少年歌行13(1/2)

    三顾城，一派烟火喧腾。

    方才一路上尽是风雪漫道、满目荒凉，一踏入城池，恍若跨入另一个世间。长街之上商铺鳞次栉比，南来北往的商旅摩肩接踵，各色方言吆喝此起彼伏。街边摊头摆满香料、皮裘、美玉，更有不少西域远道而来的奇珍，斑斓夺目。

    沈知意骑在马车左侧，脑袋跟着两侧摊贩来回打转，眼睛忙得应接不暇。

    “这地方也太热闹了。”

    车辕上的雷无桀一手攥住缰绳驾驭两匹夜北马，同样看得眼花缭乱。

    “比雷家堡周遭繁华太多！方才那摊子摆的是什么？看着像石头，香气却格外浓烈。”

    “不知道。”

    “那另一边那个呢？”

    “不认识。”

    二人对视一眼，完全不觉得认不出物件有什么不妥，又齐齐扭头盯住下一处摊位。

    车厢里的萧瑟终于被外面叽叽喳喳的动静扰得不耐，抬手掀开车帘。

    “三顾城本就是通商要隘，往前便是毕罗城。边境互通贸易，列国商贾云集于此，早年不过一座小小村落，往来客商多了，才成就如今这番光景。”

    雷无桀恍然大悟，手上缰绳倒是握得稳稳当当。

    沈知意点头附和，关注点却彻底跑偏：“那此地有钱人定然极多？”

    萧瑟隔着帘幔瞥她一眼：“数不胜数。”

    “美人庄呢？”

    “只多不少。”

    沈知意双目骤然发亮。

    沈知珩骑马落后她半个马身，将妹妹这副模样尽收眼底，心中已然透亮。

    昨夜听闻美人庄三个字，她惦记的哪里是什么美人，分明是白花花的钱财。身旁还跟着好奇心旺盛的雷无桀，两个凑到一处，保不准要生出什么事端。沈知珩暗自打定主意，务必看紧钱袋。

    事实证明，他的预判十分明智。

    美人庄雄踞三顾城最繁华的正街。众人尚未走近，丝竹管弦的靡靡乐声便穿过熙攘人潮飘来。雷无桀勒住夜北马，唐莲率先跳下，赶着装载黄金棺材的马车进入后院。他仔细查验车门锁扣与机关，确认毫无异动，又嘱托庄内可靠人手严守外围，才折返回来。沈知意兄妹也将坐骑妥善安置。

    庄门前车马络绎不绝，一辆比一辆华贵。往来宾客形形sè • sè ，既有中原富商大贾，亦有一眼便能分辨出异域打扮的豪客。

    安顿妥当，雷无桀仰头望着牌匾上“美人庄”三个大字，神色微妙。

    “这便是美人庄？”

    萧瑟拢紧身上狐裘，懒洋洋应了一声。

    雷无桀摩挲着下巴，欲言又止。

    沈知意一眼看穿他心思：“听名字，觉着此地不大正经？”

    雷无桀连连点头：“没错，我就是觉得这名字听着有点……”

    唐莲脚步猛地一顿，回头扫来一眼，眼神明明白白写着：二位能不能少说两句。

    沈知意识趣闭紧嘴巴，雷无桀也赶忙收声。

    可才过短短三息，他又压着嗓子小声追问：“里面当真全是绝色美人？”

    沈知意同样压低声音回他：“进去看一看不就知晓。”

    唐莲额角突突直跳，心底不由得开始怀疑，答应让这二人一路同行到三顾城，究竟是不是一个错误的决定。

    一行人迈步踏入美人庄大厅。

    雷无桀当场怔在原地。

    满堂灯火璀璨，绯红纱幔自高梁垂落，乐声婉转悠扬，美酒佳肴流水般送上案几。华服女子穿梭席间，笑语嫣然。大厅另一侧排布着一张张赌桌，明珠宝石金银堆叠其上，仿佛只是寻常铜钱。

    沈知意也微微顿住脚步。她并非不曾见识富贵，上一世久居紫禁城，论奇珍瑰宝，皇宫自然胜过美人庄。可皇宫的富贵处处受礼制等级束缚，碗盏绸缎皆有规制。但这里全然不同，只剩两个字——烧钱。

    就见一名富商面不改色推出满满一盘明珠，转瞬便输得一干二净，当即吩咐侍从再端上一盘。

    沈知意沉默两息，转头唤道：“哥。”

    “嗯。”

    “这里赌局，竟不用银子？”

    沈知珩顺着她的目光望去：“往来多是巨贾豪商，习惯以明珠充当筹码。”

    方才还在看席间女子的雷无桀立刻转头：“一颗明珠能值多少银两？”

    萧瑟淡淡开口：“美人庄所用明珠皆是上等品相，单单一颗，便足够寻常百姓一家度日许久。”

    雷无桀倒吸一口凉气，再望向赌桌上成堆流转的明珠，眼神彻底变了：“那他们这一局，得输掉多少身家？”

    “这便是世人称它销金窟的缘由。”萧瑟语气云淡风轻。

    沈知意脚步不受控制，向着最近的赌桌挪了两步。

    第三步还未踏出，后领忽然被人轻轻一提。

    沈知意：“……”

    她回过头，正对上沈知珩面无表情的脸。

    “想去何处？”

    “就过去看一看。”

    “站在这里一样能看。”

    “隔得太远看不清楚。”

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