他把信纸也放在矮凳上，然后拿起那个铁盒子。
铁盒的盖子锈住了，他用指甲沿着盖子的边缘抠了一圈，锈屑纷纷地掉下来，落在他的裤腿上，落在门槛上。抠到第三遍的时候，盖子啪地弹开了，里面的气味猛地涌出来——甜丝丝的，浓烈的，带着一股陈年的油脂气息。
盒子里装满了糖。
确切地说，是糖纸。每一颗糖都仔细地用糖纸包着，整整齐齐地码在盒子里，一层一层地叠着，像码砖头一样严丝合缝。糖纸的颜色五花八门——有大红色的，印着金色的福字；有粉红色的，印着白色的花瓣；有透明的玻璃纸，在晨光里折射出彩虹似的光斑。有些糖纸的边角翘起来了，露出里面深褐色的糖果，糖的表面泛着白霜，像是裹了一层糖粉。
老李从盒子里拿起一颗糖，是红色糖纸包着的，福字已经模糊了，只剩一个金色的轮廓。他用拇指和食指捏着糖的两端，轻轻转了转，糖纸发出清脆的窸窣声——那是陈年糖纸特有的声音，干燥的，脆弱的，像踩在深秋的落叶上。
他没有剥开糖纸，只是把它放在掌心里，看了很久。
“她爱吃糖。”老李说，声音像是在跟阿黄说话，又像是在跟自己说话。“大白兔、水果硬糖、高粱饴……什么都行。口袋里永远装着糖，走到哪吃到哪。”
他的拇指在糖纸上轻轻抚过，把翘起来的边角按平了。
“结婚那会儿，穷，买不起好的喜糖。她去供销社称了两斤硬糖，红纸包的，一分钱一颗。回来自己包的，包了一晚上，手指头都磨红了。”他停了一下，喉咙里滚过一个吞咽的动作。“她说，糖纸好看，别扔，留着。”
老李把手里那颗糖放回盒子里，又从底层翻了一颗出来。这颗是用透明玻璃纸包的，里面的糖是琥珀色的，圆圆的，表面已经不那么光滑了，起了一层细小的颗粒。他把玻璃纸对着光看了看，纸上的褶皱在光线里折射出细碎的彩虹，一圈一圈的，像肥皂泡上的光泽。
“这种是水果糖，橘子味的。”他说，“她最喜欢这个味。每次赶集都要买几颗，自己吃一颗，给我嘴里塞一颗。我不爱吃甜的，她就说，吃嘛吃嘛，甜的好，日子苦，嘴里得甜一甜。”
他说到“日子苦”三个字的时候，声音突然低了下去，低得几乎听不见了。他把那颗水果糖放在鼻尖下面闻了闻，然后轻轻地放回盒子里，盖上盖子，用掌心按了按，让盖子卡紧。
阿黄一直安静地趴着，下巴从老李的脚面上移到了他的膝盖上。它感觉到老李的膝盖在微微发抖，那种抖不是冷的抖，而是从身体深处传上来的、细细密密的颤，像是一根绷得太久的弦，随时会断。
老李把手放在阿黄的头上，手指插进它耳后的毛里，慢慢地揉着。
“她走了三十一年了。”他说，眼睛看着门外，但目光好像穿过了院子、穿过了槐树、穿过了整条护城河，落到了一个很远很远的地方。“这些东西，我藏了三十一年。每年秋分拿出来看一看，看完再藏回去。”
他沉默了一会儿，手指在阿黄的毛里停了下来。
“今天想给你看看。”他说，低头看着阿黄的眼睛。“你来了以后，家里像个家了。她要是知道……她应该会高兴。”
阿黄听不懂这些话，但它听得懂老李声音里的东西——那种沉甸甸的、潮湿的、像是浸了水的棉絮一样的东西。它伸出舌头，舔了舔老李的手背，舌头湿漉漉的，热乎乎的，在老李粗糙的皮肤上留下一道温热的水痕。
老李的手抖了一下，然后他笑了一声——很短，很轻，像是一口气从鼻子里喷出来，带着一点湿意。
“你跟她一样，也爱吃甜的。”他说，“上次给你吃橘子，酸成那样还摇尾巴。”
他从铁盒里翻出一颗糖，是白色糖纸包着的，上面印着一只卡通兔子——大白兔奶糖。他把糖纸剥开，里面的糖是ru 白色的，圆柱形，裹着一层可食用的糯米纸，糯米纸上印着模糊的兔子图案。糖的表面有些发黄了，边角有些融化过的痕迹，重新凝固之后变得不太规整。
他把糖放在掌心里，递到阿黄面前。
阿黄嗅了嗅，鼻翼翕动了几下。那股甜丝丝的气味钻进鼻子里，浓得化不开，它犹豫了一下，伸出舌头，把糖卷进了嘴里。
糖很硬，咬不动，表面的那一层有些粘牙，但甜味在舌头上炸开的一瞬间，阿黄的耳朵竖了起来，眼睛亮了一下。它用牙齿把糖推到一边的腮帮子里，含着，慢慢地等它化。
老李看着它的样子，脸上的皱纹舒展了一些。“好吃吧？”他问。
阿黄摇了摇尾巴，嘴里含着糖，腮帮子鼓起一个小包。
老李又从铁盒里拿了一颗糖出来，这回是红色纸包着的硬糖。他没有剥开，只是捏在手里，翻来覆去地看。糖纸上的金色福字在晨光里闪了一下，他的目光也跟着闪了一下。
“她走的那年，秋天。”他说，声音平得像一面没有波澜的水。“也是秋分前后。头天晚上她还吃了一颗糖，橘子味的。她说，老李，这糖酸，你尝尝。我说不吃，牙疼。她就笑，说你不吃我吃了啊，吃完这颗就不吃了。”
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