一滴眼泪顺着脸颊滑下来,正落在碗沿上。

    秦京茹没有伸手。

    抵住门板的脚也没挪。

    “姐,你别难为我。”

    她双手抓着门边,说话不快,每个字却都清楚。

    “这鸡是峥哥弄回来的,我今天才进这个家,转头就拿家里的东西送人,以后还过不过日子?”

    “你家要真揭不开锅,就去找街道办,国家是不会饿死你的。”

    秦淮如托碗的手停在半空。

    她看了秦京茹几息,脸上的泪痕还没干,嘴唇已经抿成一条细线。

    声音不大,后院几个人却都听见了。

    秦淮如的指尖扣紧碗底,朝周围几扇窗户扫了一圈。

    “京茹,咱俩可是没出五服的亲姐妹!”

    “你进城头一天就炖上整只鸡,给自家亲戚一口汤怎么了?”

    她往前送了送大碗。

    “这要是传回秦家庄,让你爹妈和村里人知道,你脸上能好看?”

    几扇窗户后面都多了人影。

    秦京茹的鞋尖在门槛上碾了两下,随后把下巴抬了起来。

    “姐,你少拿村里人压我。”

    “你刚嫁进城那几年,过年穿新棉袄、新鞋回村,全村都围着你看。那会儿你吃商品粮,怎么没见你往我家送过一把棒子面?”

    秦淮如嘴唇刚张开,秦京茹又接了上去。

    “我今天刚进城,你就拿这么大一只碗来认亲。”

    她看了看那只快赶上小盆的大碗。

    “姐,亲戚不是这么走的。”

    窗户后面传来一声咳嗽。

    秦淮如脸上的水痕还没干,碗却往回缩了一截。

    屋门口响起脚步声。

    赵峥穿着单衬衣走出来,手里还端着搪瓷茶缸。

    他来到门边,把秦京茹往身后带了半步。

    “秦淮如,你要真是来借口吃的,就直说。”

    赵峥扫了一眼她手里的大碗。

    “别把亲戚俩字挂门上,当成进我家的钥匙。”

    秦淮如肩膀往回收了收。

    “小赵,我没别的意思,主要是孩子……”

    “今天领证,我才把年前换来的鸡下锅。”

    赵峥用茶缸点了点她的碗。

    “你拿这么大个家伙过来,是想让孩子尝口汤,还是准备把我家锅一起端走?”

    秦淮如的手指动了一下。

    碗沿碰上指甲,发出一声轻响。

    “姐真没想占你便宜……”

    “贾家的碗以前伸进谁家,我不管。”

    赵峥站在门内,声音没有抬高。

    “伸到我这儿,不行。”

    秦淮如后脚往外挪了半步。

    她看见赵峥抬起右手,剩下的话便堵在了喉咙里。

    赵峥握住门边。

    “没别的事,就回去。”

    “小赵,你听姐解释……”

    “滚。”

    他手腕往回一带。

    “砰!”

    实木门贴着秦淮如的鼻尖合上。

    带起的风掀动她额前的碎发,碗沿上那滴泪也跟着掉在地上。

    门栓随即落下。

    后院静了几息。

    刘家门后传出两声没憋住的笑。

    秦淮如端着空碗站在门前。

    她咬住下唇,松开时,唇面留下两道浅白的印子。

    过了片刻,她低下头,贴着墙根回了中院。

    小当和槐花听见开门声,立刻从桌边站了起来。

    两双眼睛先看她的脸,又一齐落到碗里。

    秦淮如把空碗放在灶台上。

    碗底干干净净,连一滴鸡汤都没有。

    后院屋里,赵峥把搪瓷茶缸放回方桌。

    秦京茹跟在他身后,回头看了眼已经插好的门栓,这才凑过来。

    “峥哥,我刚才没说错话吧?”

    她伸出两根手指,比了一下窄窄的门缝。

    “我连门都没让她多开一寸。”

    赵峥点了下头。

    “做得对。”

    秦京茹的脚步明显轻快了些。

    赵峥朝院门点了点。

    “记住今天这事。进了咱家的门,就按咱家的规矩过日子。”

    “谁来要东西,都给赶回去。”

    “嗯。”

    秦京茹连连点头。

    “行了,看看锅。”

    “哎呀,饼子!”

    她转身就往厨房跑,灰布门帘被带得高高扬起。

    锅盖一揭,白汽冲到房梁底下。

    鸡肉和五花肉裹着酱色汤汁,在锅底轻轻翻滚。贴在锅边的玉米饼子已经熟透,上半截烤出一层薄壳,下半截吸足了鸡汤。

    秦京茹用铲子把饼子一个个起下来,又将鸡肉盛进搪瓷盆。

    桌子摆在东屋外间。

    赵峥夹了一块鸡腿肉放进她碗里。

    “吃吧。”

    秦京茹低头看看碗里的鸡肉,先用筷子夹起,送到嘴边吹了两下。

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