民国二十一年，四月二十一日，奉天。
一夜细雨淅淅沥沥落了大半宿，晨间方才停下。城里的青石板被雨水浸透，泛着一层湿漉漉的冷光，风卷着水汽穿过街巷，寒意直往衣襟里面钻。关东军司令部的走廊上，脚步声被雨水濡湿的地毯吞了大半，只有偶尔传来的军靴后跟磕碰声，在沉闷的空气里格外清晰。
板垣征四郎坐在办公桌后面，手里捏着一封刚刚送到的信件。信封已经拆开了，边角被裁得整整齐齐，显然是被检查过之后重新封上的——这是关东军情报课截获的例行流程，所有进出奉天的信件都要经过筛查。他抽出信纸展开来，目光从上到下扫了一遍，眉头微微动了一下，然后又看了一遍。
片刻之后他站起来，拿着那封信走出了办公室。
本庄繁正站在窗前，看着窗外灰蒙蒙的天色。大和旅馆的方向有几辆黑色轿车停在门口，几个穿深色西装的人正在下车，被日军士兵引导着往里走。他听见脚步声没有回头，只是开口问了一句：“什么事？”
板垣走到他身边，把那封信递了过去：“司令官，情报课截获了一封叶府的家书。是叶家六小姐写给生母王小妹的，从山外绕了很多道才送进来的。”
本庄繁接过信，低头看了一遍，目光在“林倩在辽西的时候已经找到了我，现在一切安好”那一行字上停了一瞬，又把整封信从头看了一遍，然后折好递回给板垣。他转过身，走回办公桌后面坐下来，双手交叉放在桌面上：“你怎么看？”
板垣在他对面坐下，把信纸展平放在桌面上，指尖在纸面上轻轻点了一下：“叶婉柔在信里说，林倩已经找到了她，现在一路北上，居无定所。这说明萧羽峰的队伍已经不在兴安岭那一带了——他们在移动，往北走，而且规模不小，至少还能带着家眷和侍从一起行军。”
他顿了顿，声音沉了几分：“更重要的是——信里提到了云子。叶婉柔说‘现在林倩和云子贴心照顾’，这说明云子还在她身边，没有暴露。”
本庄繁的手指在桌面上轻轻敲了两下：“云子这条线，断了多久了？”
“从兴城撤退之后就没有再收到过她的情报。”板垣的语气放平了一些，“山里的通讯渠道全部被切断，她没法把消息送出来。可这封信至少确认了一件事——她还活着，还留在叶婉柔身边，还在萧羽峰的队伍里。只要她还在那个位置上，等一切稳定下来之后，我们就可以想办法重建联络点。”
本庄繁沉默了片刻，目光落在那封信上：“信里还说了什么？”
“只有这些家话。”板垣把信纸折好，“叶婉柔很谨慎，通篇都是报平安，没有提任何军务上的事。可她能在信里提到云子的名字，说明她完全信任云子，没有丝毫怀疑。这意味着云子的潜伏身份依然稳固。”
本庄繁点了点头，把信推回给板垣：“放行。让这封信送到王小妹手上。我们不能让叶家察觉到信件被截获。叶婉柔那边，既然确认了云子还在，就暂时不要动这条线。等局势稳定一些，再想办法恢复联络。”
板垣接过信，站起来：“属下明白。”
他转身走了出去，门在他身后轻轻合上。本庄繁独自坐在办公桌后面，目光落在窗外灰蒙蒙的天际线上，沉默了片刻，又重新拿起了桌上另一份关于李杜部动向的军报。
信送出去之后，绕过了几道关卡，在四月二十二日傍晚到了叶府。
刘管家接过信的时候还有些纳闷——送信的人是个生面孔，穿得普普通通，说是从辽西那边过来的，替人捎带家书。他上下打量了几眼，那人也不多说，把信往他手里一塞就走了。刘管家拿着信看了看信封上的字迹，心里一紧——那是六小姐的字，端端正正的，他认得。他不敢耽搁，快步穿过回廊，朝王小妹的院子走去。
王小妹正坐在窗边，手里捻着一串旧佛珠，目光落在窗外那棵老槐树光秃秃的枝丫上。她没有做针线——那些事自有丫鬟们做，她只是坐着，把一天的光阴慢慢地过完。听见脚步声转过头，看见刘管家站在门口，手里拿着一封信，她的心猛地提了起来。
“六姨娘，六小姐来的信。”刘管家把信递过去，声音放得很轻，像是怕把什么薄的东西碰碎。他在叶府做了几十年管家，看着这些小姐们一个个长大、一个个出嫁，每次递信的时候手都格外轻。
王小妹放下佛珠，接过信的时候手指在微微发抖。她低头看着信封上那行熟悉的字迹，眼眶一下子就红了。她没有急着拆开，先用手指沿着信封边缘慢慢摸了一遍，像是在确认这封信是真的，不是她做的一个梦。过了好一会儿她才小心地拆开封口，抽出信纸展开来，凑近灯下，一个字一个字地往下看。
信纸上只有几行话：“额娘，女儿十分挂念，林倩在辽西的时候已经找到了我，现在一切安好，现在一路北上，居无定所，但女儿得林倩与云子贴心照料，请您放心，勿念。”
王小妹把这几行字看了三遍。第一遍的时候她的眼泪已经涌上来了，第二遍的时候她用手背擦了一下眼角，第三遍的时候她把信纸贴在心口的位置，闭了闭眼，像是要把那些字焐进心里去。她坐了一会儿，然后站起来，走到佛堂里，把信纸放在供桌上，点了一炷香，对着佛像低声念了几句。
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