琴音和昭玥走在后面。

    陆沉没有贴得太近,也和顾屿森一起走了进去。

    石门之后,并不是更狭窄的洞道。

    而是一座圆形平台。

    平台悬在极深的黑暗里,边缘没有护栏,四周是笔直向下的石壁。上方偶尔有钟ru 石尖端滴下水珠,水声落进深不见底的下方,许久都没有回音。

    平台中央站着一个人。

    圆脸,微微有些拘谨,手里还抱着一卷羊皮纸。

    正是陆一鸣。

    他看见叶凛、楚扬、琴音、昭玥、陆沉、沈若溪和程墨白先后踏上平台,像是终于等齐了人,悄悄松了口气。

    “都到了。”

    他抬手指了指脚边。

    那里整整齐齐摆着十四卷羊皮纸。

    “每个人一份地图,可以过来领取。”

    顾屿森最先走过去。

    他弯腰拿起一卷羊皮纸,展开时,纸面上浮起一层极淡的微光。复杂的黑色线条从纸面中央延展开来,像无数缠绕在山腹里的血管。岔路、石门、断崖、回环,密密麻麻地挤在一起,让人只看一眼便觉得头皮发紧。

    琴音也拿了一卷。

    羊皮纸的边缘很粗糙,摸上去带着一点干燥的凉意。她低头看了一会儿,发现地图上标记了许多石道与空腔,却没有任何一处写着“瀑前石台”,也没有瀑布的图样。

    她正想再看仔细一点,顾屿森忽然抬起头。

    “我有一个问题。”

    陆一鸣看向他。

    “嗯?什么问题?”

    顾屿森捏着羊皮纸,神情有些犹豫,却还是问了出来。

    “指引者说,本关真正要提交的是一件有效凭物。”

    “可我们到底要找什么?”

    他顿了顿。

    “让我们自己在山里猜,未免也太难了。既然你在入口这里,能不能直接告诉我们?”

    平台上安静下来。

    沈若溪低头看了一眼手里的地图,眉心微微蹙起。

    楚扬没有说话,却也抬眼望向陆一鸣。

    连周屹都将原本搭在腰侧的手收了回来。

    陆一鸣眨了眨眼。

    他似乎没想到顾屿森会这样直接问,停了两秒,忽然笑了一下。

    “想走捷径吗?”

    顾屿森耳根有点红。

    “我只是觉得,知道目标是什么,总比毫无头绪地乱找好。”

    “那倒也是。”陆一鸣点点头。

    他抬手挠了挠脸,像是在斟酌该不该说。

    楚扬终于开口。

    “既然可以直接问,就请说清楚。”

    他的声音很平静。

    “任务目标不明,我们走得再快,也未必知道自己找到的东西是不是正确答案。”

    陆一鸣看了他一眼,他也看到其他考试也纷纷点头。

    “可以。”

    他说。

    “不过,想提前知道答案,总是要付出一点代价的。”

    他弯下腰,从脚边那只黑色布袋里取出一样东西。

    那是一枚遥控器。

    琴音的呼吸微微一滞。

    叶凛和昭玥看见那枚遥控器,眼神里都掠过一丝震惊,目光随即死死钉在它上面。遥控器的外形,和他们此前在地下室负一层看到的那一枚,几乎一模一样。

    黑色外壳。

    边缘泛着冷光。

    中央嵌着一枚暗红色的按钮。

    陆一鸣将它举在掌心。

    “这就是本关可以提交的有效凭物。”

    他顿了一下。

    “可是——”

    话音未落。

    整座圆形平台猛地震了一下。

    不是地面轻微的晃动。

    而像整片山腹在某个瞬间被谁从内部狠狠攥住。

    琴音脚下一滑。

    羊皮纸从她指间险些脱落,她连忙攥紧。下一秒,平台中央裂开一道极深的黑线,裂缝迅速朝四周蔓延,像有无数只看不见的手从石层下方硬生生撕开了它。石面轰然碎裂。

    陆一鸣脚下那一块平台最先向下坠去。他脸上的笑意还没来得及收起,整个人已经连同那枚遥控器一起,被黑暗吞没。

    “琴音!”

    昭玥一把抓住琴音的手。

    她的手很凉,握得却很紧。

    琴音来不及回答,另一侧的石面已经断开。失重感猛地攫住她,耳边只剩石块坠落、风声倒灌,以及从极深处翻上来的水声。

    她被昭玥拽着向下落去。

    羊皮纸被她死死攥在另一只手里,粗糙的纸边几乎割进掌心。

    不远处,程墨白也抓住了沈若溪的手。

    沈若溪脸色发白,却没有尖叫。她另一只手护住地图,像是本能地不肯让那张图在这时候丢掉。

    可那股力量并不只是坠落。

    它像从黑暗里伸出了无数根无形的细线,精准地缠进每一双相扣的手指之间,再朝不同方向猛地一拽。

    昭玥的手指从琴音掌心里滑开。

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