暴涨！你是叫我保护你？(1/4)

    抵达南澳后，菲尔德家的队伍没有耽搁太久，便按照先前核实的路线进入荒野。

    一行人最终停在一片残破的林地中。

    这里曾经发生过战斗，树木折断，岩石上留着深浅不一的裂痕。时间过去太久，新的兽类足迹覆盖了旧痕，单凭眼前这些东西，已经很难辨认当初发生了什么。

    薇拉在附近走了一圈，停下脚步。

    细碎光点渐渐浮起，在她身前聚拢。

    雷克尔站在一旁，死死盯着那片光。

    模糊的人影开始出现。

    先是一截晃动的衣袖，随后是诺曼仓促后退的身影。光影从中断开，再次聚起时，一个握刀的人站在前方，背对着他们。

    那人肩头，有一圈银白色的荆枝纹样。

    画面只持续了短短一瞬，便重新散开。

    “等等！”

    雷克尔下意识向前一步。

    “刚才那个标记，能不能再看一遍？”

    薇拉重新聚拢光点，那片肩头的纹样断断续续地显露出来，始终看不清完整人影。

    旁边一名负责核查资料的人忽然开口。

    “像是白荆商会的标记。”

    雷克尔转头。

    “西欧联盟那个？”

    “是。他们在南澳有勘探和巨兽材料的生意，外勤人员会佩戴这种标记。”

    雷克尔的目光重新落回光影上。

    他当然听过这个商会，只是此前从未把诺曼与菲奥娜的死，跟它联系到一起。

    握刀的人为什么会出现在这里？

    究竟是偶然路过，还是……

    “联系家族。”

    雷克尔取出通讯设备，声音沉了下来。

    “查他们当时有没有人在南澳。入境时间、外勤人员，还有进出荒野的记录，都要。”

    负责护卫的大宗看了一眼散去的光点，点头道：“先核实。”

    薇拉收回力量，站到一旁，将判断交给了他们。

    ……

    第一份答复在当天送来。

    白荆商会确实有一支外勤队，在诺曼与菲奥娜遇害前进入南澳。

    入境人员名单、当地接待登记，两边都能对应上。带队的人叫科勒，是商会的一名外勤主管，七阶宗师。

    雷克尔翻到他的资料页。

    照片中的男人眉骨高凸，左眉间有一道旧疤，身后斜背着一柄厚脊战刀。

    与刚才那道模糊背影，有几分相似。

    “只看这个，还不能确定。”

    雷克尔将资料交给身旁的人。

    “继续查他们去了哪里。”

    这一次，他直接动用了菲尔德家在南澳的渠道。

    商会常年在这里收购材料，运输和补给都需要与当地人打交道。那些曾为外勤队提供车辆、运送物资的人，很快被找到。

    几份记录拼在一起，科勒那段时间的活动范围逐渐清晰起来。

    其中一处补给地点，就在这片荒野外围。

    负责核查的人将位置标在地图上，抬头看向雷克尔。

    “他们确实来过附近。”

    雷克尔没有马上接话。

    时间对得上，地方也对得上。

    他此前最担心的，是回溯画面已经模糊到足以让人认错。如今由家族自己查回来的结果，正在一点点消除这种疑虑。

    随后，另一条消息传了过来。

    诺曼曾经与白荆商会的人发生过冲突。

    事情起于一批巨兽精血。

    商会已经与卖家谈妥价格，诺曼到场后出了更高的价钱，卖家临时反悔，将货交给了他。

    白荆商会的管事不肯罢休，双方在交货地点争执起来。菲奥娜动了手，以水流困住那名管事，让对方当众出了丑。

    最后，是科勒出面将人带走。

    那次争执有不少人在场，当地还留有事后的协调记录。

    雷克尔盯着传回来的内容，脸色一点点阴沉下来。

    这件事，诺曼没跟他提过。

    对于出身菲尔德家的年轻人来说，买走一批材料，教训一个不识趣的管事，大概也算不上什么值得专门提起的大事。

    “找到当时在场的人了吗？”

    “找到了两人，都是家族这边直接联系的。说法基本一致，冲突确实发生过。”

    “科勒说过什么？”

    “有人记得，他让诺曼别以为这里是自由联邦。”

    雷克尔的手指停在资料边缘。

    他反复看了那一行，随后将记录交给负责护卫的大宗。

    对方看过，也皱起眉头。

    “有过冲突，又在附近活动，确实值得往下查。”

    一名宗师低声道：“他们在城里不敢动菲尔德家的人，到了荒野……”

    后半句话没说完。

    雷克尔已经明白他的意思。

    荒野里每天都有人死，尸骨被巨兽吞吃，留下多少痕迹，全看运气。倘若不是请来薇拉，他甚至不知道该从哪个方向查起。

    越往下看，那个持刀背影便越发可疑。

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