会展中心后台的喧嚣被厚重的隔音门彻底切断,世界瞬间安静下来。

    那套轻便贴身的黑金战衣被他用一件休闲夹克罩住,收缩后的披风在背部形成一道不甚明显的硬朗轮廓。

    安妮换上了一件牛仔外套和白T恤,金发随意地挽在脑后。

    “走吧,去吃点东西。”陆沉牵起安妮的手。

    “我还以为你会想立刻回家,”安妮挤了挤眼睛,“你知道的,做点……庆祝活动。”

    “那家你念叨了很久的墨西哥餐厅,今晚之后可能就没机会清静地去了。”陆沉拉开车门,语气里带着一丝调侃。

    安妮坐进副驾,看着窗外飞速倒退的霓虹灯牌,上面全是陆沉那张经过精修的巨幅海报。

    “天枢,”她轻声念出这个名字,然后扭头看向陆沉,“感觉怎么样,大英雄?”

    “还行,”陆沉的回答一如既往,“台词有点蠢。”

    安妮被逗得笑出了声。餐厅的角落里,两人隔着一张小小的方桌相对而坐。昏黄的灯光模糊了周围食客的轮廓,营造出一种难得的私密感。

    安妮用叉子卷起一小块玉米饼,蘸了蘸酱汁。“说真的,刚才在台上,我差点以为你真的就是那个为了拯救世界而生的孤胆英雄了。”

    “那是艾诗丽花了两周时间,毙掉了三十多个版本后才定稿的人设。”陆沉切着盘子里的牛排,“每一个停顿,每一个词,都经过了公关部门的精确计算。”

    “可我看到的不是计算,”安妮放下叉子,身体微微前倾,认真地注视着他,“我看到的是你。那一瞬间,我相信了。”

    陆沉抬起头,对上她清澈的视线。

    他没有说,在万千闪光灯和山呼海啸的欢呼声中,他唯一能清晰捕捉到的,只有她走上台时那轻微的脚步声,和她眼底不加掩饰的笑意。那是整个虚假舞台上,唯一真实的东西。

    就在这时,邻桌一个女孩压抑的惊呼声传来。

    “天哪,快看,是天枢和星光!”

    下一秒,手机相机的快门声从四面八方响起。

    陆沉几乎是下意识地侧过身,用自己的后背挡住了大部分镜头,同时用餐巾遮住了安妮的半张脸。

    “看来我们的清静时光结束了。”他低声对安妮说,夹克下的肌肉已经微微绷紧,随时准备应对任何突发状况。

    ——沃特塔,总裁办公室。

    一个穿着深色风衣的女人站在窗前,背对着他。她正饶有兴致地看着手机上的新闻推送,全是关于天枢粉丝见面会的报道。

    “一个华裔小子,真有意思,斯坦。”她的声音带着一种奇特的磁性,“你们公司现在是越来越政治正确了。”

    “市场需要新的面孔,”埃德加的声音从办公桌后传来,平静无波,“而祖国人需要一根项圈。”

    女人转过身,灯光勾勒出她的脸廓。风暴前线。

    “他的情绪正在失控,”埃德加十指交叉,放在桌上,“玛德琳的死让他变成了一颗不稳定的炸弹,我需要你进入七人组。”

    埃德加的视线落在风暴前线的脸上,“你是完美的工具。你比他更聪明,也更……纯粹。”

    风暴前线走到办公桌前,双手撑在桌面上,俯身逼近埃德加。两人的距离近到可以看清彼此瞳孔中的倒影。

    “别跟我玩这套,斯坦。你找我来,不只是为了给你们的头牌擦屁股。”她的指甲在红木桌面上划出一道轻微的声响,“说吧,你的条件。”

    “除了祖国人,还有一个新人,天枢。”埃德加递过一份档案,正是他之前看的那份,“我需要你盯着他。他的背景太干净了,干净得像个谎言。”

    “作为交换,”埃德加向后靠在椅背上,“沃特的平台,全球的媒体渠道,都将为你所用。你可以有限度的继续传播你的……理想。”

    风暴前线直起身子,拿起那份档案随意翻了翻,然后轻蔑地丢回桌上。

    “成交。”

    她转身走向门口。脸上浮现出一抹诡异的微笑,那笑容里混杂着兴奋、残忍和一种深不见底的疯狂。

    ——

    地下室的空气凝固了。

    布彻尔的突然回归,激起的不是喜悦的涟漪,而是混杂着震惊和愤怒的暗流。

    休伊死死地盯着布彻尔。那张熟悉的脸上,每一道皱纹似乎都在嘲笑着他的天真和愚蠢。

    “你居然还活着?那你怎么现在才回来?”

    休伊的声音刺破了压抑的沉默。

    布彻尔瞥了他一眼,满不在乎地拉开一张椅子坐下,甚至还翘起了二郎腿。“怎么,不欢迎?我可是想死你们这群小混蛋了。”

    “欢迎?”休伊笑了一声,“苏珊死了!就死在我们面前!脑袋像个西瓜一样炸开!你tā • mā • de 当时在哪儿?”

    他的质问一声比一声高,最后几乎变成了嘶吼。

    “你抛弃了我们!布彻尔!你为了你那点狗屁倒灶的私人恩怨,把我们所有人都扔下等死!”

    法兰奇和母rǔ • jiāo 换了一个复杂的眼神,却没有插话。休伊说出了他们所有人心里的那根刺。

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