自己则带着张飞攻取西边诸县，沛国的最西端，便是谯县。
谯县，位于梁、陈、沛三国交界之地，夏侯氏自滕公夏侯婴起，便世代盘踞与此，因此，夏侯渊征伐梁、陈二国，可以算是手到擒来。
建安元年秋，夏侯渊与刘备完成了对豫州三封国的征讨，颍川之东，全部落入曹操的手中，与徐州之地，连成一片。
冬，天子定都许县，作为迁都之喜，曹操为天子献上至宝鎏金碧玉五爪龙，为皇后伏氏献上八宝琉璃明镜，据当时受封卫将军的董承回忆道：“鎏金碧玉五爪龙通体碧绿，如冰晶般剔透，毫无杂色，形态修长而威严，其上龙眼、龙角、龙须、龙鳍，龙爪皆以高超的手艺覆上金箔，光彩夺目。八宝琉璃明镜，以纯金为框，上嵌八颗拇指大，颜色不一的明珠珠，框中明镜，照人纤毫毕现。董贼郿坞之宝库，某亦曾观之，能及此二宝者，寥寥也。”
天子大悦，酬功拜曹操为大将军，随后又以袁绍讨伐董卓之功，封为太尉。袁绍耻于官职在曹操之下，坚决不受。曹操随后行文斥袁绍不敬天子，袁绍太尉之职作罢，随后又以己身德行不彰为由，辞天子所授大将军职，退居司空之位，天子命其代行车骑将军事，统兖、豫、徐三州之军政。
岁末，曹操用东阿令枣祗与夏侯惇麾下部将韩浩之言，接纳河内郡、河南尹、颍川三地的流民，尝试在许县展开屯田。建安二年秋，得谷百万斛，曹操随后便把屯田官推行至治下州郡，以为常例。
这是后话，在建安元年的冬天，曹操收获满满，而我们的主角，蛰伏了年余，又再度搞事。