桌上摆放着茶盏、茶托、插衔和茶瓯，这时，一人把茶沫放入建盏中，提着烫瓶注入些许热水，然后一手拂盏一手执茶筅开始点茶，之后又数次注水数次击捣直到水纹慢显，饽沫雪白如华，远望仿佛气泡从碧水中溢出，近看似蜜糖汁惹上了飞霜。
可这一切刘承规看过多少次了，早已没了新鲜感。
奉茶时，官家示意大家共饮，饮罢，刘承规突然离席，上前请拜，“官家，秦州一行，老臣病体日烈，请求官家准老臣辞归故里，安享桑榆晚景！”
原本其乐融融的场景这下突然静穆了下来，官家一脸迷惑不解，想那刘承规已过甲子之年，可一向干劲十足，怎么去了一趟秦州，却斗志全无了？
官家也不说同意，也不说反对，而是不置一词。
宴后，刘承规等着官家的定夺，许久才有人来传话，说官家封其为景福殿使，班序在客省使之上，命其继续掌管《册府元龟》编册一事。
刘承规迷惑不已，难道官家以为他是以退为进么？其实，他不知道，官家召见几个大臣商量此事，修宫使丁谓向官家进言说，“刘承规掌管宫内职务，内宫还需要倚仗他来监督管辖，望陛下莫要答应其请求，只可从优赐给褒奖诏书，特意设置景福殿使一职让担任，以表恩宠，班序在客省使之上。”
官家本身也不希望刘承规离职，所以欣然同意。
刘承规这下无法，只好暂时答应下来。
他哪里知道，他荣升，千里之外的李立遵却跟他冰火两重天。
陇头流水，流离山下。
念吾一身，飘然旷野。
朝发欣城，暮宿陇头。
寒不能语，舌卷入喉。
陇头流水，鸣声幽咽。
遥望秦川，心肝断绝。
成者为王败者为寇，李立遵觉得自己没错，只不过是遇到曹玮这个对手而已。所幸，他还没有完全输，他还有宗哥城，他还是河湟吐蕃的论逋！他还有凌温，他还有希望，他可以再召集些部众，重整旗鼓的！他甚至都能想象孩子们在开满鲜花的草原上嬉戏，长发的姑娘们在草地上歌唱，歌颂江山，歌颂神灵，保佑战士早日归来。
可眼前却是满目苍夷。
远处，空行母在山中盘旋，张开硕大的翅膀，对着地上一具具没有呼吸的尸体垂涎着，它们的要求从来就不高，对它们来说，死尸也是食物，跟其它的食物没有分别。李立遵突然感觉到，它们是如此的公平公正，没有偏见，宗哥族人会像它们一样吗？会原谅他的失败吗？
他抬头望天，再看那被它笼罩着的荒原，突然，一个茕茕孤嫠的身影站在荒原上，她的背影像一团黑色的乌云，李立遵望着她，心想那是怎样的一个人。正转念间，她突然转过头来，那布满灰尘的脸被泪水洗刷成了一道道污痕，满是凄厉，她的眼睛发出光亮，像狼般仇恨的光亮，像是摄入了他的心魄，要吸他的魂灵，李立遵浑身上下不禁打了一个寒颤，躲过了她的目光，往宗哥城的方向遁去。