古川昌宏的脑筋飞快转动，试图寻找一个合理的解释。
难道……夏目君以前的长辈，与御堂家有过旧谊？
所以御堂大小姐是看在故人之子的份上，才多加照拂？
似乎……只有这个解释，稍微说得通一些。
至於其他更离谱的猜测，比如御堂织姬对夏目千景产生了超越寻常的好感甚至爱慕……
古川昌宏几乎是本能地、坚决地否认了这个念头。
这可是御堂家的下任家主！
而御堂家家主的婚姻与情感，从来不是个人能够决定的，必然牵扯到巨大的家族利益与战略布局。
所以历代御堂家主，从未有过与平民结合的先例。
这绝无可能！
他暗自摇头，将这个荒谬的想法甩出脑海。
夏目千景站在原地，眉头微蹙，望着御堂织姬和近卫瞳消失的方向。
这两人风风火火地来了，下了盘棋，让他画了幅画，说了几句云里雾里、含义不明的话，然後又迅速离去。
行事风格神秘莫测。
他实在难以揣测，这两位出身显赫、气质非凡的女性，究竟意欲何为。
御堂织姬最後那句话，究竟是什麽意思？
夏目千景暂时理不清头绪。
不过，他倒是记得，之前近卫瞳确实也隐约提过，如果遇到「特别麻烦」的事情，可以试着找她。
只是当时也暗示了，需要付出相应的「代价」。
他清楚，以御堂家深不可测的势力，在日本这片土地上，她们或许真的有能力「摆平」绝大多数麻烦。
但那「代价」……
很可能不是现在的他能够轻松承受的，甚至可能将他拖入更复杂、更危险的漩涡。
因此，即便现在得到了御堂织姬更明确的许可，夏目千景内心也并无多少欣喜或依赖。
他本就打算，尽量少与御堂织姬、近卫瞳这类背景过於深厚、行事难以捉摸的人物产生过多纠葛。
非到万不得已，绝不动用这条「人脉」。
那样，或许才是对自己和妹妹最大的保护。
眼下，画画的事情，姑且算是告一段落了吧？
对方付了「报酬」也就是那套十坪房子。
自己交付了「作品」。
如此算是交易完成？
应该是了吧……
夏目千景如此想着，稍稍松了口气。
他不是攀炎附势之人。
内心深处，他始终保持着清醒的认知。
御堂织姬与近卫瞳对自己表现出异乎寻常的「优待」，背後必然有她们的原因和目的。
只是这目的，他现在还看不透，也猜不到。
或许……等「玉龙旗」剑道比赛结束，自己集齐最後那件棋类「特殊装备」之後……才能知晓。
也随着自身能力的提升，他觉得自己与这两人之间这种微妙而被动的关系，应该也能找到合适的契机，从容地抽身而出。
那样，才是最好的结局。
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离开古川家後。
下午的阳光已变得温和。
夏目千景踏上了返回涩谷的电车。
车厢微微摇晃，窗外的城市风景飞速向後掠去。
，好书好故事天天相伴。
他打算先去一趟深夜出版社，将已经完稿的《雪国》带给编辑高桥淳过目。
同时，也正好可以顺便问问，或者直接去附近的书店看看，《嫌疑人X的献身》上架首日的销售情况究竟如何。
不过，他事先并未和高桥编辑约定具体时间。
为了避免白跑一趟，或者到了出版社却找不到人，夏目千景决定提前联系一下。
他从口袋里掏出手机，解锁屏幕。
指尖在LINE应用图标上轻轻一点。
找到联系人列表中，标注为「高桥淳」的头像。
点击，进入聊天界面。
【夏目千景：高桥编辑，下午好。我预计四点左右能到出版社，请问你那边时间方便吗？】
消息刚刚发送出去。
几乎是在瞬间，状态就显示为「已读」。
紧接着，回复便跳了出来。
【高桥淳：方便！非常方便！夏目老师您现在在哪里？需要我去接您吗？】
回复速度快得惊人，语气热情得几乎能透过屏幕溢出来。
【夏目千景：不用麻烦您特意跑一趟，我已经在电车上了，估计很快就能到涩谷站。另外，我的稿件还没列印出来，可能需要先去附近的便利店列印，会稍微多花一点时间才能到出版社。】
【高桥淳：不不不！夏目老师您千万别去便利店列印！那太破费了，而且不方便！】
【高桥淳：您直接来出版社就好！我们社里有专业的印表机和纸张，您来了直接用，方便又快捷！】
【夏目千景：这样啊……那行，我就不客气了。那我们等会儿出版社见。】
【高桥淳：嗯嗯嗯！好的好的！我在社里等您！随时恭候！】
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