婉柔从板车上下来，踩着没过脚踝的雪走到河边，弯腰往冰层下面看了一眼。河水清澈得能看见底部的卵石和水草，水流在冰层下缓慢而稳定地流动着，发出细碎的声响，像是什么东西在低声说话。她直起身回头看——林倩正站在她身后几步远的地方，妞妞蹲在河边用手扒开一点浮雪，好奇地探着头往冰面下张望。小雯蹲在旁边看着她，嘴里念叨着“别靠太近”，云子站在松林边缘，目光扫过整片河谷和两岸的山脊线，像是在丈量什么，又像是在确认他们终于走到了一个不会被轻易追上的地方。
萧羽峰骑马沿着河谷走了一段，在河滩上勒住马，侧身望向后方的队伍和远处隐没在山林里的来路。风从河谷里灌进来，吹得他大氅的下摆猎猎作响。他翻身下马，靴子踩在河滩的雪地上发出细碎的声响。他站在河边看着流水，又抬头看了一眼远处连绵的山脊线。然后他转过身朝队伍的方向说了一句：“就在这里扎营。”
单伯已经开始清点物资了，从包袱里翻出最后一包盐和几块干饼。孙伯母蹲在地上生火，把冻硬的雪块放进锅里慢慢化开。小雯带着妞妞在河滩上踩出一串歪歪扭扭的脚印，脚印在雪地上延伸出去很远，又绕回来，像是有人在空白的地方画了一条歪歪扭扭的路。
婉柔没有去帮忙。她站在河岸上，看着河水在冰层下流动。林倩走到她身边站住了。两个人在河边站了很久，谁都没有说话。水声在她们脚边响着，细碎的、不断的、像是什么东西在她们看不见的地方一直往前走。过了许久，婉柔开口了：“林倩，等春天来了，这条河会化开的。”林倩侧过头看着她，风把她的发梢吹起来，在晨光里镀了一层淡金色的边：“到时候我们还能看见它吗？”婉柔没有回答，可她牵了一下林倩的手，很小幅度的，像是怕惊动什么，攥了一下又松开了。林倩的指尖在她掌心里停了一瞬，没有追回去，也没有收走。
远处，云子站在松林边缘，把目光从河岸上收回来，落在脚边被冻住的草根上。阳光穿过松枝的缝隙，在她低垂的眉眼间投下一道浅淡的阴影。她听见河水在冰层下流动的声响，细碎的、不断的、像是从很远很远的地方淌过来的。她没有再看第二眼，只是在心里想：她们能走到这里，真好。
风从河谷里穿过去，吹落了松枝上的一层细雪，在午后的阳光里飘散成一片碎银般的光点，缓缓落在河面上，随着水流消失在冰层之下。阳光照在河滩的雪地上，把那些歪歪扭扭的脚印和篝火升起的细烟都照得清清楚楚的，像是一幅正在慢慢成形的画，落在原地，落在雪地上，落在不会消失的地方。
（第四十七章 完）