苍城鬼蜮(1/2)

    王昉心头一跳，连忙弯腰将这干瘦的老头搀起。

    “你是何人？县令出了何事？”

    老人用袖子胡乱抹着脸，泣不成声：“下官苍城县丞，孙吉。”

    “水患退去后，城中便起了瘟疫。县令大人为了保全大局，严令未染病者紧闭家门，又在城南强行圈了一块地作为疫区隔离，将所有病患都迁了过去。”

    “可……谁知，大人他自己巡视时也染了病。如今苍城群龙无首，是真活不下去了啊！”

    王昉心中一沉。

    在昭城刚砍了一个鱼肉百姓的死胖子，没曾想到了苍城，竟遇上了一位为了百姓把命都搭进去的父母官。

    他肃容道：“带本官去看看县令。”

    县衙后院。

    空气中弥漫着一股浓烈的药苦味，还夹杂着难以掩盖的陈腐恶臭。

    沈惊雀跟在萧长齐身后，将脸上折成三角的手帕又系紧了些。

    门内走出一名眼眶红肿的妇人，应是这苍城县令刘通的夫人。

    “诸位这是……”妇人嗫喏着开口，朝孙吉望去。

    孙吉连忙解释道：“这是京城来的钦差大人，是来救咱们的青天啊。”

    妇人见着绯色官服，双膝一软“扑通”跪地，磕头如捣蒜：“求大人别赶我们家老爷去疫区，奴家亲自照顾，绝不会连累他人的！”

    王昉大惊，赶忙与萧长齐将人扶起，温声安抚。

    “夫人放心，本官只是来看看刘大人的情况，不是来赶你们走的。”

    说着，他迈步打算往屋内走去。

    可那妇人却横起手臂拦在门前，泪流满面。

    “使不得！屋内污秽，疫病凶险，万不可过了病气给大人！大人们隔着帘子看一眼便好！”

    沈惊雀眨了眨眼。

    这县令一家倒是实诚人，自己都快家破人亡了，还怕传染给别人。

    王昉叹了口气，只好上前掀开布帘，站在门口探看。

    沈惊雀从萧长齐胳膊底下探出脑袋，只看了一眼，便觉得胃里一阵翻江倒海。

    床榻上躺着一个人，或者说，一具还在微弱喘气的骷髅。

    那人眼窝深陷得可怕，两颊完全凹陷进去，面如金纸。

    嘴唇干裂出一道道血口子，进气多，出气少。

    “怎会如此严重？为何没请大夫！”

    孙主簿苦笑着摇了摇头：“城里老资历的大夫，早就在疫病刚起时死绝了，如今唯一还在外头走动救人的，只剩下一个年轻后生。”

    不多时，一个背着破旧药箱的年轻大夫被带了进来。

    他脚步虚浮，眼底挂着两团浓重的乌青，显然已经许久未曾合眼。

    “草民白松年，见过钦差大人。”

    年轻大夫跪地行礼，声音虚弱得仿佛风一吹就能散。

    王昉抬手免了他的礼，直入正题：“这疫病究竟何症状？可有方子能治？”

    白松年叹了口气，满脸都是掩饰不住的绝望。

    “回大人，此疫极其凶险，病患起初只是腹痛，随后便开始上吐下泻，水米不进。”

    “不出三日，整个人便会脱水成干，力竭而亡。”

    他顿了顿，语气里带上了深深的恐惧。

    “最要命的是，这病传染极快，病患的呕吐物与排泄物，哪怕只是沾染分毫，也会很快染病。”

    “草民试遍了古籍上的止泻草药，根本无济于事，只能眼睁睁看着他们死去。”

    沈惊雀站在角落里，听着白大夫的描述，脑子里飞快运转。

    上吐下泻、排泄物传染、死于脱水。

    这症状，听起来像是霍乱或者痢疾。

    在这个连生理盐水都没有的古代，拉肚子是真的会拉死人的。

    霍乱这种烈性肠道传染病，一旦爆发，可就是屠城级别的灾难。

    王昉听得心惊肉跳，他强迫自己镇定下来，转头问孙主簿。

    “除了疫病，城中存粮还有多少？百姓既不能出门，总得吃饭！”

    孙主簿听见“粮食”二字，直接跪在地上嚎啕大哭起来。

    “哪里还有粮食啊！洪水淹了粮仓，百姓家中的存粮早就在水里泡得发霉长毛了。”

    “隔离区外头，每天都有人活活饿死在家里！”

    王昉再也坐不住了。

    他走出县令隔离的院子，安排众人行动起来。

    侍卫和随从打扫院子、安顿物资，随行的医师同白松年探讨起病症和用药。

    王昉也转身对着院子里的随行官员和县衙内还有体力的衙役吩咐。

    “立刻将车队带来的新米搬到县衙门口！派人敲响铜锣，宣告全城，让百姓分批来领粮！”

    命令一下，县衙外很快忙碌起来。

    一袋袋还带着稻香的新米被垒在台阶上，清脆的铜锣声在长街上回荡，一声比一声响亮。

    “朝廷发粮了——！各家派一人出来领粮——！”

    然而，一炷香过去了。

    半个时辰过去了。

    长街上依旧空无一人，两侧的门窗连一道缝都没打开。

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