那些专门研究城镇下等地区的工作者发现，在这些可怜的灵魂中存在着年龄、信仰、教育和背景等方面的差别。
他们中有些相当年轻，有些则上年纪了，少数是大学生，还有一小部分基本上没上过学，没受过正规教育。
有些结婚了，有些单身。
不管怎样，这些人确实有共同之处，那就是：
每一位都曾经历过失败，受过打击甚至毒打。
每个人都曾遇到过不可征服的困难，每个人都渴望能够向你讲述他的经历及他所受过的致命性打击。
这些经历包括：“我老婆抛弃了我，”
“我一无所有，无家可归”和“我做了几件事使人们都对我深恶痛绝，因此我才来这种地方。”
当这些下等地区的人转移到普通公民时，我们会发现他们明显不同的生活习惯。
但是，我们会再次发现，一直碌碌无为的人会以同样的理由来说明他之所以平庸的原因。
他现在过分小心谨慎，他沉闷地苦干，不能分享生活的快乐，而且对自己不满足。
他感到十分沮丧，并且他一味地坚信这一切都是命运安排的。
实际上，他正是个失败者，只不过是一种能被人们所接受的失败方式。
现在，如果我们乘梯登上人烟稀少的成功境地去，我们会再次发现各种背景不同的人。
公司总裁、政府官员及各个领域的领导者，可能是出身于穷人家庭，富裕家庭，破裂家庭等各种各样的家庭。
在各个方面表现出色的人都曾经历过你所能想象出各种各式各样样的困境。
可以比较一下生活在下等地区的人，碌碌无为的人以及成绩显著的人的各个方面：
包括年龄、智慧、背景、国籍等，你会发现他们的明显不同在于对失败的态度。
当下等地区的人被打倒后，他不能再爬起，他只是躺在那里。碌碌无为的人会爬起来，但是他会爬着离开，逃向相反的方向，以免再次挨揍。
而成功的人会有不同的反应，他迅速跳起来，吸取教训，忘掉伤痛，继续前进。
我的一个最好的朋友是一个非常成功的管理学顾问。
当你走进他的办公室时，你会真正感到自悲，看看那漂亮的家俱、地毯，来来往往的人们，全是高级官员，所有这一些都告诉你这是一家繁荣的公司。
一个好挖苦的人也许会说：
“这个一定是一个骗子。”
但是他错了，这不是一个骗子。
一个成功的人并非必须是一个聪明的人，或富裕的或幸运的人。
但需要的是一个永远不承认自己失败的，持之以恒的人。
在这样一个繁荣的公司的背后有一个人经过奋斗、斗争而逐渐成功的动人的故事：
在开业的前6个月便失去了他10年的积蓄。由于无钱交房租而被迫离开办公室几个月。由于他有自已崇高的理想。因此拒绝了多小所谓“好的工作机会”。他也经常听别人说他的前途不好。
在他为成功而奋斗的难以置信的艰苦的七个年头里，他从来没有对任何人抱怨过什么。
他解释说：“我一直在学习，这种业务的竞争性一直很强，由于它太深奥，所以我一直在拼命地学习。”
他是这样说的，也是这样做的。
有一次我问他，他的这段经历一定让他付出了很大代价。
他的回答是：
“不，我付出的并不多，相反，我倒是学习到了许多，许多。”
检查一下各国名人录中所介绍的人物的生活，你会发现，在某一方面取得显著成就的人都因此而经历过许多尴尬的处境。
这些杰出人物中的几乎每个人都遇到过反对、打击、挫折和个人的不幸。
读一下伟人的自传或传记，你同样会发现这些人中每一位都曾经遇到过很大的挫折，但是他们都没有因此而投降。
也可以这样试一下。
研究一下你们公司老板的背景。
或你们市长的过去，或任何一位你认为很成功的人物的历史。
你会发现：这些人都曾克服过巨大的困难和障碍。
要想取得大的成就，遇不到反对、挫折和困苦是不可能的。
但同样可以用这些挫折来激励人进步。
让我们看一下如何才能做到这一点。
最近一家航空的资料表明，每飞行1亿英里的路程才可能发生一次空难事故。
当今，飞机是最安全的旅行方式，不幸的是，空难仍有发生。
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