“待会儿那些孩子来了,一个个都跟饿狼似的。“

    蔡红英愣在原地站了好一会儿。

    然后她狠狠吸了口气,把脸上没擦干净的泪痕一抹,转身走到案板前抄起菜刀。

    笃。

    笃。

    笃。

    刀刃落在砧板上,节奏稳而匀,葱花在刀锋下排成一列碧绿的线。

    窗外天光彻底铺开,铁龙市北城区那条老街醒了。

    街角传来脚步声。

    不是一个人的,是十几双脚底板拍青石板的闷响,密集、混乱、带着一股子不管不顾的冲劲。

    中间夹着少年人憋不住的喘气声和压着嗓子的笑闹,像一群刚出笼的猛兽崽子,浑身的劲儿没处撒。

    白婷手上的动作顿了一下,嘴角不由自主往上弯了个弧度。

    “来了。“

    话音没落,百味土菜馆那扇老旧的木门“嘭“一声被人从外面撞开了。

    门板磕在墙上弹回来,被一只手稳稳按住。

    门框里瞬间挤进来十七八个脑袋。

    打头的是个虎头虎脑的少年,额发全被汗打湿贴在脑门上,一双黑亮的眼睛进门先锁定了灶台,卤牛肉的香气灌进肺里,他整个人跟被捅了开关似的,“嗷“一嗓子吼出来.......

    “白姨!蔡姨!快快快!饿死了!刚跑十五公里!腿都快不是我的了!“

    李念。

    当年在十万大山黑风涧被荒原教派按在祭台上、被谭行从刀尖底下抢出来的那个瘦猴子。

    两年过去,个头窜了一截,肩膀宽了,虎头虎脑的脸盘子晒得黑红,笑起来左边一颗虎牙,眉梢眼角带一股天不怕地不怕的野劲儿。

    他身后涌进来一群同龄少年,个个脸上挂着汗,校服外套有的搭肩上,有的系腰间,洗得发白的短袖露出来,胳膊上青一块紫一块都是训练磕的。

    一进门像一群饿了三天的狼崽子四散而开,有人一屁股瘫在条凳上直哼哼,有人趴桌上敲筷子,有人直接闯进后厨掀锅盖.......

    “白姨今天有牛肉面吗?“

    “我要三个大肉包子!“

    “蔡姨昨天那个酸辣粉做不做啊!“

    “哎哎别挤我这位子我先占的.......“

    白婷站在灶台后面,看着满屋子闹腾的少年,鼻尖忽然一酸。

    她飞快眨了两下眼把那股劲儿压下去,转身揭开另一个锅盖,白汽腾起来的一瞬间她抄起长勺就往大碗里舀汤,动作利索得像早就等着了。

    “都有都有,急什么急,饿死鬼投胎似的。“

    蔡红英端着一大盘刚出锅的葱油饼从后厨走出来,油光锃亮的饼面撒着碧绿葱花,香气扑鼻往桌上一搁,十几只手齐刷刷伸过来。她一巴掌拍在最前面那只手上:

    “洗爪子去!一个个脏手就往嘴里塞?“

    被打手的正是李念。

    缩回手嘿嘿一笑,虎牙亮闪闪的:“蔡姨,我昨晚洗过了。“

    “昨晚管今天早上什么事?去去去,都去洗手!“

    一群少年嗷嗷叫着往厕所冲,水龙头哗啦啦响,中间夹着互相泼水的嬉闹声和“你尿我身上了!““滚!“的惨叫。

    李念跑在最后面,经过楼梯口的时候脚步忽然一滞。

    他的目光落在角落里那堆空酒瓶上。

    烧刀子瓶子七零八落横了一地,瓶底还剩些浑浊的酒液。旁边桌面上有一道深深的指甲抠出来的划痕,木纹都翻起来了。

    李念脸上的笑慢慢收了。

    他转过头看向灶台边搅汤的白婷,声音压低下去,带了点不属于这个年纪的小心:

    “白姨……小风哥昨晚在这儿?“

    白婷捞面条的手顿了一下。

    面条在空中悬了半秒,她手腕一抖稳稳扣进碗里,浇卤汁、撒葱花、搁牛肉,三息之间一碗面摆好了。

    她抬头看了李念一眼,嘴角弯了个弧度,很淡。

    “嗯。今早走了。“

    “走了?“

    李念眉头一拧:

    “去哪儿了?“

    白婷把面碗端过来递到他手里。

    碗底的热度透过瓷壁烫进掌心。

    她的声音平平的,像在说一件再寻常不过的事:

    “上长城。“

    李念端着那碗面,原地站了两息,眼中闪过赤热。

    然后他低头,猛地吸了一大口面条,热气扑了一脸。

    等他再抬起头的时候,那双黑亮的眼睛里什么情绪都看不出来了,只有嘴角沾着一点卤汁亮晶晶的。

    “白姨,面真香。“

    他端着碗挤到桌边坐下,抄起筷子就开始狼吞虎咽,头都不抬。

    旁边瘦高个凑过来拿胳膊肘捅他:

    “哎念哥,你跟白姨嘀咕啥呢?“

    “吃你的。“

    李念嘴里塞满了面条含糊不清:

    “今早五公里你跑最后,还好意思问。“

    瘦高个脸一下子涨红:“那、那是鞋不合脚!“

    “你上周也是这么说的。“

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