据民国徐乃昌主编的《南陵县志》记载：“灵山寺在县西三十里，朗陵峰下，诸峰攒簇，溪流萦绕。梁天监元年，杯渡禅师建，旧云何琦游息之所。元末毁，明洪武九年重建。”
其传说和当地老人所见，“老庙”建筑宏伟，房屋最多时有400多间，很具规模，有山门、大雄宝殿、东西配殿、法堂、藏经阁、方丈院、寮房、钟鼓楼，规模甚是恢弘。
寺内供奉阿弥陀佛、大势至菩萨、观世音菩萨（称西方三圣），还有释迦牟尼、文殊菩萨、普贤菩萨、准提、接引菩萨、弥勒佛、韦陀佛、武财神关羽及周仓。
鼎盛时期，有僧侣近百人，寺庙并有佛山、佛田一百多亩，用于僧侣生活开支、庙宇修缮。
县志记载南陵工山镇八都何村东晋孝子何琦常到老庙游玩、寄居。民国县志记载何琦曾隐居朗陵山谷涧炼丹，南有丹井，下有朗陵院，梁改灵山寺。
何琦是东晋著名的孝子、史学家，祖籍庐州，出生于仕宦家庭，祖父何龛先任晋后将军及大将军等职，父阜任淮南内史。
西秦南犯随晋室南迁，家族定居南陵射的山（笔架山）北麓，古称何家汇，清末改都图制时，改称八都何。
何琦，十四岁丧父，悲伤哀痛，超过了应有的礼节。性情沉稳敏捷，有见识，喜欢古学，学识渊博。侍奉母亲十分勤勉，整天都是和颜悦色。
常常担心食物匮乏，于是出任州郡主簿，举荐孝廉，授予郎中，后来选补为宣城泾县县令。
司徒王导举荐他作参军，他没有上任。
等到遭遇母亲去世，伤心地为母守孝，以致泣而吐血，拄着拐杖起身。
其母棺椁停放在灵堂里，邻居遭遇火灾，烟火蔓延过来，家中无人可使，实在没有办法，就只能匍匐在棺椁上嚎啕大哭。
一会儿，风停火息，只有堂屋一间，免于火灾，由此传说这是被他的诚心所打动的结果。
服丧完毕，何琦感慨叹息说：“我出去做官的原因，不是想用自己的智慧来博得点滴功劳，实在是为了获得俸禄，来供养家人。如果我一旦孑然一身，成了孤独的人，没有可以依靠，怎么还可用愚钝之身来玷污这个清明的朝代呢。”
于是，修养身心，不与外人交往，沉溺于玩弄古籍，弹琴读书，自娱自乐。不谋求产业，节俭寡欲，富有贫苦，与乡邻一起共度。
乡里遭遇dòng • luàn ，姐姐被嫁他人，何琦只有一个婢女在身边，于是替她赎身，还她自由。
这样做，不是为了小的谦让，凡有所馈赠，也不苟且推让，只有自己有多余的，就会拿来派发给他人。任心做事，凭着心意去行动，不去占卜，也没有任何渴求。
司空陆完、太尉桓温同时征召他，都不就认，征召他做博士，也没有去。
简文帝时担任抚军，敬佩他的名声，又召为参军，最后借病坚决请辞。
公车再征召他做通直散骑侍郎、散骑侍郎，没有上任。由此，君子都仰慕他的德行，没有不诚服于他的。
桓温曾经攀登戴公山，长叹说：这山南有人吗，何公你真的到此就止步了吗？（因何琦就隐居在山南）。
何琦善于修养性情，年长而脸色不衰，穿粗布衣服，吃粗糙杂粮，一直以著述立说为事，著有《三国评论》，一共撰写收录了一百多篇文章，都流传于世。
死年八十二岁。
再说那座镇山寺。
传说乾隆十六年（1751年），乾隆皇帝第一次下江南微服私访，游历江南名山大川。
一日听说宁国府南陵县戴公山下有一名刹“镇山寺”，于傍晚时分带随从数人，造访此刹，并与方丈言明借宿一晚。
寺内方丈大概年老眼花，误认为乾隆一行是普通百姓或是鸡鸣狗盗之徒，不愿他们留宿，随即呤道：“树大叶茂不栖无冠小鸟”。
乾隆见方丈有逐客之意，随即回呤：“河窄水浅难藏有角蛟龙”。
方丈闻之，语出惊人，大惊失色，定眼一看，见来者气宇轩昂，有帝王之相，随即五体投地，跪拜丹墀请罪，且三呼万岁。即乐以斋素款待乾隆一行。
乾隆见状，并未怪罪方丈，且提笔挥毫御赐“灵山寺”寺名墨宝一幅，方丈视为镇寺之宝。
从此“镇山寺”易名“灵山寺”。乾隆一行留宿寺内寮房之中，夜间蚊虫甚多，乾隆难忍虫叮咬之苦，随口骂道：“孽障也，需远离此地”。
说来也奇，所有蚊虫立即飞离寮房，让乾隆一行睡了一个安稳觉，此后方丈将寮房取名“无蚊殿”。
传说老庙的僧人与其他寺庙僧人行装不一样，具说最早的僧人曾参加过刘福通领导的红巾军起义。
在一次战斗失利后，他们来到这山高林深、易守难攻的山冲寺庙出家修行为掩护，实际是养精蓄锐，伺机再起。
一般出家人剃头发，披袈裟，吃素食。而老庙里的和尚都蓄发，任吃荤腥，除了进行法事活动需要披上袈裟以外，平常时日则穿布衣便服。
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