他急忙稳住身形快步走到桌案前,伸手试了试茶壶的温度,倒了满满一杯温热的茶。

    萧凛端着茶盏走回榻边,将杯子先搁在床头小几上。

    随后,他小心地俯下身子,一手托住萧怀瑾单薄的脊背,小心翼翼地避开他的伤处,将他轻轻扶着半坐起来,在身后垫上了两个松软的靠枕。

    茶盏被递到了唇边。

    萧怀瑾垂着眼帘,就着萧凛的手小口小口地吞咽着。清甜微热的茶水滑入干涸的喉咙,让他身上的疼痛似乎都减退了几分。

    喝了半杯,萧怀瑾有些不敢再喝了,他轻轻偏了偏头示意已经够了。

    “父皇……”萧怀瑾鼓起勇气道,“昨夜……那些叛军……可曾惊扰龙体?”

    生死关头刚从鬼门关爬回来,睁开眼的第一件事,竟然还是在担心养心殿的安危。

    萧凛端着茶盏的手一抖。

    天子转过身去,将杯子轻轻放在小几上,借着转身的空当将眼底翻涌的泪意压了下去。

    他重新在床榻边坐下,拉过萧怀瑾的右手握在掌心,语气温和:

    “都已经处置妥当了。逆党尽诛,禁军重新布防,前朝乱不起来。你只管把心放在肚子里,万事有朕在,不必你再操心这些。”

    萧怀瑾听后,像是卸下了千斤重担,温顺地点了点头。

    随后,内寝里又陷入了一种令人无所适从的沉默。

    这沉默让萧怀瑾感到不安。

    他看着自己被父皇握着的手,指尖有些局促地想要抽回来,却被萧凛下意识地握得更紧。

    萧凛看着他这副谨小慎微、如履薄冰的模样,喉头一阵发紧。

    “怀瑾。”萧凛主动打破了寂静,定定地看着儿子苍白的面容,“太医方才交代了,你这一刀伤得太深,又因为身子亏空太多,至少需要在静养三五个月,万万不能受凉。”

    萧凛顿了顿,继续道:

    “东宫那边……朕已经让人把里头用不着的东西全迁出去了,着工部重新翻修。在东宫修好之前,这些日子……你便留在养心殿,就住在这里好好养着身子。”

    萧怀瑾原本低垂的眼眸立刻抬起,写满了难以置信的惊骇。

    “父皇……万万不可!”

    少年急得想要挣扎着起身,却牵扯到了胸口的伤,疼得倒抽了一口凉气,额头上渗出一层细汗:

    “这里……这里是您的寝宫!儿臣如今戴罪之身,更不合礼制!”

    “什么戴罪之身?什么礼制规矩?”

    萧凛眼疾手快地按住他的肩膀,阻止了他起身的动作,声音又在下一刻软化了下来:

    “养心殿是朕的寝宫,朕准你住,谁敢多说半句废话?安心躺着,把伤养好才是正经事。”

    萧凛抬起手,再次在萧怀瑾的发顶轻轻揉了揉。

    掌心下的少年微微一颤,眼底那一抹慌乱竟在父亲这三番五次的轻抚下悄然化作了一丝茫然又惊喜的亮光。

    父皇……又摸了他的头欸。

    这不是幻觉,也不是临死前的梦境。

    萧凛没有错过儿子眼底那一抹小心翼翼的欢喜。

    那种只要给一点点微不足道的温存便能满足的神情如同一把尖刀,在萧凛心底那块早已溃烂的伤口上狠狠绞动着,疼得他浑身发颤。

    “怀瑾……有些事情,朕想同你好好谈一谈。”

    萧怀瑾看着父皇那副凝重甚至带着几分局促的神态,虽然心头七上八下,但还是乖顺地低声应道:“是……儿臣听着。”

    萧凛放在膝头的手指紧紧攥住了龙袍的下摆。

    “这次巫蛊案。”

    萧凛的声音在发颤,“是朕……是朕对你猜忌太深,偏听偏信,未能详查便下了废黜的定论。是朕……对不住你。”

    “不……不是的!”

    萧怀瑾慌乱地想要抽回手,急切地替萧凛开脱,声音里满是语无伦次的惶恐:

    “父皇没有错!是儿臣……是儿臣身为储君御下不严,让人钻了空子,把这件事引到了东宫,惊扰了父皇!是儿臣德不配位,是儿臣无能……父皇处置儿臣,本就是合情合理,儿臣从未……从未怨恨过父皇!”

    少年苍白的脸上满是焦急,他太害怕了。他宁愿相信是自己不够好、自己做错了事,也不敢去承接父皇这一声沉甸甸的自责。

    看着萧怀瑾拼命替自己辩解、急得眼圈泛红的模样,萧凛只觉得一股腥甜直冲喉头。

    怎么可能不委屈呢?

    一个十八岁的孩子,平白无故被扣上意图谋反的罪名,囚于东宫受尽严寒饥冻,如今险死还生,面对罪魁祸首,他竟然还在拼命地把错往自己身上揽!

    “怀瑾!”

    萧凛打断了他语无伦次的辩解,大颗大颗滚烫的泪水,顺着脸颊毫无征兆地砸落下来,落在了两人交叠的手背上。

    萧凛伸出手,指腹颤抖着拭去萧怀瑾眼角不知何时渗出的泪。可那泪水像是断了线的珠子一般,越擦越多,湿透了萧凛的指间,也烫红了他的掌心。

    “这不关你的事。”

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