周苏扫了一眼屋子:两间房,一位奶奶、一位母亲,婚后肯定挤不下。要是她早知道家里还有两个妹妹正上班,怕是压根不会动这个念头。

    不过棒梗看着老实,两位老人也慈和,嫁过来日子虽紧巴,倒不至于太难熬。她心里一沉,默默认了,否则两个弟弟真要辍学了。

    一顿饭吃得热络又自然,棒梗嘴角几乎咧到耳根,在他眼里,这婚事十拿九稳。

    许大茂在前院王德胜家门口守了半天,终于等到周苏出来。一见她,他呼吸都顿住了。可没娄晓娥点头,他半步也不敢越界。

    王德胜凑近嘿嘿一笑:“大茂哥,要不是我家小子太小,这媳妇我准给你截了!棒梗配不上人家,要不……您再出手试试?”

    许大茂笑骂:“滚一边去!这话让小娥听见,我能被扒层皮!不过嘛,还真不能便宜那小混蛋!”

    送周苏出门的棒梗,一眼撞见许大茂死盯着人看,脸色霎时阴沉下来:许大茂,你再搅局,老子跟你没完!

    直到棒梗送完人折返,见许大茂仍杵在院里,才悄悄松了口气。

    等棒梗一走,许大茂转身就出了院门,跳上车直奔车站。可刚到站台,周苏已坐上车走了。

    他猛踩油门追出去,一路跟到秦家村。周苏下车和媒婆道别,转身朝另一条路走去。

    许大茂心头一动,立刻加速跟了上去。

    车子最终停在周家村周苏家门口。许大茂跳下车,扬声喊:“姑娘,稍等一下!有几句话想跟你说!”

    他半路不敢搭腔,怕被当成登徒子;万一姑娘喊起来,惹来麻烦不说,还坏了名声。到了自家门口,她总归多几分底气,这才敢开口。

    周苏回头一看,从一辆锃亮轿车上下来个年轻人,疑惑地指了指自己:“你是叫我?”

    许大茂点头:“对,就是您。”

    周苏好奇:“不知找我有什么事?”

    许大茂笑了笑:“姑娘刚从贾家相完亲回来吧?”

    “嗯,是。”周苏答得干脆。

    许大茂摇头:“姑娘,我不清楚您家碰上什么难处,但贾家,真不是能托付的地方。您要是不信,不妨去那边打听打听,贾家到底是什么光景。”

    话音未落,周苏氏闻声出来,边擦手边问:“苏苏,谁呀?相亲谈得咋样?”

    她一抬眼,看见许大茂和旁边那辆轿车,立马转向女儿:“苏苏,这位是?”

    许大茂赶紧解释:“大婶儿,我是实在不忍心,才特意赶来提醒一句,您家姑娘,千万别往火坑里跳。”

    周苏氏眉头一皱:“您是……?”

    许大茂略显尴尬:“我原先跟贾家住一个院,知根知底。今儿来,就为说句实话。您要是不信,去那片转转,听一听左邻右舍怎么说。”

    周苏氏见几个邻居已探头张望,知道外头不便细说,便道:“许同志,进院里聊吧。”

    许大茂也不推辞,跟着母女俩进了院子。

    周苏氏重新开口:“许同志,您为何专程来提醒这事?”

    许大茂坦荡得很:“不瞒您说,我和秦家一向不对付,具体缘由就不赘述了。我今天来,就为一件事,告诉您,贾家是个烂摊子,您家姑娘万万嫁不得。”

    周苏听他说话直来直去,心里明白:他没必要骗自己。可就算不骗,又能怎样?家里如今火烧眉毛,拖不起啊。

    许大茂见母女俩沉默不语,便猜到必是遇上了迈不过去的坎,于是轻声问:“周苏,你们……是不是有什么难处?”

    周苏苦笑:“许同志,您知道我跟贾家要多少彩礼吗?”

    许大茂摇头:“不清楚。”

    周苏长叹一口气:“二百块。说白了,我就是卖身换钱,家里急用。”

    许大茂一听,肩头顿时一松:别的难办,钱的事儿,好办!他笑了:“原来是这样。那我先垫五百,解您燃眉之急。至于棒梗家,趁早回了吧。”

    周苏氏和周苏交换了个眼神,心里顿时明白:许大茂莫非也相中了自家闺女?再一细想,这人模样周正,手头宽裕,真要是成了亲家,倒也不算亏。于是开口问:“许同志,您该不会也瞧上苏苏了吧?”

    周苏一听,脸颊倏地泛起红晕。许大茂赶紧连连摆手:“大婶儿,您可真误会了,我早成家了!”

    周苏氏听了,长叹一声:“许同志,您的钱,我们不敢收;让您家娶苏苏做小?门儿都没有!至于您说的贾家那些事,我自个儿会去查实。要是真像您讲的那样不堪,咱们周家的姑娘,宁可不嫁,也绝不往火坑里跳。行了,您请回吧。”

    许大茂见对方已生误解,刚想再解释几句,却见周苏氏转身就进了屋,话都堵在了喉咙口。

    周苏送他到门口,许大茂急切地说:“姑娘,你妈真误会我了!我绝没让你屈身为妾的意思,纯粹是想搭把手,不想让贾家趁机占你们便宜。”

    周苏心里早已盘算开了,五百块,足够家里渡过眼前这道坎。她垂着眼,声音压得低低的:“许同志,那五百块钱……当真?”

    许大茂一看她这神情,心知她动了念头,要说自己对她全无动心,那是骗人。周苏这副模样,比林灵还耐看几分。可娄晓娥那儿他根本过不去,再说他也觉得,自己配不上这么清亮水灵的姑娘。他忙不迭点头:“周苏,五百块一分不少!但做小这事,真没影儿!”

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