西峡县位于河南西南部，在群山环抱、峰峻谷深中有一个山口、水口，在出陕进豫的要道口，故史称“西涧口”。
西涧口自古就是兵家必争之地，刘邦进兵长安，黄巢起义军攻打长安，都是经南阳，走西峡，战武关，攻下长安。
抗战时期，西峡地区是河南省抗战的大后方，国民党河南省政府机关迁往西峡地区丹水镇。
日本侵略军决定把西涧口定为最后灭亡中国的一个重要战场，因而，中国军队在西峡口地区这个舞台上，演绎了一幕二战中国战区最后一战的悲壮战歌。
１９４５年８月１９日上午１０时，即日本宣布无条件投降后的第４天，中国军队在河南省西涧口阵地上的最后一枪，射落了日本侵略军的旭日旗。
此为极大的讽剌，即日本的战旗日落西涧口，抗日战争胜利的帷幕徐徐降落在西涧口。
西涧口与卢沟桥两地虽相距两千多里，但北京卢沟桥和南阳西涧口两地记载着中国八年抗战开始与结束的历程。
截至目前，中国有４个地方争其地是“抗日战争最后一战”：一、中国缅甸远征军之战，胜利结束于１９４５年１月２７日；二、中国湘西雪峰山之战，胜利结束于１９４５年５月２３日；三、中国桂西战役，１９４５年４月下旬，日军自动撤出了广西全区而移驻云南各地，中国军队顺势光复了广西省；四、西涧口抗战胜利结束于１９４５年８月１９日。
以上前三处战役都结束于日本宣布无条件投降前的３个月或前７个月。因此，史学界公认，西涧口抗战是第二次世界大战中国战区的最后一战。
所谓最后一战，必定是一个决定作战双方最后胜败与否的战略决战，而不是战役性质的作战。
日本侵略军总司令冈村宁次宣称，发动《老河口——西涧口战役》，是挽救日本帝国于不灭而进行的关键性一战。
冈村宁次妄想：日军只要占领整个中国，太平洋战场上的美、英联军腹背受敌，必不战自退。
蒋介石把布防老河口和南阳的西涧口，视为阻止日军进犯四川的两个战略门槛，遂命令高霆和王仲廉两个集团军将１２万中国军队布防在西涧口地区南北１５０里长的防线上，以此保卫四川，构建抗日大反攻的基地。
从军事上讲，西涧口抗战进行了１４２天，这是中国抗战进行时间最长的一次战役。
在这１４２天的激战中，中国军队累计歼灭日军２．３万多人，迫使日本三次向西涧口战场增兵。导致冈村宁次不顾阵前易将这个大忌，撤去驻南阳日军总指挥内山英太郎的职务，从东北调鹰森孝到南阳任职。
并撤去日军驻西涧口前线指挥官山本三四郎的职务，由镇木太雄任西涧口前线指挥官。
驻西涧口日军第一一○师团长木村经广痛心地讲：“在西涧口战役中，阵前更换两位将军，实在是冈村君不得已而为之。”
西涧口战场分西涧口主战场和淅川县副战场。西涧口境内有１６个富有战略意义的山头，相机攻占其中任何３个山头，即可斩断中国军队在西涧口南北１５０里的长蛇阵。
冈村宁次为确保顺利打开西涧口这个大门，特意调派富有山地指挥作战经验的第三战车师团长山路秀男和陆军第一一○师团长木村经广两位将军指挥西涧口作战。
冈村宁次一再叮嘱木村经广和山路秀男：“攻战老河口，必须占领西涧口。老河口是头，西涧口是尾，保住老河口，必须稳战西涧口”。
还说：“皇军只要能打通西涧口７０里长的大川，攻克西坪镇，进抵陕西商洛地区，即可对胡宗南的３０万大军造成‘草木皆兵，风声鹤唳’之势，攻占西安易如反掌。”
所以，“西涧口抗战”的胜利，粉碎了冈村宁次妄想侵占整个中国的黄粱梦。
中国全面抗战的第一枪，造就了卢沟桥这个富有历史意义的地名，使其彪炳千秋、蜚声中外。
遗憾的是，中国人民和世界人民都知道卢沟桥这个名字，却少有人问津日军惨败南阳、日落西涧口的史实。
卢沟桥和西涧口是记载中华民族抗击侵略英雄史诗的两个大写地名，南阳应该在西峡县建立“中国抗日战争胜利纪念馆”，申请有关部门将西峡县的“中国抗日战争胜利纪念馆”命名为国家级“爱国主义教育基地”。
西峡县的历史文化底蕴丰厚而独具特色，西涧口的抗战史诗确是中国八年抗战的经典缩影，是中华民族抗战史的重要一章，是一部进行爱国主义教育的经典宝书。
1945年，日本侵华战争已到失败残境，但仍穷凶极恶发动陕豫边境之西涧口战役。
日本第十二军司令官(内山中将)由河南纠集日伪兵力约五万人马，先令第二线日军吉武支队攻占南阳，骑兵第四旅团攻占老河口，令一一五师团攻占淅川，自己带一一○师团(木村中将)和战车第三师团(司令山路)先占镇平内乡，后又奔向西涧口。
此时，得知日本侵略军沿豫陕公路西犯意图，国民党军委会即调动三十一集团军总司令王仲廉所属八十五军和七十八军两个军六个师部队星夜兼程支援第九集团军布置在西峡口——西坪镇一带的部队，共同迎接大战到来。
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