川军只有跟新四军保持合作关系，才能抵制蒋介石削弱川军实力的政策，保全自己。新四军充分利用矛盾，得到了川军的配合与支持。
但是到了1939年，随着国民党顽固势力坚持fǎn • gòng 政策，川军的态度有所转变。但是他们和国民党顽固派始终是不一样的。
国民党发动皖南事变，仅仅依靠中央军是不够的，所以把川军也绑在fǎn • gòng 战车上。
参加皖南事变的七个师中有三个师为川系，即第144师、新7师、第146师。
据唐式遵的驻渝办事处长沈重宇回忆：“从后来了解的情况看，驻皖南的川军部队被卷入皖南事变，在颇大程度上是被蒙蔽、被驱迫的。
战斗开始以前的秘密军事会议，唐式遵集团军只有唐本人及一名师长出席。”很多川军战士对这次事变是不知情的。
唐式遵没有把会议的内容与作战意图原原本本向部属传达。
据第三战区长官部少将参谋处长岳星明回忆：“出席这次会议的，记得有第23集团军总司令唐式遵和参谋长，第50军军长范子英，第25军军长张文清，第52师师长刘秉哲，第40师师长方日英，第79师师长段霖茂，上官云相的参谋长陈以忠和兵站分监李锡庆，第23集团军兵站分监郭叔皋等人。“而”第108师师长戎纪五在宁国前线，第144师师长唐明昭在南陵前线，新7师和川军第21军因关系不大，且途程太远，均未邀出席。”
为了逃避社会公议，国民党当局对徽州秘密军事会议采取了一系列绝对保守机密的措施：
“参加会议的师长，由军长审定集中后同来徽州，并严格限定参加会议的人员，不携带随员，不作记录。”
唐式遵部的一个下级军官邓克仁回忆：“他和其他下级官兵在围攻新四军的战斗开始后，并不知道自己是在跟新四军打仗，还以为这是对日本人作战。那时由于皖南战场山峦、树林、雾气、夜暗的障碍，许多士兵用肉眼不能把对方人员的面目和衣着看清楚。几天以后，战斗结束，川军士兵们看见一辆辆汽车运载着俘虏往后方送，才吃惊地发现被俘的都是新四军战士。”