在张寡妇家住的两年里，梁动云教龙青九做更细的活——雕花、镶边、拼接。
他雕花的时候，会想起苏春棠的侧脸，下巴微微抬着，嘴唇轻轻抿着，像一件需要仔细雕琢的东西。他镶边的时候，会想起她的辫子，红头绳一闪一闪，像一道需要精确镶嵌的边。他拼接的时候，会想起她站在溪边放纸船的样子，纸船顺水漂走，像一块从很远的地方漂过来的木板，需要被接到某个地方。
一天晚上，龙青九做了第一场春梦，那种体验，让他进入了另一个世界。他醒来的时候，发现自己内裤湿了一片。他愣了很久，他低头看着自己的手，手指变得粗长了，他发现自己的肩膀变宽了，下巴上长出了细细的绒毛，像春天里刚冒头的草。他终于知道自己完全长大了。
这三年里，四宝村一直没有龙青九的音信。龙家平每逢赶集，都要往路口站上半晌，回来就闷头抽旱烟，烟锅子里的火光一明一灭。陆婷香夜里念叨：“不知道青九长高了没有，吃不吃得饱。”
苏春棠也偶尔想起他。路过村口黄桷树，她会看一眼当年两个人坐过的树根。她想起***那晚，他硬生生挤到她和刘小强中间坐下；想起离别那天，他说“三年”时的声音。那声音特别重。
三年期满，第二天龙青九就要出师了，头天晚上师傅给他“过法”传授鲁班秘术，并说这是他师傅所传，不可乱用，只可用于不被同行欺负，并告诉他，以后可以dú • lì 地给别人修房造屋了，且告诫上正梁的时候很关键，要特别注意。
龙青九问：“乱用了会怎样？”
梁动云想了想：“不晓得。我师傅也没跟我说。”
龙青九跪着敬了师傅一碗酒，师傅送了他一把鲁班尺。
第三天早上，龙青九收拾好包袱要走了，师傅师娘站在门口给他送行。梁师傅开口说：“青九，山路崎岖，路途遥远，万事小心，回去给你爹娘报一声平安，到了四宝村，找个机会给我捎个信。你我师徒一场，以后有缘再见。”
龙青九闻言，鼻尖猛地一酸。三年朝夕相伴，梁动云虽沉默寡言，却待他如同亲子，传授手艺毫无保留，在青石场的日子，张寡妇与三个孩子也给了他难得的人间暖意。他对着梁动云深深鞠了一躬。
张寡妇手里拿着一包东西，用旧报纸裹着，一层压一层，扎得整整齐齐。她把那包东西塞进龙青九的包袱里，说：“路上吃。”
龙青九站在那里，脚像是被什么东西钉住了，他低低地叫了一声：“师娘，谢谢你！”张寡妇愣了一下，眼圈瞬间就红了。她转过身，背对着他，抬手在脸上飞快地擦了一下。
龙青九转身走了。他的步子比三年前大了，走得快了，脚步踩在石头上稳稳的，膝盖不会发颤。他的肩膀比三年前宽了，背上那个包袱三年前压得他弯腰，现在背在身上像没有重量一样。
来时他还是个小孩子，现在他是个十七岁的英俊少年，身高已近一米八了。一路上遇到的女人，都会忍不住多看他几眼。
路边一个纳鞋底的大嫂看他看走了神，针扎了手，把手指含在嘴里吮，眼睛还跟着他走。
走了很多天，离家越来越近了。
他走到路边一棵大树下歇脚，听到几个人在摆“黄桷小仙女”，说是四宝村出了一个美女，十里八乡的人都在传，大家都称她为黄桷小仙女。
他很好奇，这个“黄桷小仙女”是谁？是苏春棠还是尹三三？三年不见，她们谁长成了仙女？
他希望是苏春棠，又怕真的是苏春棠。如果她真的那么好，自己这三年学的手艺还算什么？
他加快往家乡赶，脚步比刚才快了一倍，像有人在后面追他。他急切地想知道小仙女是谁，急切地想看到三年后的四宝村，急切地想看到三年后的她。
陆婷香端着一只缺口土碗，弯着腰在院子里撒包谷米喂鸡。龙青九走到院坝边，她不经意抬起头——四目相对，两个人都愣住了。
她手里的碗掉在地上，碎了。
他们朝对方走过去，最后几步几乎是小跑。龙青九叫了一声“妈”，声音沙哑，带着三年没叫过这个称呼的生涩。陆婷香叫了一声“青九”，声音发颤。她想抱他，像小时候那样把他抱起来，可儿子比她高了一头多，抱不动了。她抓住他的手，又伸手摸了一下他的脸，摸到下巴上的胡茬，手顿了一下：“长胡子了。”
龙青九低下头，看着母亲的手——比三年前粗糙了，指节有些变形。这双手给他缝过衣裳，做过饭，擦过眼泪。现在，这双手摸着他的胡茬，像摸着一个陌生人的胡茬。
陆婷香收回手，忽然大声喊：“龙家平，快出来，青九回来了！”龙家平从屋里出来，愣了一下，快步走过来，在他肩上重重拍了一下：“好小子，长这么高了！”他娘也颤巍巍地出来了，抓住龙青九的手，嘴里念叨：“回来了，回来了……”
陆婷香转身进了灶房，喊了一声：“杀只鸡，青九回来了！”
父母都在灶屋弄吃的，龙青九去井边挑水。他希望可以借机碰见苏春棠。
他想象着各种偶遇的场景，每一种都让他心跳加速。但两趟下来，他并没有碰见她。路上遇到几个熟人，打了招呼，问了近况，但没有看见那个他想看见的身影。
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