苏承懿的手紧紧握着苏桑,唇边带着几乎压不住的笑意。

    走上丹陛时,苏桑的衣摆稍微绊了一下。

    苏承懿立刻停住脚步,一手扶住她的腰,一手替她整理衣摆。

    “慢些。”

    他的声音不大,却足以让前排官员听得清楚。

    苏桑看了他一眼。

    “不过两级台阶。”

    “台阶再低,也要小心。”

    整理好衣摆,苏承懿仍旧不放心,索性扶着她一步步走上丹陛。

    苏桑站定之后,他又动作熟稔地替她整理发丝。

    殿内鸦雀无声。

    那几个坚信苏承懿正在卧薪尝胆的官员,这一刻彻底接受了事实。

    他们未来敬仰追随的万世人皇,根本不想做皇帝。

    他一心只想做太女妃。

    甚至还做得十分欢喜。

    此后一年,皇太女的声望日益高涨。

    永嘉学舍在各州县陆续建成。

    许多家境贫寒的读书人第一次有了读书识字、参加科举的机会。

    由苏桑名义下发的农书,也在各地推广开来。

    新式水车与沤肥之法让不少地方的粮食增产,百姓提起永嘉皇太女,皆赞她仁德爱民。

    军户抚恤、慈幼院、安济坊也一一建起。

    一开始,仍有人认为这些都是苏承懿的功劳。

    可苏桑很快展现出远超众人预料的理政能力。

    她亲自审阅地方官员送来的章程,改动其中弊病。

    查出学舍采买中的贪墨,严惩涉案官员。

    又命各地按照实际情况调整农法,不可一味照搬。

    后来,朝臣对她的态度逐渐从轻视、观望,转为敬畏与臣服。

    百姓也越来越认可这位皇太女。

    这一日,苏桑前往京郊查看第一批试种的新粮。

    寒冬已过,田野间积雪初融,远处山色青黛,田埂旁隐约冒出细小嫩芽。

    苏桑穿着便于行动的窄袖骑装,外罩绯红披风,骑在一匹温顺的白马上。

    苏承懿与她并辔而行。

    他一路都在盯着她的缰绳,生怕她握得太松,也怕马儿忽然受惊。

    “你若再这样看下去,不如替我骑。”苏桑道。

    苏承懿认真答道:“也并非不可。”

    “你骑我的马,我去何处?”

    “皇姊与我同乘一骑。”

    他说得坦然,显然早就打着这样的主意。

    苏桑看他一眼。

    “想得倒美。”

    苏承懿也不失望,只是驱马上前半步,伸手替她拉紧被风吹开的披风系带。

    “今日风凉,皇姊莫要受寒。”

    “我身体早已与常人无异。”

    “常人也会受寒。”

    “那你为何穿得这样少?”

    “我身体好。”

    苏桑被他这理直气壮的回答逗笑了。

    苏承懿看着她的笑,眸中也随之染上柔和。

    到了试验田,地方官员与几名老农早已等候多时。

    苏桑下马时,苏承懿先一步翻身落地,伸手扶她。

    她原本可以踩着马镫自己下来。

    他却直接扣住她的腰,将人从马上抱了下来。

    周围官员纷纷低头,装作什么都没看见。

    苏桑落地后,淡淡看他。

    “苏承懿,你如今还不是太女妃呢。”

    “明年秋日便是了。”

    苏承懿仍扶着她的腰,没有松手。

    “早晚都是,不差这一时半刻。”

    不远处忽然传来一声冷哼。

    雍帝不知何时也到了。

    他今日轻车简从,只带着李匝与少数禁军。

    原本是想亲自看看试验田的情况,没想到一来便看见苏承懿当众抱他的桑儿。

    雍帝脸色发黑。

    “苏承懿,婚期尚在明年秋日。”

    “如今当着地方官员的面,搂搂抱抱,成何体统?”

    苏承懿终于将手松开,朝雍帝行了一礼。

    “陛下教训得是。”

    他嘴上认错,神情却没有半分悔改。

    雍帝看得更加来气。

    “既然知道错了,便离桑儿远些。”

    苏承懿刚要说话,苏桑已经先一步开口。

    “父皇,是我方才下马不稳,他只是扶了我一下。”

    雍帝转头看向女儿。

    “桑儿,你骑术虽不算精湛,下马却从未需要旁人抱。”

    苏桑神情不变。

    “或许,许久未骑,有些生疏了。”

    雍帝没有说话,随即又冷哼了一声。

    他哪里看不出她是在维护苏承懿。

    而此时,苏承懿听见苏桑替自己说话,眼底顿时浮起明显的得意。

    他向苏桑靠近半步,声音温柔得过分。

    “殿下不必为了臣与陛下争辩。”

    “陛下一向最疼爱殿下。如今见殿下身边多了臣,心中一时不适,也是人之常情。”

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