“我们是过路的，今晚想在此地投宿。”长孙遗策说。
“投宿啊，上我家吧，我家虽然地方小，但还能腾出张床来。”
“我家也能接待一个，我和我家相公打地铺，床让给你了！”另一名少妇立刻说。
“谢谢诸位好意。”陆昱说，“只是我们头次出门，不方便分开，不知还有没有闲置的屋子。”
“那可没有。”妇人们纷纷摇头。
“李铁匠家的屋子不是正空着吗？”忽有人说。“他人不在，屋子收拾收拾也能给他们几个住了。”
“这不太好吧，万一他突然回来，见自己屋子被人用了，会不高兴吧。”
陆昱听到“铁匠”二字，来了兴致，保证说：“我们就住一个晚上，第二天一早就走。”
有个满头白发的老太太说：“李铁匠隔壁家的屋子不也是空的吗？我都好久没见着李四那孩子了。”
她身旁的儿媳妇大惊，赶忙笑道：“您老晒太阳就好了，年轻人的事情就不要瞎掺和了。”
谁知老太太倔脾气上来了：“我没说错！你和我儿子昨天不还议论，说那孩子大概在哪撞了鬼了，魂都丢了。如今不知跑哪里去瞎浪。这可都是你们说的！”
儿媳妇当众被婆婆训斥，觉得面上无光，站起来将衣服往筐里一丢：“您老自己年纪大了吧，好多事情都记不清楚了！什么话都在外面乱说！我们昨天可没提过这档子事，不信你问你儿子去！”
“你们昨天说过的话，怎么今天又不认账了呢！”老太太还偏偏倔到底了，一轱辘从石头上坐起来，拉着媳妇回家了。
剩下妇人脸色也都不太好，见陆昱四人一脸疑惑，勉强笑道：“多大点事，老太太年纪大了，就开始说糊涂话了。”
这样一搅和，众人都失了聊天的兴致，纷纷抱着洗好的衣服走了。最先前的妇人将李铁匠家的位置告诉陆昱等人，叮嘱道：“你们要住的话今晚住下，明早还是快点走吧。”说完也匆匆走了。
李铁匠家的门是开着的，床铺和灶台上都积了一层灰，看起来主人已经很久没回来了。苍澜打开窗户，让晚风吹进来，散散屋内的潮湿气味。从打开的窗户望去，可以看到隔壁家的院子。
“我记得老太太说，隔壁就是李四家？”他回头问同伴们，“要不要去看看？”
于是四个人翻过李四家的篱笆墙，门上挂着一把大锁，几人围在锁前研究半天，发现暂时找不到打开它的方法，只好放弃，转而趴在门缝和窗户上探头探脑。
陆昱将窗户纸戳了个洞，太阳已经落山，屋子里一片阴暗，只能隐约看到屋内陈设的轮廓。
陈衡从门缝底下往里窥视，一眼就看到屋角的书堆，心里不平衡了：“不是说李四没爹没娘哥哥也失踪了吗，我看他过得蛮滋润啊，还有闲钱买书。”
长孙遗策说：“我之前听说过，好像他哥哥有朋友在接济他。”
“那他哥人缘可真好，”陈衡说，“对比之下隔壁的铁匠就很惨了，消失了那么久，连个替他担心的人都没有。自己的屋子还被送出去给别人住。到头来还得我们这些外人来关心他”
“说起这个，”陆昱说，“你们有没有觉得，之前在河边，那些人似乎不想提李四的事情？”
长孙遗策点头：“她们明明不知道老太太家里说了些什么，却都一口咬定是老太太记错了。”
“就好像我们明明没碰到什么危险，柳姑娘却信誓旦旦说这里山贼很多，好像我们一不小心就会命丧于此似的。”陆昱忽然说。
苍澜插嘴道：“说起山贼，我倒还真想知道，这灰坟寨究竟在哪里。”
长孙遗策怕他一时兴起，再做出诸如私闯扬州府类似的“壮举”，忙劝：“灰坟寨势力强大，肯定内部看守严密，一般人可没法进去。”
陈衡不以为意：“一群山贼，闯不进去还不能被抓进去了吗？”
众人一阵沉默。
陈衡四处逛了逛，这看看，那摸摸，好一会儿，才后知后觉地意识到，气氛……似乎有那么一丝不对劲？
他扭头。
众人都看着他。
陈衡一怔，这才意识到自己刚才随口说了什么，讪笑道：“我随口胡说八道，你们不用管我，继续啊，继续。”
说罢，避到一边自个儿玩去了。
前夜扬州的大雨似乎也光顾了李庄，李四家屋顶的茅草被雨打落，屋顶露出一个洞。陆昱仰头望着，正思索能不能从屋顶翻进去，忽然有个声音传来：“你们在干什么？”
四人吓了一跳，回头一看，正是先前在河边和婆婆吵架的那个女人，她站在篱笆墙外，又惊又怒地看着四人，重复问道：“你们在干什么？”
“我们……”陆昱正想编个理由，陈衡先他一步说道：“之前在河边时大姐让我们在李铁匠家投宿，但我们进不去他屋子。”
“这不是他家，”女人生硬地说，“隔壁才是。”
“啊，是吗？”陈衡摸摸头，“之前大姐明明说的是第三个路口左拐第二户人家啊。”
“是第三户，兄弟你数漏了。”苍澜反应过来，帮陈衡打圆场，“我早说过你带路不靠谱，你偏不信我。”
女人将信将疑地看着他们两个，最终道：“他没记错，只不过第一户里人都死光了，屋子从那时废了，所以我们一般都说第二户。”
陈衡问：“既然没人了，怎么没人占用他屋子，太浪费了。”
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