非我族类，其心必异(6/9)

    谭行没有走近，就站在门口，背靠着门框，双手抱胸。

    “嗯。就是一尊意识分身而已！”

    枯藤沉默了很久，才再次开口，声音比之前更加沙哑：

    “你知道……你做了什么吗？”

    谭行挑了挑眉：

    “敢赶跑了一个伪神。”

    “不。”

    枯藤摇了摇头，动作艰难得像是在搬动一块千斤巨石：

    “你打破了……平衡。”

    他咳嗽了几声，胸腔里的杂音更加明显了：

    “腐根使者虽然吃我们……但它也在保护我们。它的气息笼罩着这片密林，其他部落的守护神……不敢越过边界。现在祂抛弃了我们……”

    老人的声音越来越低，低到几乎听不见：

    “祂们……会来的。”

    木殿里陷入死寂。

    棘根的脸色变得惨白，他想到了那个后果，但他之前一直不敢去想。

    弑亲派的五个部落，每一个都有自己的守护神。

    那些守护神和腐根使者一样，都是下位伪神，但它们的实力比腐根使者只强不弱。

    之前有腐根使者的气息震慑，那些守护神不敢越界。

    现在腐根使者走了，笼罩苔衣部领地的气息消散了……

    它们会像闻到血腥味的鲨鱼一样蜂拥而至。

    谭行沉默了片刻。

    然后他走进木殿，走到枯藤的吊床前，居高临下地看着这位垂死的老人。

    “你说得对，平衡被打破了。”

    枯藤的瞳孔微微收缩。

    谭行蹲下身，与老人的视线平齐，一字一句地说：

    “所以...你们苔衣部需要一个新的选择。一个不用献祭活人、不用跪着苟活、不用把同胞当成祭品喂给伪神的选择。”

    他伸出一根手指，点了点枯藤的胸口：

    “平衡被打破了，没错。但破而后立，才是生路。继续维持那种畸形的平衡，你们最后的结果是什么？三千二百人一年献祭三十六个，再过二十年，你们部落还剩多少人？”

    枯藤沉默了。

    他知道答案。

    再过二十年，苔衣部的人口会跌破两千。再过五十年，会跌破一千。然后越来越少，越来越少，直到最后一个人被献祭给腐根使者，整个部落从这个世界上彻底消失。

    “你……能给我们什么？”

    枯藤的声音在颤抖，不是恐惧，而是某种被压抑了太久的、连他自己都不敢承认的东西.....

    渴望。

    谭行看着他，忽然伸出手。

    “保护，投靠我们人族....”

    “我不需要你们献祭活人，不需要你们跪拜叩首，不需要你们把我当成神来供奉。”

    他的目光扫过木殿里的每一个人.....枯藤、棘根，以及门口那些探头探脑的苔衣部族人。

    “我只需要你们做一件事。”

    “什么事？”

    棘根忍不住问道。

    谭行站起身，转身面朝木殿外那片昏暗的密林，目光投向远方轻声说道：

    “活下去。”

    他说，声音很轻，但每一个字都像是锤子一样砸在所有人的心口上：

    “在我人族的庇护下，活下去。然后，变得足够强。强到有一天，不需要任何人的庇护，也能在这片密林中站稳脚跟。”

    他回过头，看着枯藤，嘴角勾起一个弧度.....那不是笑，而是一种承诺：

    “怎么样？这个交易，做不做？”

    “我们人类，不信什么神，只相信自己，你们跟我们混，会有另外一种活法！”

    枯藤躺在吊床上，浑浊的眼睛里有什么东西在翻涌。

    那是泪。

    这位活了将近八十年的老人，苔衣部第十九代枝冠者，在无数个深夜里独自吞咽着恐惧和绝望的老人.....

    哭了。

    他张了张嘴，用尽全身最后一点力气，挤出了三个字：

    “做……做了……”

    话音落下的瞬间，他的身体像是被抽走了最后一丝支撑，整个人瘫软在吊床上，胸膛剧烈起伏，大口大口地喘着气。

    但他的眼睛是亮的。

    那双浑浊了不知道多少年的眼睛里，第一次有了光。

    棘根跪在地上，额头触地，声音哽咽：

    “苔衣部……愿为您效劳。”

    “从现在开始，苔衣部由您统领，咕玛，棘根会配合您！伟大的人类战士！”

    木殿外，那些趴在空地上的苔衣部族人听到了这句话，先是一愣，然后一个接一个地跪了下来。

    没有人说话，没有人喧哗。

    但所有人的动作都是整齐划一.....

    额头触地，双手摊开，掌心朝上。

    棘根目送谭行五人的身影消失在木殿外的栈道尽头，直到脚步声彻底被密林的风声吞没，他才转过身，面朝吊床上的枯藤。

    老人正艰难地撑着身子想坐起来，棘根连忙上前搀扶，将一块兽皮垫在枯藤身后。

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