民国二十一年，九月三日。
晨雾从城墙上方的垛口之间缓慢地漫过来，把整条长街笼进一层灰白色的薄纱里。行人不多，偶尔有几个挑着担子的货郎从巷口走出来，扁担在肩上颤颤悠悠的，发出细碎的吱呀声。街两旁的铺面门板开了一半，卖早点的摊子冒着白汽，混着油条和豆浆的气味，在晨风中散成细细的雾。
婉柔走在青石板路面上，步子比前几天更沉了一些。连日赶路，她的鞋底已经磨薄了一层，踩在石头上能感觉到那些棱角硌着脚心。包袱带子勒进肩膀，肩窝里有一道浅浅的红痕，走一步就微微发疼。云子走在她侧后方半步的位置，一只手扶着包袱，目光扫过两侧的巷口和每一个从对面走过来的人，像是永远在算着什么。
她们从奉天出来已经好几天了。这几天换了三条路，绕了两个镇子，躲过了一处关卡的盘查，也避开了两次莫名其妙跟在身后的脚步声。婉柔的嘴唇干裂了几道细口，脸色比出发时苍白了一些，可她的脊背还是直的，步子也稳。
“六小姐，先寻个地方歇歇脚。”云子的声音从侧后方传过来，不高，却带着一种做了太多防备之后养成的谨慎，“此地人杂，我们不可久留。”
婉柔点了点头：“这几天没怎么正经吃过热饭了，腿也快抬不动了。找间客栈歇一晌，问问前面到北平还有多远。”
“过了这道关隘，再走两天就能进北平地界了。”云子顿了一下，声音又压低了些，“可关隘是最后一道卡子，越靠近北平，盘查越严。您得把路条和说辞再对一遍——姓名、来处、去处、投的哪门子亲，一个字都不能错。”
“我知道。去城外探亲的，夫家姓周，在南边开布庄。”婉柔侧过头看了她一眼，“这话你已经跟我说了六遍了。”
云子没有笑，也没有松口：“说六遍能记住，总比说一遍记岔了强。前两天那个客栈里的事您也看见了，要不是跑得快，我们现在已经不在路上了。”
婉柔的步子顿了一下。她想起那夜客栈墙外压低的交谈声，想起云子拽着她从侧门奔出去时手指扣在她手腕上的力道，想起身后追来的脚步声和擦着夜色飞过的子弹。她把那口气慢慢吐出来：“那天吓坏了吧？”
“吓坏了。”云子没有遮掩，“我现在每天晚上躺下之前都在想，明天走哪条路，遇到盘查怎么应对，住店时哪间屋子方便跑。我不是怕自己出事，我是怕您出事。”
“云子。”
“嗯？”
“你说这话的时候，声音是稳的。”婉柔侧过头看着她，“可你的手在抖。”
云子低头看了一眼自己扶着包袱的手指，指节确实在微微发颤。她把手指攥紧了，又松开：“走得太久了，手有点僵。”
婉柔没有戳破。她只是把步子放慢了一些，让两个人并肩走着：“走吧，找到客栈就好了。喝口热水，坐一会儿。”
两人穿过街道朝斜对面那间小客栈走去。街上的行人渐渐多了一些，有人挑着担子从她们身边经过，有人蹲在墙根底下系鞋带，有人推着一辆独轮车从巷口拐出来，车上堆着半人高的柴火。
而在街道的另一端，林倩正从一条窄巷里走出来。
从北平北部那座别院出发的时候，她什么都没带，只有一只旧包袱和脚上那双已经磨偏了底的布鞋。她走的是小路，穿的是田埂，睡的是草垛子和破庙，有时候一天只吃半块干饼，可她从来没有停下来过。她瘦了一圈，颧骨比出发时高了不少，嘴唇上全是干裂的口子，结了一层又一层的痂。可她的眼睛是亮的，那种亮没有被连日赶路的疲惫磨钝，反而更锐了。
她走进这条长街的时候，晨雾还没有完全散尽。她侧过头看了一眼街两旁的铺面，然后低下头，继续往前走。
一南一北，两个人在同一条长街上相对而行。
相距不过数丈。
婉柔走了几步，忽然停了一下。她说不清为什么，心口像是被什么东西轻轻拨了一下，像是一根绷了太久的弦在风里微微震动。她抬起头，目光穿过街上稀疏的人影，落在对面那条路的尽头。
什么也没有。
可她没有动。她站在那里，风从身后灌过来，吹动她鬓角的碎发，她没有抬手去拢。她的手指在袖口里微微蜷了一下，像是要抓住什么看不见的东西。
“六小姐？”云子察觉到她的异样，往前一步，站到她身侧，“怎么了？”
“你有没有觉得——像是有人在附近？”婉柔的声音不高，像是在跟自己确认。
云子四下扫了一眼：“您看见谁了？”
“没有。就是心里忽然紧了一下。”婉柔的目光还在对街扫着，“像是有人在很近的地方喊了我一声，声音被风吞掉了，可我就是听见了。”
“这街上人来人往，许是错觉。”云子说，可她自己的目光也比方才更警觉了一些，手已经按在了包袱的夹层上，那里藏着一柄短刀。
而在长街的另一头，林倩也猛地顿住了身形。
她的脚像是被什么东西从地下拽住了。心口一阵发紧，闷闷的，说不上疼，可让她喘不上气。她的手在包袱带子上攥紧了，指节泛白，目光扫过街面上每一个走过来的身影。
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