晨光从黑龙江北岸漫过来的时候，城西大营已经站满了人。校场上旗帜猎猎，数不清的面孔在晨光中被照得清清楚楚，有穿着旧军装的士兵，有扛着大刀的民团，有背着背篓的百姓。所有人都在等一个时刻——马占山要在今天誓师出征。
婉柔站在人群外围的一处土坡上，怀里抱着妞妞。妞妞今天起得很早，可此刻又困了，小脑袋靠在婉柔肩上，眼睛半睁半闭的，小手攥着她的衣角，像是在梦里也在确认旁边还有人。林倩站在她旁边，手里攥着一条叠好的旧帕子，没有用。云子站在另一侧，目光扫过四周的林子，像是习惯性地在确认什么，又像是在克制什么。小雯蹲在土坡下面，把一只布袋的口扎紧了又松开，松开又扎紧。
校场上，马占山穿着一身深灰色的军装站上了高台。他的声音被晨风送出去老远，带着一种从骨头里透出来的力道，每一个字都像是用刀刻在石头上再搬出来的：
“东北三省沦陷，山河破碎，百姓流离。我马占山在江桥没退，在黑河也不退。今日誓师南下，与李杜、丁超、王德林各路义勇军会合，三路合围哈尔滨。这一仗，打的是中国人的骨头。宁死不降，至死方休——“
台下先是安静，然后是轰然作响的喊声。那声音像是一面被反复擂响的鼓，从校场中心向外扩散，穿过城门，越过黑龙江，朝着南边的方向涌去。萧羽峰站在队伍前列，军装笔挺，他的目光落在马占山身后那面写着“东北救国抗日联合军“的旗帜上，风吹旗面猎猎作响，把那几个字扯平了又揉皱。
婉柔在人群里看着远处那些攒动的人头和飘动的旗帜。她抱了抱怀里快要睡着的妞妞，侧过头对林倩说：“战争一旦开始，一切都有可能发生。“
林倩侧过头看着她，像是在等她把话说完。
婉柔的声音放得更轻了一些，轻到只有两个人能听见：“假如我发生意外，或者我们分散了——如果找不到你，或者找不到少帅，你要想办法立刻回奉天。拿着这个。“她从袖口里摸出一个小小的布包，塞进林倩手里，又补了一句，“我们每个人手里都要装点钱。在路上，没有钱走不远。“
林倩低头看着那个布包，没有打开，攥在手心里攥了一会儿，然后抬头看着婉柔，声音不高却带着一种少见的急切：“你胡说什么？什么叫发生意外？什么叫分散了？不许说这种话。“
婉柔看着她，目光里有一种很静的东西：“我只是说假如。“
“没有假如。“林倩攥着布包的手指收紧了一些，指节泛白，“如果你不在了，我回奉天干什么？“
婉柔沉默了一会儿，目光落在远处那面被风吹得猎猎作响的旗帜上。过了很久她开口，声音比方才更轻了一些，像是在跟风说话，又像是在跟自己说话：“林倩，我不是在说丧气话。我是说，如果有一天我们真的走散了，你要有一个地方可以去。你不能站在荒地上等我不知道从哪个方向回来。你要有归处。“
林倩把布包攥得更紧了，声音闷在胸腔里：“我的归处就是你。你不在，我就没有归处了。“
婉柔侧过头看着她，晨光从东边涌过来，在她眼底落下一层淡淡的金色。她没有接话，可她伸出手，把林倩攥着布包的手指慢慢展开了，然后把那个布包重新叠好，塞回林倩的掌心：“那你拿着它，不是让你走，是让你知道有一块地方在等你。“
林倩的嘴唇抿成了一条线。她低头看着掌心里那个叠得方方正正的布包，没有再反驳。
婉柔的声音又放轻了一些：“除了你，我最后的念想就是额娘和婉清。婉清那丫头说话做事从来不过脑子，在叶府那种地方，没有人护着她，她迟早会吃亏。我有时候半夜醒了，会想起她蹲在花园里捡落花的样子——她把那些花瓣捧在手心里，像捧着什么宝贝，跑过来举到我面前说'六姐你看，好看吗'。那时候她眼睛亮晶晶的，像是在等我夸她一句。我总说'好看'，她就很高兴，把花瓣放进我的书页里压着，说'这样六姐看书的时候就能看到花了'。“
林倩听着，眼眶微微红了一下，可她没有让眼泪掉下来：“她还在叶府等着你回去。“
“我知道。“婉柔的声音很轻，“所以我更不能死。我要是死了，她等的人就永远回不去了。“
林倩把那布包收进自己的衣襟里，贴着心口的位置放好，然后看着婉柔的眼睛，声音不高却每一个字都清清楚楚：“可你要答应我——不管发生什么事，你都不能一个人扛。你扛不住的时候，还有我。“
婉柔看着她，目光里那层一直绷着的东西忽然松动了一瞬。那松动很小，像是春天里刚刚化开的冰面上第一道裂缝。她还没来得及回答，身后传来脚步声。萧羽峰走过来的时候，看见的就是这一幕——婉柔和林倩并肩站着，两个人的手交握在一起，紧得像是什么东西正在下面撑着。他的脚步顿了一下，在距离她们几步远的地方停下来，目光在两个人交握的手上停了一瞬——那种紧法，不是寻常女子之间互相搀扶时的紧法。她们之间那道距离，近得已经越过了所有她能给出的礼节。他没有多想，也没有走近，只是开口说了一句，声音放得比平时低了一些：“准备提前收拾好东西。明天一早开拔南下，跟马司令主力一起走。“
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