破局(1/2)

    破庙前支起了两口大铁锅，柴火噼里啪啦烧得旺。

    一口锅里翻滚着糙米野菜粥，另一口锅里正煎着透骨草和防风。

    村里的妇人端着陶碗排成长队，眼珠子全盯着锅沿。

    热气扑在林昭昭脸上，她拿大铁勺在锅底用力搅了两下。

    “先喝粥，喝完粥有伤的过来领药水擦洗。”

    她朝站在柴堆边的周大牛招手。

    周大牛会意，扛出两杆大木秤，挂在歪脖子槐树底下。

    “排好队，手里的残根烂叶全抖干净泥，按品相分类。”

    断头的黄芪和柴胡堆在空地上，药农们互相瞅着，脚步迟疑。

    前几天那帮骑马的恶客抽在身上的鞭痕还在发烫。

    如今平白冒出个姑娘要用真金白银换烂草，谁心里都打鼓。

    李家老二瘸着腿走在最前头，背上扛着个破麻袋。

    麻袋往地上一倒，滚出来十几斤黑黢黢的细根须。

    “林姑娘，这玩意儿真能换十五文一斤？”

    李家老二喉结上下动了动，干裂的嘴唇抿成一条白线。

    “大牛，上秤。”

    林昭昭头也没抬，抓起一把湿漉漉的须子嗅了嗅。

    泥腥气很重，但药性没散，洗去烂皮烘干还能用。

    “十三斤四两，算十四斤。”

    周大牛把秤砣往外拨了拨，粗着嗓门报数。

    春杏坐在长条凳上，从木匣子里摸出两串沉甸甸的铜板。

    两百一十文铜钱落在李家老二布满老茧的掌心里。

    李家老二捏着铜钱，手抖得厉害。

    这铜钱是刚铸出来的，敲在一起叮当脆响。

    “现钱，真是现钱。”

    李家老二自言自语念叨了一句，扑通在泥地里跪下。

    后头排队的药农瞧见黄澄澄的铜板，呼吸全变粗了。

    “快回去翻地，地底下埋着的折头白术全刨出来。”

    不知谁喊了一嗓子，原本死气沉沉的人群炸了锅一样往外跑。

    不到半个时辰，破庙前排起了长龙。

    箩筐、破布包、烂背篓，凡是能装东西的物件全被填满了。

    林昭昭把药秤交给春杏盯着，自己转身进了偏殿。

    偏殿的干草堆上躺着三个发高热的娃子。

    前头被抢药的那天，几个娃子受了惊吓，又淋了雨，胸口烧得滚烫。

    最小的一个才满七个月，趴在他娘怀里连哭都哭不出声。

    林昭昭净了手，走过去托起婴孩的小腕子摸脉。

    脑子里冒出来一阵细微的哼唧声。

    【冷，骨头缝里有针在扎，胸口闷得透不上气。】

    林昭昭收回手，拨开襁褓看了看婴孩的舌苔。

    舌红苔黄，热邪入里化毒，伴着惊风。

    “去把刚收来的柴胡挑三钱干透的，加一钱炒地龙，半钱蝉蜕。”

    她对身后的学徒吩咐，语气不紧不慢。

    妇人抹着眼泪抓着她的裤脚。

    “姑娘，这孩子三天没咽下一滴奶了，怕是熬不过今晚。”

    “有我在，阎王勾不走他。”

    林昭昭摸出三棱针，在婴孩的少商穴上轻轻点刺放血。

    紫黑色的血珠冒出来，婴孩猛地吸了口气，哇地啼哭出声。

    【痛痛飞飞，肚子里那股火顺着指头跑了，能吸进气了。】

    林昭昭拿布巾擦去血珠，顺手塞了半勺温水进娃子嘴里。

    “熬过今夜，热度自退，不用哭天抢地。”

    那妇人呆了半晌，连滚带爬地出去磕头。

    连着三天，破庙成了临时的收药站。

    外头晒场的空地上铺满了切碎的药根，空气里重新飘起草药的苦香。

    第五天头上，风向变了。

    清早起来，排队卖药的人少了大半。

    几个原本起大早来排队的老汉，挑着担子停在几十步开外的土坡上。

    他们交头接耳，瞅着破庙的眼神透着古怪与防备。

    春杏抓着铜钱等了半天，案桌前空荡荡的没人上前。

    “今天太阳打西边出来了？有银子都不来挣？”

    周大牛擦着脖子上的汗，走到庙门口张望。

    林昭昭走出偏殿，站在台阶上看着坡上的动静。

    一个尖嘴猴腮的汉子正蹲在歪脖树下嚼草根。

    那汉子不是村里的药农，穿一身半旧的青布袄子，眼神飘忽。

    “乡亲们别犯傻，京城的大药行收咱们上等黄芪要给八十文。”

    那汉子吐掉草根，嗓门扯得老高。

    “这城里来的娇小姐心黑得很，拿十五文打发要饭的呢。”

    “她收了咱们的救命药，倒手运回京城卖几百文一斤。”

    “咱们祖祖辈辈面朝黄土背朝天，凭啥让她把血汗钱全赚了去？”

    坡上的老农们交头接耳，脸色变幻不定。

    “是啊，十五文确实低了些。”

    “可那是烂掉的断头药啊，往年烂在地里一文不值。”

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