翌日，日上三竿，郝家小院外。
郝巧站在自家院门前朝院子里张望着，一副依依不舍的模样。
顾安宁轻声安慰道：“巧儿，只是出门一趟，过些日子就回来了，走吧，你爹娘还在等着呢。”
郝巧点点头，转身低着头朝镇口走去，顾安宁又回过头看向楚白，这男人站在院门口，仍盯着那颗光秃秃的枣树。
顾安宁忍不住吐槽道：“我们该走了王爷，这树连片叶子都没有，有什么好看的，你若是喜欢枣树，回府后让人在王府中种上百八十颗的，反正咱们家地方大。”
楚白回头瞥了顾安宁一眼，淡淡道：“走吧。”
顾安宁撇撇嘴，啪地将院门关上，然后就听楚白低声道：“十六年前，本王那时才六岁，父王带着我进山打猎，曾在此小住过几日。”
顾安宁微微一怔，不由略带惊奇地看了楚白一眼。楚白脸上依旧没什么表情，但他语气中的唏嘘显露无疑。楚大爷平日里就像块冰坨子，所有的情绪和表情都被隐藏在他那层冷冰冰的外壳下，顾安宁还是第一次从这男人身上感觉到如此鲜活生动的情绪。
不过经过这些日子的相处，顾安宁已经明白，楚大爷不是没情绪，只是隐藏很深罢了。
“那颗枣树，就是那时候我们三个种下的，阿璃还说以后要回来看看……”
顾安宁顿时眉梢一挑，看着楚白道：“阿璃？”
楚白看了她一眼，转身朝镇口走去。顾安宁跟在他身后小声道：“王爷，你说的阿璃，莫非是钟璃？可他不是孤儿么，怎么王爷你小时候就认识他？王爷，你走这么快做什么，王爷……”
片刻之后，一行三十多人的队伍在通往卧牛山的山道上蜿蜒前行。
朝廷六处牧场附近十一个村镇，已有十处被灭。那位刑部令吏张复便是奉命前来查看这最后一处村镇双峰镇的，谁知就碰上了楚白和宰相公子两伙人互相攻讦的局面。
这位张大人谁也不敢得罪，便提出将镇上百姓带回一些，以作证人，将此事交由陛下圣裁。楚白对此并无异议，所以今日返回卧牛山时，队伍里便多了二十多个百姓。
最前面的一辆马车里，顾安宁正看着渐渐远去的小镇，神情有些沉重。历经几次灾厄，这座小镇上的壮年男丁几乎死伤殆尽，只剩下了一百多个妇孺老弱。
在她旁边，郝巧低着头，时不时偷看一眼顾安宁，小脸上神情很是复杂。
一夜过去，这个一直生活在这个偏远小镇，从未出过远门的乡下丫头，仍然未能接受身边的楚姐姐突然变成辰王妃的事实。
在两人对面则是郝老伯夫妻，因为楚白借住在他们家的缘故，郝家一家人都被当成证人带走。好在因为楚白和顾安宁在，也无人敢于为难他们。
郝老头夫妇坐得端端正正，神情有些拘谨。像是目光都不知道该往哪里放的样子。
似乎察觉到马车内的气氛有些怪异，顾安宁收回视线，看着郝老头夫妇，微微一笑道：“郝老伯和婶婶不必紧张，前天我与王妃在山中迷路，多亏了老伯带我们出山，这两日又承蒙老伯招待，我和王爷还未谢过老伯和婶婶呢。”
郝老头连忙摇头，一脸不安地道：“小老儿夫妇不过是乡下老农，王妃如此称呼，当真是折煞小老儿了。那日若不是王爷和王妃出手搭救，小老儿和巧儿只怕都要被凶兽吃了，又哪里当得起王妃一个谢字。”
顾安宁轻声道：“老伯你不必如此，我与王爷这两日在老伯家中住得甚为舒心，老伯和婶婶，你们就还只当我们是楚姑娘和顾公子便好。”
郝老头夫妇连连摆手，一脸的惶恐不安。顾安宁暗暗叹了口气，知道在这个世界，皇权不容侵犯的念头已经深深烙印在人们心中，也只得作罢，心道慢慢改变他们的观念了。
郝巧突然道：“王妃，那我以后还叫你姐姐好不好？”
顾安宁伸手在她脑袋上揉了揉，笑眯眯道：“如此最好不过了。”
日头移到头顶时，一行人终于到达了卧牛山。隔着老远的距离，顾安宁就已看到前面站着一大群人，看阵式似乎是迎接自己这一行人的。
张复昨晚便已派了人回去传信，有人迎接也不奇怪。但是当顾安宁看到那顶黄罗伞以及伞下那位皇帝陛下时，仍不大不小地吃了一惊。
张复一从刑部官员更是脸色微变，他们怎么也没料到皇帝会亲自迎接他们，目光不由齐刷刷看向骑马走在最前方的楚白，心想陛下对辰王的宠信当真是无人能及啊。
顾安宁也在看着楚白，目光同样有些复杂。她想起昨晚楚白独自一人站在那处院子前的样子，那时的楚白看着既孤独又落寞，明明站得挺拔笔直，却莫名地透出一股深深的疲惫，仿佛有一座山压在他肩头似的。
顾安宁随即又有些幸灾乐祸，心想这混蛋什么都藏着不说，坑人坑己，累死也活该！
无意间一回头，看到小丫头郝巧正怔怔地看着楚白的背影。顾安宁微微一笑，凑到她耳边低声道：“巧儿，你忘记姐姐说过的话了么，辰王可是会吃小孩的！”
郝巧慌乱地收回视线，脸上泛起两抹红晕，结结巴巴地道：“王妃，不，姐姐你又乱说了，王爷他怎么会吃，吃……”
顾安宁叹了口气，语重心长地道：“巧儿呀，你要记住，长得好看不代表心肠好。相反的，长的越好看的，可能就越危险，吃人都不吐骨头的！”
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