封皮上没有字，许蚁也并没急着打开看。
她将这封信放到了枕头底下，然后像往常一样，该做什么就做什么。
到了晚间，不动声色地卸妆、洗漱，最后上床休息。
瑞云像往常一样服侍她，还特意询问许蚁：“大小姐今日觉得怎么样？还有哪里不舒服吗？”
“我觉得还好，就是没什么力气。”许蚁有些虚弱地答道，“我这身子实在太不争气了，也不过是去看了两天蹴鞠，就累成这样。”
“我看你晚饭吃的也不多，那就多睡睡吧。”瑞云笑着说。
“瑞云姐姐，你也忙了一天了，快去休息吧！桌上给我留盏灯就行，我这些天睡得有些不安稳，有点怕黑。”许蚁把被子拉到胸前说。
“知道了，大小姐。若夜里有什么事，只管叫奴婢。”
“今日让红线守夜吧，前两夜都害得姐姐没好生睡。”许蚁说。
瑞云想了想，便答应了。
在桌上留了盏明角灯，才退出去。
又过了许久，许蚁听着外间没有动静了，方才从枕下拿出那封信，轻轻打开。
是一首小令：
一霎相思无解，
欲说还休，
空对西楼月如钩。
何时美人入怀？
纵有千金，
难买回眸。
此情此夜何处寄？
卿卿知否？
卿卿知否？
许蚁看了，从鼻子里冷哼一声。
将这信折好了，放回去，叫着红线的名字道：“我有些口渴，倒碗水来。”
其实红线心里也有点七上八下，因此在外间也没睡实。
听到许蚁唤水，他便连忙进来倒茶，端到床边。
许蚁喝了半盏水，才开口问她：“今天的信是谁给你的？”
红线有些慌乱道：“奴婢也不认得，就是去外头买东西的时候，有个人截住了我，央告着叫奴婢把这信给大小姐。”
“你不认得，怎敢把信捎给我？”许蚁问道，“万一是坏人怎么办？”
“我……我……奴婢一时糊涂，请大小姐饶了奴婢这一遭吧！以后再也不敢了。”红线扑通一声跪下了。
“你果然不认得那人吗？”许蚁直视着她问。
“瞧着有些面生……但好像是周家人……奴婢也不敢确定……”红线期期艾艾道。
许蚁见她这样，便什么都清楚了，一定是周琨让他手下的人买通了红线，才把这封信递到自己手上。
至于红线为什么会做，一来必然收了不少好处，二来拿准了自己是懦弱的性子，不敢声张。
她许久没说话，红线便低头跪在那里，心中越发忐忑。
“你起来吧，我并没有怪你的意思。”许蚁叹息一声道，“但有一样，这件事非同小可，你千万要保密，知道吗？”
“知道了，大小姐放心，奴婢便是死也不会说出去的！”红线忙不迭应道。
红线不是傻子，当然知道这件事风险极大。
可她为什么还是做了？
只因对方给的好处太诱人了。
一见面就塞给她一百两银票。
还说往后每捎一封信便给她二十两。
要知道，她被买进来的价钱也只十五两银。
在这府里，每个月的月钱也只有两吊。
她今年也十七岁了，容貌不出众，针线也不出众，做姨娘没她的份，做大丫鬟也轮不到她。
换句话说，一辈子也别想争出头去。
如今这么大的诱惑摆在她面前，她又怎么能不铤而走险？
冯氏的确厉害，可如果自己能够攒下一大笔银子，及早抽身，往后便只剩下享福了。
况且这事就算有一天被人撞破，周家那头已经答应了，会给她托底。
真要被赶出来，也会想办法安置她，不至于没有着落。
“好了，时候不早了，你去睡吧。”许蚁淡淡道，“我也乏了。”
红线也不敢多问，只好轻轻应了一声，退出去。
许蚁吹熄了桌上的灯烛，躺进黑暗里。
她的手探到枕下，摸索着那封信，还有一直放在那里的桃木簪。
“他们一个个的都上钩了，阿蚁，你看见了吗？”许蚁在心中说道。
第二天，冯氏出门去赴宴。
吴姨娘去了后院，清点库房里的布匹。
许蚁找个借口把跟着的人都打发开了，方才来到许香琼房中。
趁着四下无人，开口道：“三妹妹，有些话，我犹豫了好几天，不知该不该对你说。”
许香琼一听，不免疑惑：“怎么了？大姐姐，有什么话你只管说就是。”
“唉！其实我并不是真的病了，只是心中忧怯，不知如何是好。”许蚁一脸难色，“但思来想去，终究不能瞒着你。”
许香琼只是怔怔听着，也不答话。
许蚁继续说道：“那日周公子送咱们回来，托我将一样东西转交给你。”
“什么？！”许香琼一听就傻了，“周公子叫你转交东西给我？”
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