民国二十一年，八月八日，奉天。
晨光从东边的城墙上方漫过来的时候，关东军司令部大楼的灰砖墙面被镀上了一层淡金色的光。楼前的旗杆上，旭日旗在微风中缓缓展开，旗角被风拉扯着，发出细碎的猎猎声响。街道两侧已经被清空，伪满警察和日军宪兵分列两旁，军靴整齐地踩在青石板地面上，发出沉闷而规律的声响。一辆黑色轿车从街道尽头驶来，车轮碾过清晨还带着露水的路面，在司令部大门口缓缓停稳。
车门被卫兵从外面拉开。武藤信义走下车，一身大将装束，帽檐压得整整齐齐，肩章上的将星在晨光中泛着冷光。他抬头看了一眼司令部大楼的立面，目光没有停留太久，像是早已见过太多相似的建筑。他迈步走上台阶，靴子踩在石阶上的声响沉稳而笃定，每一步都像是一枚被按下去就无法再拿起来的印章。松田正雄跟在他身后半步的位置，同样一身军装，帽檐下的目光沉静而警觉。
本庄繁站在门内，正装笔挺。他的交接仪式已经在今早走完了最后的流程，这一刻他站在这里，已经不再是以司令官的身份迎接，而是一个即将离开的人。他看着武藤信义走进来，脚跟一并，抬手敬礼。武藤信义回礼，动作标准的幅度，他的目光在本庄繁脸上停了一瞬：“本庄君，辛苦了。”本庄繁放下手，声音不高却带着一种压得很稳的东西：“关东军交到武藤君手上，我放心。只是有一件事，想提醒你。”武藤信义微微侧头：“请说。”本庄繁的目光在他身后的人群中扫了一下，落在宫崎白山身上。他今天也站在队列里，军装笔挺，位置靠后，没有抢眼，也没有缺席。“宫崎白山是个可造之才。他在吉东、北满立的那些战功，不是靠人情换来的。关东军里能打的人不少，可能同时看懂山林、人心和时局的人，不多。”武藤信义顺着他的目光看了一眼，然后又收回来：“我会留意。本庄君放心。”
本庄繁颔首，目光随即落向身侧伫立的板垣征四郎，当着全场参谋军官，沉声补了一句，算作离任前最后一道人事官宣：“今日八月八日，关东军正式人事令送达。板垣征四郎，自今日起晋升陆军少将，卸任高级参谋，专任伪满洲国执政顾问。”
话音落下，队列里有数道目光微抬，无人喧哗。
宫崎白山闻声，立刻端正身姿，朝着板垣征四郎微微欠身，礼数恭谨：“恭喜，板垣将军。”
板垣征四郎眉眼微松，褪去平日的锐利，抬手虚虚一压，语气平和从容：“白山不必太过拘礼。你如今亦是大佐军衔，战功卓著、身负重任，你我层级相近，往后共事，无需处处拘泥军衔客套。”
本庄繁没有再多言，侧身让开通道。武藤信义迈步走了进去。他的脚步声在走廊上渐渐远去，靴子踩在木地板上的声响沉稳而规则，像是一条正在被拉长的线。本庄繁站在门内，看着那道背影消失在走廊尽头，然后转身，走出了这栋他待了许久的大楼。他走下楼前的台阶，在路边停了一下，没有回头。
武藤信义在桌案后面坐定，目光缓缓扫过在场所有人。本庄繁和板垣征四郎分列两侧，松田正雄站在他身后，其余参谋、副官各自在各自的位置上。宫崎白山站在队列中段，脊背挺直，帽檐下的目光平视前方。武藤信义的目光落在他身上时，停了一瞬。
“宫崎君，久仰。”武藤信义开口了，声音不高，却带着一种在权力中心坐久了之后才会有的、不需要抬高也能让所有人听清的笃定，“尚在东京之时，我便屡次听闻你的事迹。吉东山谷，击溃萧羽峰部，北满一战，瓦解马占山所部主力，震动整个东北。你的战功，军部早已传回东京。”宫崎白山双脚并拢，抬手敬礼：“属下不过是恪尽军人本分，仰赖关东军各部配合，方才有些许战果，不敢独自居功。”
武藤信义微微抬手，示意他放下手，语气平缓厚重：“本庄司令官离任前特意提到了你。他说你是个能看懂局势的人。”他顿了一下，目光在宫崎白山脸上停了一瞬，“不过有一点我要提前告诫你。战功固然可贵，但切不可恃功行事。奉天城内世家错综复杂，叶家这类旧族，牵扯伪满局面、国际观瞻，没有司令部正式命令，不许擅自行事。本庄司令官留下的训令，你要牢记在心。”宫崎白山低头应声：“属下谨记。”
武藤信义的目光从他身上移开，转向站在身后的松田正雄：“松田，你的师团都就位了吗？”松田正雄微微欠身：“已经就位。三个联队已经在奉天周边完成部署。”武藤信义点了点头：“我明日去新京，后天要接见溥仪。奉天的事，你多盯着。”松田正雄应道：“是。”武藤信义站起来，走到墙上的关外舆图前面，目光落在热河的方向。他看了一会儿，没有多说，只是点了点头，像是在把那些已经在脑子里推演过很多遍的棋局最后确认一遍。他转过身：“散了吧。”
当日午后，关东军司令部发布了正式通告，同时由伪满方面配合公布，伪满政府同步颁布了《治安维持法》——凡有抗日言论、私藏武器、窝藏抗日分子者，一律逮捕，不经审判即可处决。奉天、长春两地同时开始大规模搜捕，街上的巡逻队比平时多了一倍，城门检查站排起长队，每一辆出城的马车都要被掀开车帘查看。
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