萧照庭合上手里的账册。
“跟我来。”
织机房比外库大得多。
几百根经线从木架上拉下来，脚踏一落，梭子便从一排手中穿过去。木机撞木机，声音密得让人听不见远处说话。
萧照庭没有叫人停。
她带程见微从机位之间穿过去。女人们只抬头看了一眼，又低头接线。昨日发下去的钱已经换成米、药和房租，今日的梭子还得照常走。
走到最里面，声音忽然缺了一块。
一架织机空着。
旁边的女人正在把剩下的丝分成更细的束。她不敢分得太快，指甲掐着线头，一点点往外抽。
程见微在旁页写下：为何空机？
年轻御史看过，向领工问了一遍。
领工大声答：“匀丝。一排轮停一架，余下的能多撑半日。”
程见微又写了两问。
年轻御史照问：“谁叫停的？有人少拿工钱吗？”
“我叫停的。停哪一张，哪一张少。”
萧照庭道：“你若现在按人均分丝，所有机一起开，也会一起停。领工轮着停机，至少每日都有人能交货。”
年轻御史看过程见微新写的一问，点了准问记号。
“被轮到的人同意吗？”
“你可以问。”
“今日不先问。”
萧照庭看了她一眼。
程见微蹲下去，看空机旁的领丝木牌。木牌上没有钱数，只有今日领了几束、剩了几束、哪一架停机。
她把要问的话写在旁页。年轻御史没有再逐句念，只在每一句后点了准问的小记号。
“七处都是这样？”程见微问。
“都是。”
“还能撑多久？”
“今日机上的已经领出。库里剩下的，从明早算，三日。”
“三日以后呢？”
“供丝商不再赊货。”
“因为第九车？”
“因为没人知道，三日以后该向谁收钱。”
程见微摸了一下木牌边缘，没有取下来。
她昨日把已经做完的工从争议款里分了出来。
可没有人能用已经做完的工，织出下一匹绸。
萧照庭站在她身后。
“现在看账吗？”
程见微起身。
“看。”
“先看哪一本？”
“工资簿。”
“不是供丝单？”
“供应商怕的是以后找不到收款人。先看现在是谁替人收钱、替人担责。”
萧照庭没有说她对，也没有再把总账推到最上面。
她让女官把工资簿单独留下。
···
工资簿比程见微昨日在景和书坊看见的那一本厚。
书坊留的是本期应付。
织所留的是近几期实付。
有些名字后面按着本人指印。有些没有指印，只写一个很小的“代”字，旁边盖着各坊领工的长条印。
程见微从第一页往后翻。
同一个名字，有时本人领，有时由人代领。也有人连续几期都写“代”，却看不出代领人究竟把钱交给了谁。
她在旁页写：请取空筹。
年轻御史让账房送来一把。
每见一处“代”，便放下一根。
第一把用完，又换第二把。
账房道：“这些都是各坊照旧规领的，不是昨日才添。”
年轻御史见她在旁页写下问题，先问账房：“旧规写在哪里？”
“领工牌背面。”
“谁同意的？”
“进织所时都按过印。”
“按印时写没写代领哪一期、哪一笔、可以代到什么时候？”
账房没有答。
萧照庭叫人取来领工牌，年轻御史验过册名才让账房放到桌上。
牌背只有一句：工钱、分红及所附收益，准由本坊代领代结。
没有期限。
没有逐笔重认。
也没有写如何撤回。
程见微把近几期重复的名字另抄一列。还没有归并完，桌上的空筹已经过了四百。
年轻御史把这个口径照实写在主记录上：四百余处，不等于四百余人；跨期同名，须归并后再报人数。
这不是四百多个不同的人。
其中有人出现两次，有人出现三次。
可每出现一次，就代表有一笔钱没有直接交到名字下面那双手里。
萧照庭道：“各坊领工拿钱以后，要替她们付米、付药、抵先支。不是每一笔代领都是吞钱。”
“我没有说是。”
“那你现在怀疑什么？”
程见微看着满桌空筹。
“昨日我们查清了谁该领。”
“今日要查谁替她领。”
窗外的织机还在响。
三日以后，它们可能全部停下。
而账簿里，已经有人替数百名女人领了很久的钱。