他低头看着跪伏在地、狼狈到几乎无法辨认的凤凰之神，看了许久。那些黑色纹路在他周身涌动得更加剧烈，像是嗅到了猎物的血腥，迫不及待想要扑上去将最后一点本源吞噬殆尽。但他抬手，轻轻压了一下，那些纹路便乖顺地偃旗息鼓。
他慢慢地、单膝蹲了下来。
视线与垂着头的凤凰之神平齐。
他没有说话。他只是看着她嘴角滴落的金血，看着那只已经枯萎的左臂，看着那些碎裂脱落的翎羽如尘埃般漂浮在四周。他的表情依旧淡漠，可眉心那道极浅的褶皱比方才更深了一线。
然后凤凰之神抬起了头。
满脸血污，泪痕与金色混在一起模糊了她的五官，但她那双眼睛——那双曾经燃烧着照亮整个混沌的凤眸——此刻竟清亮得不可思议。她看着他近在咫尺的面容，用尽了最后一丝力气，轻声问：
“你……为什么要给我……一年的时间？“
魔神的目光微微一动。他没有回答。
“你本可以直接出来的。“凤凰之神的声音断断续续，血从唇角不断渗出，“你故意让我封住你。你故意……等了这么久。你在等什么？“
魔神缓缓直起身，重新站定。他垂眸看着她在血泊中挣扎的模样，沉默了很久，久到凤凰之神以为他不会回答了。
然后他开口，声音很轻，轻得像一声叹息：
“我在等你开口。“
“……开口？“凤凰之神怔怔地看着他。
“等你求我。“他说。
那三个字落在黑暗中，没有重量，却比所有的锁链和符文都更具压迫。凤凰之神闭上眼，最后一丝意识终于被黑暗吞没。她倒了下去，倒在自己凝固的金血之中，如同一只折翼的鸟坠入永夜。
魔神站在原地，静静地看着她。过了许久，他伸出手，将虚空中漂浮的一枚金色翎羽轻轻捞入掌心。那翎羽上还有微弱的暖意，但正一点一点冷下去。
他合拢手指，将它握住。
然后转身，朝光柱之外走去。
封印在他身后无声碎裂。
封印碎裂的那一刻，黑暗如潮水般从光柱内部涌出，将赤金色的残骸吞没殆尽。魔神踏出裂隙，身形高悬在九幽的虚空之中，无边黑暗在他身后翻涌如海，气势浩荡。
可他落地的脚步，慢了半拍。
那半拍极短，短到若非有心人此刻正死死盯着他的一举一动，根本不会察觉。但他的左脚触到虚空的那一刻，膝盖几不可察地弯了一下，随即迅速撑直，恢复如常。
他的脸色依旧苍白，那苍白中却多了一层浮在表面下的青灰，像是有什么东西在皮肤之下挣扎着想要破出来。黑色纹路在他周身游走得比方才快了许多，密集地缠上他的左胁，像是有意识地掩盖什么。
他抬起右手，修长的五指微微张开又合拢。指尖的触感告诉他——左侧三根肋骨上有裂纹。不深，不重，但对于一个理论上不可损伤的存在而言，那裂纹本身就是一个信号。
凤凰之神的最后一击，终究在他身上留下了痕迹。
她倒下去的那一刻，她没有看见。她涣散的目光已经无法聚焦，所有意识都在消散的边缘。但她本能地，用那最后一丝将要熄灭的火焰，凝成了一根细若游丝的金针，在他俯身看她的时候，无声无息地刺入了他的心口上方。
那根金针在他起身时没入了皮肉，与黑色纹路融为一体，仿若不曾存在。它不痛，不痒，甚至他的神魂都没感知到任何异样。但当他迈出那一步时，金针中的火焰在他体内悄然炸开，化作千百道细碎的灼痕，攀附上他的本源经脉。
像一粒尘。
烧穿了一口井。
魔神的脚步终于彻底停顿。他站在九幽虚空的边缘，左手缓缓按上心口上方那一小块皮肤。指尖之下，隐隐有一丝灼热的温度在跳动，与那些冰凉的黑色纹路格格不入。
他低头看了一眼自己的掌心。
掌心中，那枚被他握住的金色翎羽正亮着细微的光芒，像是感应到了主人最后的意志。那光芒灼着他的虎口，留下一道浅淡的焦痕，焦痕呈凤羽的形状，边缘微微泛红，久久不散。
他定定地看着那道焦痕，眼神复杂了一瞬。
然后他轻笑了一声。那笑声很轻，夹着一丝谁也听不出的沙哑，像是被什么东西戳了一下，有些无奈，又有些说不清道不明的……柔软。
“到最后一刻还在咬人。“他低声自语，将掌心的翎羽收入袖中，那道焦痕被黑色纹路缓缓覆盖，但始终没有完全消退，“犟凤凰。“
他重新迈步。这一次，步伐平稳如常，脊背挺直如枪，身后黑暗翻涌如故，气势依旧压得整片九幽寂静无言。没有人能看出他左胁的裂纹，没有人能感知到他心口上方那粒金针正在缓慢燃烧，没有人知道他的虎口上有一道凤羽形状的焦痕永远烙在了那里。
但他自己知道。
他受伤了。
不致命，不碍事，甚至对他的力量压制微乎其微。但那是亿万年来，第一次有什么东西真正穿透了他的防御，触到了他的本源，留下一道无法瞬间愈合的痕迹。
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