早上七点十分。

    林炎把盼盼送到金橡树幼儿园门口。

    秋天的太阳刚爬过教学楼屋顶,把整条人行道镀了一层暖黄色。

    接送的家长三三两两往里走,几个小孩在门口追着踩对方影子。

    盼盼背着淡粉色书包站在校门台阶上,回头看了一眼。

    “叔叔。”

    “嗯。”

    “下午你来接我吗?”

    “来。”

    盼盼点了点头,忽然举起右手,冲他比了个“耶”的手势。

    两根手指撑开,手背朝外。

    姿势和苏倾城平时拍照时一模一样。

    阳光正好打在她脸上。

    林炎站在梧桐树下,没动。

    他看了两秒。

    然后转身。

    深灰色商务车停在三米外,影卫已经拉开了后门。

    林炎上车,关门,没回头。

    车子开出两百米,他从后视镜里看了一眼。

    盼盼已经跑进校门了,书包带在肩膀上一颠一颠的。

    ……

    八点二十分,林炎回到观澜半岛。

    院子里桂花开了第二茬,味道比上一茬浓。

    他推门进客厅,鞋还没换,苏倾城从餐桌那边抬起头。

    “有你的快递。”

    她下巴朝茶几一点。

    “老猫寄的。”

    茶几上放着一个军绿色包裹。

    牛皮纸外头裹了一层防水布,四角用尼龙绳扎死。

    打的是部队里标准的十字固定结。

    寄件地址写的是总参直属营区的内部邮编,收件人三个字。

    林炎收。

    林炎走过去,拿起剪刀剪断尼龙绳,撕开防水布。

    里面三样东西。

    一封信,对折了两下塞在最上面。

    信纸是部队食堂旁边小卖部卖的那种横格本撕下来的。

    一个U盘,拇指大小,外头用黑色电工胶带缠了三层。

    一个布老虎玩偶,大约巴掌长,黑线绣的眼睛一大一小,尾巴歪向左边。

    肚子上的虎纹缝得跟心电图似的。

    林炎先拆的信。

    字迹粗犷。

    横竖撇捺跟刀劈斧砍一样,标点符号基本靠猜。

    “兄弟们伤养得差不多了,下周归队执行新任务。猴子那只眼消肿了,能睁开了,丑是真丑。铁柱腿上钢钉没拆,走路叮当响,像个风铃。阿鬼肋骨长回去了,昨天跟新兵掰手腕赢了,得意了一整天。”

    林炎嘴角动了一下。

    信的下半段,字迹慢下来。

    能看出写的人停顿了很久。

    “另外,收拾王离床铺的时候,在床板底下发现一个U盘。黑胶带粘死在铁架子上的。我们谁都没看,这东西只能交给你。”

    “盼盼的布老虎是猴子缝的,丑是丑了点,别嫌弃。”

    “照顾好小丫头。”

    落款。

    老猫。

    日期旁边画了个歪歪扭扭的爪印,苍狼的惯例。

    林炎把信放下,拿起那个U盘。

    黑胶带缠了整整三层。

    有些地方胶带和胶带之间渗进了铁锈,呈暗红色。

    粘在金属床架上很长时间了。

    不是几天。

    不是几个月。

    林炎用拇指按了按胶带表面。

    锈迹已经和胶面融在一起,揭不干净。

    苍狼的营房是双层铁架床。

    四张一排。

    床板是九合板,和铁架之间有一指半的缝隙。

    平时连灰都懒得擦。

    王离睡下铺。

    这个位置,不弯腰趴下去,用手往床板底面摸,根本发现不了。

    王离选了一个除非拆床否则不会被任何人碰到的位置,把这个U盘粘上去。

    他不想让人看到。

    包括苍狼的兄弟们。

    苏倾城不知道什么时候走到了茶几对面,站在那里没出声。

    林炎抬头,两人目光对上。

    苏倾城先开口:

    “王离的?”

    “嗯。”

    她看着U盘上的铁锈。

    “藏了多久?”

    “至少一两年。”

    苏倾城没再问。

    她转身去书房搬了笔记本电脑出来,放在茶几上,掀开屏幕,按下电源键。

    开机画面亮起来。

    林炎没有立刻插U盘。

    他坐在沙发上,右手捏着那个拇指大的东西。

    客厅很安静。

    桂花味从半开的窗户漫进来。

    茶几角落。

    盼盼用透明胶带把战友合照粘在相框里。

    王离站在最左边,笑得没心没肺,露出一排白牙。

    林炎看着那张脸。

    王离这个人,枪法一般,体能中等,脑子不算灵光。

    行军打仗总有跟不上趟的时候。

    但他有一样东西是苍狼七个人里最强的。

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