大唐贞观十五年，夏，宝象国，驿馆，午时。
事情是从通关文牒开始的。
宝象国不算大国，城墙不高，街市不繁华，但规矩倒是大得很。入城的时候，守门官把师父的通关文牒接过去看了半天，翻过来覆过去地看，又在灯下照了照水印，然后皱起了眉头。
“几位大师稍等，我去问问司印官。“
这一等就是一个时辰。门洞里晒得地面发烫，二师兄蹲在墙根底下扇风，大师兄站在城门阴影里像根电线杆，师父站在原地捻佛珠，捻得越来越快。
守门官回来了，文牒递还师父，面色为难：“大师，你们的通关文牒……印章不对。“
师父接过来看了看：“这印章是通天河渡口盖的，有何不对？“
“宝象国的规矩，通关文牒上必须有属地驿站、途经府县、出境口岸三级印鉴，按照入境顺序盖、不能跳、不能漏。诸位大师的这道文牒上——“守门官指了指通天河渡口的红印，“只有这一枚。前面高老庄的缺了，后面什么黄风岭的也缺了。按我朝律令，缺一枚，重办。“
师父的脸色变了。文牒在他手里翻来翻去，他抬头看着二师兄：“八戒，高老庄的印盖了没有？“
二师兄愣了一下，挠了挠头：“盖了吧？老猪记得那老头在文牒上画了个圈——“
“画圈不算印。要官印。“
大师兄从阴影里走出来，接过文牒看了看：“俺老孙记得黄风岭那地方压根没衙门，找谁盖章去？“
“这就是问题。“守门官把文牒合上，递还给师父，“诸位大师若需补办，须回高老庄和黄风岭各补印鉴，再到通天河渡口重新核定顺序。来回约——两个月。“
师父沉默了。
我看着师父的背影，心里把流程盘了一遍。高老庄确实没盖正规官印，当时是乡长画了个押。黄风岭更别提了，岭上全是黄沙和老鼠洞，别说衙门，连块能刻字的木板都没见着。但宝象国是正经国家，规矩是死的，差一枚就是差一枚。
“师父，“我开口，“文牒给我看看。“
师父把文牒递过来。我接过去，先看了看正面内容，没问题。又翻到背面盖印页，密密麻麻的红印排了七八个，高老庄那一栏确实是画押，不是官印。黄风岭那一栏是空的，备注写着“途经黄风岭，无驿站印鉴“。
我在心里骂了一句黄风岭那地方，然后抬头对守门官说：“麻烦通禀司印官，我们补办流程。高老庄和黄风岭的印鉴，我们可以请人补寄，但文牒能否先押在此处，容我们暂留宝象国等待补件？“
守门官看了看我，又看了看师父，迟疑了一下：“这个……得问司印官。“
“劳烦通禀。“
守门官进去了。我在门口站了一会儿，二师兄凑过来压着嗓子：“老沙，补寄是什么意思？“
“写信回高老庄，让高太公帮忙去县衙补盖一枚正式官印，寄过来。黄风岭那边只能让天庭仓库的韩老仙官帮忙走个天庭的路子，盖一枚'过境备案章'，相当于说明情况。“
二师兄眼睛一亮：“还能这样？“
“办法总比困难多。“
司印官是个瘦削的中年文官，胡子修得整齐，手里捧着一方青石印，一看就是干了几十年的老吏。他看了看文牒，又看了看我，开口的时候语调不紧不慢的：“补寄可行。但流程是先填'补办申报单'，申报单上需要注明缺印原因、补办渠道、预计周期，然后由入境口岸存档，再转司印处批备。“
他从桌子里抽出一张纸推过来。我低头一看——两张纸，正反面都有字，密密麻麻的表格，七八个空格要填。
“我们那边还有很多公文流程，这件办完估计得大半天……“
“办了多久？“
“一般是一个半时辰左右吧。“
师父回头看了我一眼：“悟净，你来。“
我坐下了。填表、写说明、找驿馆借印泥、拓附件、编号归档。每一步都有对应的章要盖、有对应的经办人要签字。司印官在旁边坐着喝茶，偶尔看一眼我填的对不对。我写到第四个表格的时候，师父在旁边站了一会儿，然后他开口了。
“悟净，这文牒当初是你负责保管的吗？“
我手里的笔停了一下。“是的。“
“那这高老庄的印，为什么是画押不是官印？你当时没有核对？“
“当时高老庄条件有限，乡长说画押就可以了，我就没再追——“
“没再追？“师父的声音提高了半度。驿馆的厅堂里本来就安静，这半度高音让墙角喝茶的司印官都抬了一下头，“通关文牒是取经的凭证！你管后勤的，这些东西应该是你最清楚、最仔细的！画押和官印的区别你都分不清楚？“
我没说话。笔停在第七个表格的“事由说明“栏上面，墨水在纸上洇开了一个小小的蓝印子。
“为师一路上信任你，行李归你管，伙食归你管，连述职报告都是你代写的。结果最重要的文牒出了问题，要在宝象国耽搁两个多月——“
师父的手抬起来的时候，我余光看见了。但流沙河底五百年的站桩姿势让我在第一反应里没有躲，硬受了。巴掌落在左脸颊上，声音不大，脆的，在驿馆的厅堂里格外清晰。
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