“……”

    “这……你是什么意思?”

    哥伦比娅的话让库嘉维娜一时间愣住。

    原来敌人是第三席吗……

    “字面意思。”

    “我将替你接手壁炉之家,至于你,就在这里等待死亡降临吧。”

    就在这时,阿蕾奇诺也走进了房间里,语气冰冷地对库嘉维娜说着。

    她本不想让库嘉维娜见任何人,但哥伦比娅想跟曾经突然就消失不见的同事“叙旧”,所以她才让陆离和哥伦比娅进来。

    曾经哥伦比娅觉得愚人众是自己的归属,不论关系好不好,执行官都算是自己的家人。

    虽然后面慢慢意识到愚人众并不是自己的归属,但对于昔日同事的离世仍会有些难过。

    “你、你是……”

    库嘉维娜看着阿蕾奇诺,脑海里却疯狂涌现出壁炉之家那个特立独行的小女孩的身影。

    “你是……佩露薇利!”

    “这到底是怎么回事?你为什么会变成这样子?为什么要对身为母亲的我出手?”

    库嘉维娜挣扎着想要向阿蕾奇诺问清楚,但双手很快被红黑色的锁链拉了回去,锁在了柱子上。

    “母亲?”

    “你不配。”

    阿蕾奇诺平静地回答着。

    “既然她醒了,我们也该走了。”

    随后阿蕾奇诺回头看向了陆离和哥伦比娅。

    她担心继续留在这里会忍不住杀死库嘉维娜。

    为了避免杀死库嘉维娜后返回原本的时间,导致这个时间的壁炉之家出现意外,她必须忍住杀意。

    好在壁炉之家的原则就是:愤怒带来冲动,伤感让人犹豫,不要让情绪左右你的心。

    所以她能够压制住。

    “不,你们不能走!”

    “女皇陛下召集所有执行官,如果我没去的话,她一定会派人过来查看情况!到时候你们都跑不掉!”

    “少女,难道你要背叛女皇陛下吗?”

    眼看几人转身就要离开,库嘉维娜着急的呼喊着,身上的锁链被扯得哗啦作响。

    但这些锁链是阿蕾奇诺所创造的,她越是挣扎反抗,锁链便收得越紧,很快死死地勒在她的身体上,让她脸色发白,呼吸不畅。

    “你是说这封信?”

    “它是我伪造的。”

    背对着库嘉维娜的阿蕾奇诺拿出了她之前收到的信,随手丢到了一旁。

    她担任执行官那么多年,非常清楚这种信件的格式,想要完成天衣无缝的伪装再简单不过了。

    ……

    第二天清晨,壁炉之家。

    孩子们像往常一样,在规定的时间来到餐厅。

    只是今天,他们没有看到那个熟悉的身影。

    “母亲呢?”

    “好像说是去至冬处理事情呢。”

    “好担心……”

    领到了各自的早餐,孩子们在餐桌上小声议论着。

    对于从小失去父母的孩子们来说,他们大多数人都相信了库嘉维娜给予的温暖。

    就在这时,餐厅的大门被推开。

    一道熟悉却又陌生的身影走了进来。

    看到来人,孩子们纷纷愣住。

    “佩佩?”

    正在和佩露薇利分享早餐的克雷薇抬头看向了阿蕾奇诺。

    “她是谁啊?”

    “不知道诶,看上去……呜,好可怕的样子……”

    阿蕾奇诺仅仅是站在那里,那股上位者的气势就让孩子们感到了害怕,就像芙宁娜一样。

    “安静。”

    “从今天开始,库嘉维娜不会再管理壁炉之家。”

    阿蕾奇诺环视了一圈,在克雷薇与佩露薇利身上停留片刻后宣布着。

    话音落下,整个房间瞬间安静,孩子们面面相觑。

    “不会再管理?”

    “那母亲呢?”

    “她什么时候回来?”

    “母亲不要我们了吗……?”

    孩子们毫无疑问最在意的都是库嘉维娜的情况。

    “她暂时无法回来,需要留在至冬。”

    “接下来的一段时间,由我代替她管理壁炉之家。”

    面对孩子们的问题,阿蕾奇诺沉默了一瞬,随后继续宣布着。

    听到阿蕾奇诺的话,孩子们脸上露出了迷茫与难过。

    “……”

    这些表情让阿蕾奇诺不太舒服,因为她知道库嘉维娜辜负了这些孩子们的爱。

    “另外。”

    “壁炉之家接下来会进行一些改变,你们不需要再为了证明自己的价值而互相竞争。”

    “训练依旧会保留,但不会再是为了让你们成为牺牲品。”

    “你们首先是孩子,其次,才是壁炉之家的成员。”

    在沉默片刻后,阿蕾奇诺继续宣布着。

    她伪造了库嘉维娜的信件,再加上自身对于愚人众内部的暗号了如指掌,以及仿佛与生俱来的上位者气场,阿蕾奇诺在见这些孩子们之前,已经完全取得了壁炉之家所有愚人众的信任。

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