她抬头。
“玉京楼把原本应该付给他的那一千两，付给你。”
掌柜一开始没说话，过了两息，眉头慢慢皱了起来。
“什么意思？”
“意思就是。商户今日拿九百七十两走，以后不欠你一文钱。这三十两，是他为了提前三十日拿到银子，愿意让出来的。等原结款日到了，玉京楼把一千两给你。”
掌柜盯着她。“那他为什么不直接找玉京楼提前结？”
沈知微眸光微动，这个问题，她当然知道答案。玉京楼的现银再多，也不可能永远跟着提前结款的规模往上涨。顾承泽那日问她的问题，从来都没有消失。
沈知微端起茶，慢悠悠喝了一口。“为什么一定要找玉京楼？”
掌柜一愣，“这不是你们自己做出来的规矩？”
“是。”
“那既然你们能做，为何还要让我出这笔钱？”
沈知微放下茶盏，“玉京楼自己能做，和每一笔都必须由玉京楼自己做，是两回事。”
掌柜皱眉。
沈知微继续道，“掌柜开柜坊，手里有银子。玉京楼有稳定的供货商，有已经确认的货款，也有自己的信用。既然各自都有能拿出来的东西，为什么非要各做各的？”
她顿了顿，“前几日你降利，我没跟。后来你告到万年县，一路告到大理寺。”
掌柜脸色多少有些不自在。
沈知微倒没有要翻旧账的意思，“折腾了一圈，最后证明了一件事。你赚你的举贷。我做我的提前结款。谁也没有真的抢走谁的生意。既然如此——”
她看着对面的人。
“多个盯着玉京楼的对手，有什么意思？不如多一个能一起赚钱的朋友。”
掌柜怔了一下。这个结果，他是真的没想到。昨日他们还站在大理寺堂上，各说各的道理。今日沈知微却坐在他的柜坊里，说——一起赚钱。
半晌，他笑了。“沈先生心倒是大。”
“昨日的官司这么快就不记得了？”
“记得。”沈知微答得坦然。“所以我今日才来。”
“什么意思？”
“能为了少几个举贷客人一路追到大理寺，说明掌柜很看重这门生意。”
“……”
这听着怎么都不像夸人。
“既然看重钱。”沈知微笑了笑，“那就最好谈。”
掌柜看了她半晌。也笑了。
“行。沈先生继续说。”
……
沈知微重新点了点桌上的账册。
“刚才那一千两的货，供货商已经把货交给玉京楼。玉京楼验过，也认了账，原本三十日后付一千两。现在他想提前拿钱，你今日给他九百七十两，三十日后，玉京楼把原本那一千两付给你。”
掌柜重新低头去看。
“也就是说商户拿了九百七十两以后，就和这笔钱没关系了？”
“对。”
“他不欠我？”
“不欠。”
“到期我直接找玉京楼？”
“对。”
掌柜皱起眉，“那我凭什么相信玉京楼一定会给？”
沈知微笑了，“掌柜终于问到真正值钱的东西了。”
“什么？”
“信用。”她将账册翻到下一页。“以前万掌柜找你举钱。你看什么？看他做什么生意，看铺子，看押货，看他往年借钱还得怎么样。为什么？”
掌柜没有说话。
“因为最后还钱的人，是万掌柜。”沈知微替他答了。“他这一趟洛阳的货没收好，路上耽搁了，干果坏了，铺子生意差了，都可能影响你的钱能不能回来，所以你查得细。押得多，利钱也收得高。”
她指了指桌上的那笔货款。
“可现在不同，货已经卖完了，不是将来可能卖出去，是已经卖给玉京楼，货款也已经确认。供货商能不能还你钱，已经不重要。因为到期真正给你银子的——”
她指尖轻轻点了一下桌面。
“是玉京楼。”
掌柜看着她，没有立刻说话，但是看着神情已经缓和很多。沈知微继续耐着心解释着，“所以你以后真正要看的，也不再是每一个小商户，而是玉京楼值不值得你信。只要这一千两，确实是玉京楼已经认下的货款。那你拿的便不是万掌柜、方掌柜的一句承诺，是玉京楼的一句承诺。”
掌柜终于低头重新看向那一千两的例子，他做了这么多年柜坊，自然听得出其中的区别。以前是一百个商户来借钱，他便要判断一百个人，如今若这些钱全部建立在玉京楼已经确认的货款上。他真正需要判断的，其实只有一个。
玉京楼。
……
半晌，掌柜才道：
“听起来倒是好听。可我原来短举一个月，三分、四分都能做。如今照你这个例子。一千两，我也就只能收个三十两。”
沈知微抬眼，“你还真准备拿三十两？”
“不然？”
“掌柜的。”她笑了。“以前你收三四分，是因为风险也在你身上。现在真正还钱的人从一家小商户换成玉京楼，货款已经确认，连最费事的验货、对账，都有人替你做完了。风险低了，事情少了。你还想一文不少地照原来的价收？”
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