景元三十一年,秋。

    大婚直到夜色渐深,繁复的礼仪才终于结束。

    东宫寝殿内,红烛高燃。

    宫女行完合卺礼,这才低头退出了殿外。

    寝殿内只剩下他们二人。

    苏桑坐在床边,凤冠压得她颈侧微酸。

    她刚抬起手,苏承懿便已经替她取下了凤冠。

    他声音低哑道:“别动。”

    随后一支支发簪被放在妆台上,乌黑长发渐渐散落下来。

    苏承懿眼神愣愣地看了许久,

    苏桑看着他怔在了原地,随即轻笑道:“怎么?白日里还没看够么?”

    “没看够。”

    他回过神,伸出手触碰她的发尾。

    “臣弟大约一辈子都看不够。”

    因为凤冠被取下,苏桑轻轻活动了一下脖颈。

    苏承懿立刻伸手替她按揉。

    他的指腹带着薄茧,力道却克制得很好。

    苏桑闭上眼,享受着他的按摩。

    她轻声喊道:“苏承懿。”

    “我在。”

    “今日之后,我们便是夫妻了。”

    按在她肩上的手骤然停住。

    苏承懿俯下身,从身后缓缓抱住她。

    他抱得很紧,呼吸落在她耳侧,带着压抑许久的滚烫。

    “桑儿再说一遍可以吗?”

    “我说,我们已经成婚了。”

    “不是这一句。”

    苏桑睁开眼,从铜镜中看见他微红的眼尾。

    她明知故问:“那是哪一句?”

    苏承懿盯着镜中的她,眼神晦暗了几分。

    “夫妻。”

    “臣弟想听桑儿说,我们是夫妻。”

    苏桑转过身。

    “苏承懿。”

    “我们是夫妻,够了么?”

    那一句话,像是将他心中最后一根绷紧的弦彻底断开。

    苏承懿立刻俯首吻住她。

    这个吻最初还算克制,可很快便染上了无法掩饰的急切与占有。

    他的手臂紧紧箍着她的腰,仿佛稍一松开,她便会从他怀中消失。

    直到苏桑的呼吸有些乱了,他才勉强松开。

    两人的额头抵在一起。

    苏承懿眼底漆黑,声音沙哑。

    “桑儿既认了臣弟,往后便不能反悔。”

    “不能再喜欢旁人。”

    “不能纳旁人入宫。”

    “不能因为臣年老色衰,便厌弃臣弟。”

    “也不能有了江山,便不要臣弟。”

    苏桑看着他。

    “你今日才二十岁,已经想到年老色衰了么?”

    “臣弟只是害怕。”

    苏承懿承认得毫不犹豫。

    他将脸埋进她颈间,像一只终于被主人允许靠近,却依旧惴惴不安的兽。

    “害怕皇姊某一天不要我了。”

    苏桑抬起手,指尖穿过他的发。

    “皇弟,不必害怕,我会一直都陪在你身边。”

    苏承懿缓缓抬眼。

    烛火轻轻晃动。

    苏承懿望着她,眼底的偏执渐渐化为一种欢喜。

    “殿下的意思是……”

    “你是我的。”

    苏桑指尖轻轻碰了碰他的唇。

    “我也是你的。”

    苏承懿一把扣住她的手腕,将她重新抱入怀中。

    红烛燃了一夜。

    帐幔垂落,遮住了摇曳烛影。

    而他们终于在这场漫长的冬雪里,将彼此彻底占有。

    大婚后的第三年春,雍帝正式退位。

    那一日,他将传国玉玺亲手交到苏桑手中。

    承明殿内,百官伏地。

    苏桑身着玄色衮服,十二旒冕遮住眉眼,站在丹陛之上。

    雍帝看了她很久。

    “桑儿。”

    即便当着满朝文武,他依旧这样唤她。

    “父皇能教你的,都已经教了。”

    “往后的路,该由你自己走。”

    苏桑双手接过玉玺。

    “儿臣不会让父皇失望。”

    雍帝轻轻叹息。

    “朕不怕你让朕失望。”

    “朕只怕你太过勤勉,忘了顾惜自己。”

    他的目光越过苏桑,落在一旁的苏承懿身上。

    “苏承懿,看好她。”

    苏承懿俯身。

    “臣遵旨。”

    “她若因理政伤了身子,朕唯你是问。”

    “臣会照顾好桑儿的。”

    雍帝冷哼一声。

    “最好如此。”

    新帝登基,改元永熙。

    永熙三年,苏桑下旨,于天下各州府开办女学舍。

    诏令一出,举朝震动。

    女学舍由朝廷拨款,招收七岁至十六岁女子。

    除识字算术之外,还教授律法、农桑、医理、经史与营商之道。

    贫寒女子不收束脩,每月还可领取笔墨与口粮。

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