老李咳了很久才停下来，停下来之后靠在藤椅背上大口大口地喘气。他的嘴唇在发抖，额头上有细密的汗珠，在路灯透进来的微光里亮晶晶的。他慢慢转过头来，看着阿黄，看了很久。他的眼睛是浑浊的，眼白上布满了血丝，但眼底深处那点光还在，虽然越来越暗越来越小，但它还在。
“阿黄，你说我要是不在了，你咋办？”
阿黄听不懂，但它听得出这句话的声音不一样。老李平时说话的声音是平的、稳的、像护城河的水面。但刚才那句话的声音是抖的，像河面上被风吹起的波纹，一圈一圈地散开，散到一半就被什么东西打断了。阿黄把自己的脑袋塞进老李的掌心里，用力拱，拱得整个上半身都在使劲，后腿蹬在地板上打着滑。
老李揉着它的耳朵，不说话了。他的手终于慢慢恢复了温度，手指从阿黄的耳根滑到后颈，再滑到脊背，动作慢得像是在抚摸一件即将失去的东西。
隔天下午，太阳难得露了脸。冬天的阳光薄薄的，淡金色的，没什么温度，但照在人身上好歹有个光的意思在。老李的精神头看起来比头天夜里好了不少，甚至自己拄着拐棍下了楼，在院子里的长椅上坐了一会儿。阿黄趴在他脚边，下巴搁在老李的布鞋上，眯着眼晒太阳。老李的布鞋是黑色的，鞋面上沾着几片细碎的枯叶，鞋底的纹路已经磨平了，走起路来在水泥地上打滑。赵婶说过好几次让他换双鞋，他总说还能穿还能穿。
“阿黄。”老李忽然开口，声音很轻，像是从很远的地方飘过来的。
阿黄的耳朵动了动，但脑袋没抬，下巴依旧搁在布鞋上。它在晒太阳，暖洋洋的很舒服，不想动。
“你说，”老李顿了顿，把拐棍靠在长椅扶手上，两只手交叠着搁在膝盖上，“人要是没了，狗知不知道？”
阿黄的尾巴在地上扫了一下，两下。它不懂“没了”是什么意思，但它听见老李的声音里有那种让它不安的波纹，所以它把脑袋抬起来，歪着头看老李。老李低头看着它，浑浊的眼睛里蒙着一层薄薄的雾气，不是泪，是老年人眼眶里那种永远散不干净的潮气。
“赵婶说你会等我。”老李伸手去摸阿黄的头，手在半空中停了一下才落下去，“别等。别等太久。”
这句话阿黄完全听不懂。它只知道老李的手落在它头上的那一刻，掌心是温热的。那只手在它头顶停了很久，像是要把它脑袋的形状印进自己的掌纹里。然后老李把手收回去，拄着拐棍站起来，说走，回家，给你热粥。阿黄立刻弹起来，尾巴摇成一朵黄花，绕着老李的腿转了三圈，然后撒腿往楼上跑，跑到二楼拐角又停下来，回头对着还在慢慢爬楼梯的老李汪了一声。那声汪不是催，是在说——我在这儿，你慢慢走。
夜里，老李坐在藤椅上喝粥。粥是赵婶白天送来的，小米粥，熬得稠稠的，里面卧了红枣，枣核已经挑出去了。阿黄趴在他脚下，面前放着自己的铁碗，里面是粥里最稠的部分——老李小锅热粥的时候永远先把最稠的舀出来倒进铁碗，然后往剩下的粥里兑开水，搅两下，自己喝稀的。
“阿黄，”老李忽然喊它，声音格外郑重，郑重到阿黄立刻把脑袋从铁碗里抬起来，嘴边还挂着一粒米，“要是哪天我不在了，赵婶会来喂你。别咬人，别闹。吃饱了就睡。”
阿黄歪头看他。嘴里那粒米掉在碗沿上又弹回粥里，它没去舔，只是看着老李。老李笑了笑，把碗里剩下的粥一口一口喝完，每一口都咽得很慢，像是在用嗓子眼丈量什么东西的长度。喝完粥他把碗放在窗台上，顺手把窗台上的石头挪了挪位置，让它们排成一排，从大到小，整整齐齐。
那天晚上，老李一夜没咳。阿黄趴在他床边，睡得前所未有的安稳，连梦都没做。
第二天早上老李没能从床上坐起来。他的脸是灰的，嘴唇是白的。阿黄被赵婶的惊叫吓了一跳，急得在原地打转，拼命把脑袋挤进赵婶和老李之间的缝隙里去。它舔到了老李垂在床沿的手指，手指还有温度，但老李没有像往常那样用手指勾住它的下巴挠两下，而是纹丝不动，像一块躺在床上的、会呼吸却不会说话的石头。
救护车来的时候，阿黄挡在门口不让走。它四只爪子死死地抠住地板，脊背拱起来，喉咙里发出低沉的闷响。它不知道这些穿白衣服的人是谁，不知道那辆白色的车为什么要停在楼下，不知道担架是什么，不知道氧气面罩是什么。它只知道老李躺在担架上，老李的手从担架边缘垂下来，比昨晚凉了半度。赵婶拖着阿黄的项圈把它往回拽，一边拽一边哭，说不出一句完整的话。阿黄的脖子被项圈勒得生疼，气管被压迫出尖锐的摩擦音，但它不松爪——它在拼命，用一条狗能想到的所有方式去对抗老李从这扇门里消失这件事。
担架消失在楼道拐角。阿黄听见老李的拐棍从担架上滑落，砸在楼梯上，铛啷啷滚了好几个台阶，然后停住。那根拐棍老李用了三年，握柄被磨得油亮，底端的橡胶套已经掉了，走路的时候会发出金属撞击水泥的脆响。阿黄认得这个声音。每一次这个声音在楼道里响起，就意味着老李在往上走，一步一响，走得很慢但每一步都很稳。阿黄会蹲在门口等那个声音从远到近、从低到高，等铁皮门被推开的那一瞬扑上去。
本章未完，请点击下一页继续阅读