顾松年住在苏州城郊一座临河的老宅里。
苏晚带着鲁七和毛豆，亲自登门。她没有带任何贵重礼品，只带了两样东西：一套趁手的木工工具，和晚序这一年来最有代表性的几件榫卯样件。
“来求人，还带工具？”毛豆一路都有些忐忑。
“求来的举荐，不值钱。”苏晚望着车窗外江南的粉墙黛瓦，语气平静，“顾老这样的人，什么没见过？钱、关系、名头，都打动不了他。能让他点头的，只有一样——活。”
鲁七在一旁，罕见地有些紧张，一路都在念叨：“顾松年啊……那可是跟你爷爷一个辈分的人物。当年南北木作交流，你爷爷带我去过一次，远远见过一面，那手艺、那眼力，啧，神仙人物。没想到老了老了，我鲁七还有登他门的一天。”
——
老宅的门，敲了三次才开。
开门的是顾松年的孙女顾砚，三十出头，也是做家具设计的，如今一边照顾爷爷，一边打理老人的工作室。她看着门口的苏晚一行，神色客气，却带着明显的疏离。
“抱歉，我爷爷近几年身体不好，已经不见客，也不给任何品牌署名、站台了。”顾砚语气公式化，显然这套话，她已经对无数来访者说过，“你们请回吧。”
“我们不是来买署名的。”苏晚没有走，她把手里的木盒往前递了递，“能不能麻烦您，把这个，给顾老看一眼？他看了，如果还是不愿意见，我们立刻就走，绝不纠缠。”
顾砚迟疑了一下。做这行的，她看得出眼前这个年轻女人眼里没有商人的油滑，反倒有一种手艺人的轴劲。她最终接过木盒：“你们等着。”
这一等，就是一个多小时。
就在毛豆以为石沉大海的时候，老宅深处，忽然传来一阵急促的脚步声。顾砚几乎是小跑着出来的，脸上的疏离荡然无存，取而代之的，是一种难以掩饰的震动。
“我爷爷请你们进去。”她看着苏晚，眼神都变了，“他说……让带工具的那个人，一起。”
——
穿过一方天井，苏晚终于见到了这位八十八岁的泰斗。
顾松年很瘦，须发皆白，坐在一张老旧的明式圈椅里，手边，正是苏晚送来的那个木盒，盒子打开着，里面那件燕尾榫样件，被他拿在手里，翻来覆去地看。
老人抬起眼，浑浊的目光落在苏晚身上，第一句话，就直奔要害。
“这榫，是你做的？”
“是我和工坊的老师傅一起做的，结构是我设计的。”苏晚不卑不亢。
“王锡麟，是你什么人？”
苏晚心头猛地一跳。她没想到，顾老竟一眼就从这件榫卯里，看出了王派的路数。
“是我爷爷。”
顾松年沉默了。他靠回椅背，闭了闭眼，再睁开时，那双饱经沧桑的眼睛里，翻涌着复杂难言的情绪。
“难怪……难怪。”老人缓缓道，“这燕尾收分、这暗里留的呼吸缝，是王派独有的手法。我跟你爷爷，五十年前打过一次交道，一辈子都忘不了。”
他没有细说当年的事，话锋一转，语气陡然严厉起来。
“别高兴得太早。看出王派的路数，不代表我就给你署名。这些年，打着‘传承’‘非遗’幌子骗取名头、转头就去割韭菜的，我见得多了。”顾松年把木盒往桌上一放，“想让我联名，可以。但我顾松年的名，不看招牌、不看人情，只看活。”
“砚砚，取料来。”
——
顾砚很快取来两块上好的老红木料，和一套工具，摆在院中的工作台上。
顾松年看着苏晚，一字一句，出了一道题。
“给你两个时辰。不用一根钉、不用一滴胶，就用这两块料，做一个‘粽角榫’。”
粽角榫，是明式家具里最见功力的结构之一，三根构件在一个点上交汇，要求每个切面都严丝合缝，稍有偏差就组装不上，行内人称“三角齐碰”，极考校手上的准头和对木纹的理解。
更苛刻的是，老人只给两个时辰。
“我就在这儿看着。”顾松年靠回圈椅，“你怎么做，我怎么看。别想耍花样，这双手骗不了人。”
鲁七在一旁，紧张得手心冒汗。粽角榫他闭着眼都能做，可在顾松年这种级别的人眼皮子底下、限时完成，压力可想而知。
苏晚却深吸一口气，整个人，瞬间沉静了下来。
她向顾老微微颔首，走到工作台前，先没有急着下刀，而是闭上眼，用指腹反复摩挲那两块木料，感受木纹的走向、肌理、脾气——这是爷爷从小教她的，“先听木头说话，再动手”。
然后，她睁开眼，下刀。
——
院子里，只剩下刨木的沙沙声。
苏晚的动作，不快，却极稳。画线、锯榫、凿卯、修边，每一步都干净利落，没有一丝多余。她整个人仿佛进入了一种物我两忘的状态，外界的目光、压力、得失，统统消失了，眼里、心里，只剩下手里这块木头。
鲁七看着看着，紧张褪去，眼眶却渐渐热了。
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