眼里闪着少年人特有的、近乎嚣张的亮光：

    “那个号称‘北境第一骄阳’、同辈里找不到对手的……朱麟？”

    他记得自己当时嗤笑出声，胡乱抹掉睫毛上结的冰碴子，声音比这北原道的风还冲：

    “是不是真那么神，碰一碰不就知道了？”

    朱麟啊。

    这个名字，哪怕是在中州道天启市，在联邦首府那座藏龙卧虎的城里，在他们这群自命不凡的少年圈子里，也如雷贯耳。

    同辈无敌？北境骄阳？

    十六七岁的年纪，血是热的，骨头是硬的，最听不得的就是谁比谁强，尤其听不得“无敌”这两个字。

    凭什么？

    两个心气比天高的少年，两把初出茅庐却敢向天下试锋的刀，就这么莽莽撞撞、却又理所当然地，决定要去会一会那位传说中的北境骄阳。

    仿佛这世上本就没有他们不敢去的地方，没有他们不敢挑战的人。

    然后，他们真就去了。

    然后，他们真就败了。

    败得干脆利落，毫无悬念。

    无论是真刀真枪的兵器较量，还是拳脚到肉的徒手搏杀，甚至他们自认为有些天赋的军阵推演……在那个名叫朱麟的少年面前，他们输得一塌糊涂。

    他至今都记得，最后一次比试后，秦怀仁瘫在冰冷的校场地上，望着灰蒙蒙的天空，眼里那种混杂着不甘、震惊乃至一丝茫然的空洞。

    向来骄傲肆意的秦家继承人，天王之孙，像是被人生生敲断了脊梁骨，浑身都透着狼狈。

    可偏偏，打败他们的人，让人恨不起来。

    朱麟这个人……让他们不得不服。

    他拥有碾压同辈的绝对实力，身上却没有半点倨傲之气。

    每一次他们败下阵来，喘着粗气或呆坐发愣时，朱麟总会走过来，不是炫耀，而是蹲下身，用他那北地儿郎特有的、略带沙哑却真诚坦荡的嗓音，点出他们的疏漏，给出切实的建议。

    话不重，却字字敲在点上；

    给足了他们这两个“外来挑战者”面子，又悄然递下了台阶。

    让人输得憋屈，却又输得……心服口服。

    就这么着，不打不相识。

    两个从南边来的、心高气傲的少年，和这位北境公认的“骄阳”，莫名其妙地混到了一处。

    白天在北风如刀的校场上淬炼体魄，晚上围着粗糙的沙盘推演战局。

    较着劲，不服输，却也咬着牙，在一次次筋疲力尽后互相搀扶。

    那段冰天雪地里的日子，因为有了这样一个对手兼兄弟，竟也变得滚烫起来。连刮骨的风都仿佛带着热血沸腾的嘶鸣，冻土下埋着的仿佛不是严寒，而是亟待破土的锐气。

    青春的血气还未平复，朱麟便领着他们，一头扎进了更真实、也更残酷的北地——巡关队。

    在那里，没有点到即止的切磋，只有刀口舔血的生存法则。

    他们的任务，是清剿偶尔冲破钢铁防线的零散兽潮，以及那些如同跗骨之蛆、在荒野与边境阴影里流窜的xié • jiào 徒。

    也正是在那里，他们第一次，真正触摸到了这座北疆老城的“骨气”。

    那不是书本上的豪言壮语，而是融在每一个北疆儿郎骨子里的悍勇与血性。

    他们看见了为保护身后的补给队，为护住身后满载补给的卡车，能抱着咆哮的镰爪兽一同滚下百丈冰崖的沉默战士。

    是断了一条胳膊的老兵，用牙死死咬着战刀，单臂持枪，嘶吼着撞进xié • jiào 徒人堆里的疯魔。

    风雪裹挟着血腥气，也淬炼着真正的锋芒。

    后来，破灭教廷来了。

    那帮信仰“漆黑大日”的疯子，在北疆荒野深处发动了一场血腥献祭。一切来得太快，太惨烈。

    他还记得，巡关队那些平时骂骂咧咧的老兵们，在绝境中硬是用血肉之躯，为他们三个撕开了一条生路。

    “滚回去！叫人来！”

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