苏南挺进纵队是新四军在江南唯一一支dú • lì 的机动作战部队，其前身是第一支队二团第三营，司令员是林欣儿。
这支部队奉陈毅的指示，前往皖东协助皖东部队恢复根据地。完成任务后直接挺进苏南，协助兄弟部队进行开辟苏南根据地的斗争。
皖南事变后，新四军重组，本来挺进纵队也可编入第6师，但因为其独特的地理位置，仍然作为机动部队而存在下来，和其他抗日武装战斗在敌人心脏。
1941年11月，为了打通与茅山抗日根据地的联系，林欣儿派年仅22岁的袁尚带领一个排去拔掉日伪设在狗牯垴的日军据点。
袁尚原是林欣儿的警卫员，但到达江南后，林欣儿就着力培养她，让她担任纵队司令部的警卫营长。
狗牯垴是苏南通往茅山根据地的一座关隘，地势险要，有“一夫当关，万夫莫开”之称。
日军在狗牯垴这个地方设立据点，主要就是为了破坏新四军的交通线，阻挠其开展抗日活动。
为此日军建了一座炮楼，还在周围修筑了非常坚固的工事，由一个小队驻扎在那里，每天定时派人在附近巡逻。
但这个地方西、南、北三面均为高山密林，虽然地理位置易守难攻，却有许多天然因素不利于日军。
袁尚带人侦察敌情后，决定先伏击日军巡逻队，再端掉日军炮楼。
但令人大惑不解的是，袁尚带着战士们连续三天守在日军出巡的必经之路上，却始终没能看到他们的人影。
第四天，有个被日军抓进炮楼修了几天工事的民夫，好不容易被鬼子放了出来。
袁尚找这个民夫一问才知道，日军之所以连续几天不出来巡逻，是因为有个鬼子哨兵大晚上站岗莫名其妙地失踪了，把日军都吓得不敢出来夜巡了。
袁尚不禁纳闷了：这段时间纵队林司令只派了她们，根本没有其他新四军在夜间去袭击狗牯垴据点啊，究竟是何方神圣把那名日军哨兵给干掉了呢？
“日本人怀疑可能并不是人为的？”那个民夫突然说。
“什么？不是人干的，哪是……”袁尚和战士们都惊讶不已。
“我听到鬼子翻译说，似乎是什么猛兽叼走了哨兵。他们可找到线索了呢！”民夫有点没头没脑地说。
“猛兽？”袁尚恍然大悟，“那就对了，据说在狗牯垴这一带的森林里的确有老虎经常出没。”
她猜的没错，狗牯垴据点的哨兵神秘失踪事件，确实是老虎干的。
这也怪日军不走运，他们偏偏把据点建在一只华南虎的巢穴附近。
当时那只老虎刚下完崽没多久，正是攻击性最强的时候。它被日军哨兵无意中惊扰到，不禁大发虎威，把哨兵拖回巢中喂幼崽了。
当炮楼里的日军闻声出来察看时，哪还有什么哨兵的影子，只有一滩血迹留下，地上有拖拽的痕迹。
接下来的几天，日军深入调查，确认这事是老虎干的，个个都吓傻了。
原因很简单，日军对老虎这种大型猛兽的确心存畏惧。
大家都知道，日本是个四面环海的岛国，境内最大的野兽可能就是狗熊，而且那儿的狗熊比起中国的狗熊要小得多。
毫不夸张地说，日军眼中的成年华南虎就是庞然大物，它们中的佼佼者体重达三四百斤，身长接近2.5米，那能不吓人吗？
那名哨兵被拖走后，老虎偶尔在据点附近吼几嗓子，更是把日军吓得丧魂落魄，哪里还敢走出据点，索性连巡逻都省了。
敌人的敌人不就是朋友吗？这么说来，老虎竟然阴差阳错地成了新四军的“同盟”，这情况还真让袁尚和战士们哭笑不得。
日军不出据点了，他们伏击日军的计划也只好暂时搁置下来。
几天后，袁尚得知一个新情况：突然从上海开来十多辆汽车，把100多名日军送进了狗牯垴据点。
这多少让袁尚有点为难：新四军只有一个排，而日军总人数将近150名，兵力如此悬殊，真要交起手来，显然不好对付。
但新四军的侦察员们意外地发现，日军并不是来攻击新四军的，他们突然调兵过来，只是为了干掉那只华南虎。
日军首先出动军犬，嗅探到老虎藏身于据点不远处的一片树林中之后，100多人跑出来把那片林子包围了，然后持枪一步步搜索前进。
没过多久，侦察员突然听到林中响起了一阵枪声，然后是慑人心魄的虎吼声。
过了一会儿，他们又看到日军抬着一副担架惊慌失措地跑出林子。
看样子是日军发动围攻，激怒了老虎，在它的反击下，有一名鬼子受了重伤。
按理说，这么多日军手持先进的武器，对付一只老虎应该不在话下。
可是很多日军第一次亲眼见到活生生的大老虎，多多少少有点发怵。
在他们一愣神的工夫，迅如闪电的老虎早就从包围圈中逃走了，只留下几根虎毛让日军拿回去交差。
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