王家寨另一边,春桃心里一直惦记着,想去给奶奶上坟,顺路看看李大壮的腿恢复得如何,再给两个孩子捎点零嘴。

    回来都一个月了,始终没抽出空过去。

    眼下头茬药材顺利售卖,周小英那事也算告一段落,她决定回去一趟。

    夜里夫妻俩折腾到很晚,春桃担心第二天起不来,特意交代周志军清早喊她。

    周志军知道她身子乏,一早起床见她睡得正沉,便不忍心叫醒。等春桃睁眼,日头已经升得老高。

    周大娘老两口带着两个孩子,去屋后树荫底下乘凉了。

    春桃走进灶房,看见周志军一个人忙活,不由得埋怨他没有按时喊自己。

    “俺是心疼你,想着让你多睡会儿。”周志军一边说着,连忙给她盛上饭。

    春桃匆匆扒拉几口饭,把提前备好的一袋子吃食绑在自行车把上,打算动身出门。

    周志军伸手接过车把,“俺骑车带你过去!”

    王家寨到李家村约莫二十里路,中途还要蹚两条河,春桃独自过去,他实在放心不下。

    一来路上偏僻,怕撞见歹人;二来路途太远,担心春桃一个人骑车太过劳累。

    春桃嫁给周志军之后,只回过一次李家村,那次还是周小伟陪着她去的,周志军还从来没有陪她回去过。

    春桃心里暖暖的,没有拒绝,把车子递给了周志军。

    周志军骑着自行车,春桃坐在后座,顺着村边的大路朝村子南头走。

    一路上遇到不少村民,大家都热情打招呼,纷纷问二人这是要去哪里。

    “去李家村!”春桃面带笑容回话。

    村民们听她这么说,就想起当年春桃为了给李大壮换亲、被迫嫁给王结实的旧事,忍不住凑在一起交头接耳议论起来。

    “李大壮和她奶都不是善人,明知道王结实废了,还逼着春桃守在王家熬日子!”

    “可不是嘛,还有那个王兰花,自己日子过得舒舒服服,跟着李大壮享清福。

    当初春桃在王家守活寡,人家跟了周志军过日子,她反倒还不乐意!”

    “唉!”有人叹着气感慨,“人人都只顾着自己得劲,谁真心体谅别人的苦楚。

    不过现在总算熬出头了,春桃如今是部队大首长的闺女,还读了大学,有文化有本事。

    公婆疼惜、男人上心,掏心掏肺对她好,算是掉进福窝里了……”

    这时有个妇女突然开口,“你们听说没?王兰花跟村里的老光棍跑了!”

    这话一出,所有人瞬间瞪大了眼睛,满脸震惊,“真是上梁不正下梁歪!啥样的娘,就生出啥样的闺女!”

    “没错!刘翠兰本来就不安分,浪荡成性,就算蹲在监狱里都能闹出怀孕的丑事!

    她闺女也随她,一个男人还不满足,居然勾搭村里老光棍,真是丢人丢到家了!”

    “王家那一家子,就没一个正经人!”有个妇女愤愤说道。

    旁边立马有人反驳,“话可不能这么说,王晓明那孩子,品性是真不错!”

    “人是老实,可他谈的对象可不是善茬!牙尖嘴利的!”

    一个妇女随口问道,“放暑假这么久,咋没见晓明回来?”

    “听说在城里打工挣钱了,他回来也是一个人,也没啥意思。

    “还有那个王晓红,当初一声不吭就走了,到现在也不知道人在哪……”

    一群妇女越聊越起劲,叽叽喳喳说个不停,连下地干活的事都忘了。

    **

    与此同时,千里之外的边城码头,王晓明正埋头忙着搬运货物。

    身上的粗布衣衫早已被汗水浸透,额头上密密麻麻的汗珠顺着晒得黑红的脸颊不停滚落。

    码头搬货按件算工钱,多劳多得,王晓明顾不上抬手擦汗,一趟接一趟把船上的货物卸下来,再装到货车上。

    这一个月来,他天天守在码头干活,夜里无处可去,就睡在附近的桥洞底下。

    每天四更天准时起来,一直忙到深更半夜才能睡,两条腿累得酸软发胀,可他一点不敢偷懒,更舍不得歇上一天。

    一同在码头做工的,大多是乡下出来讨生活的汉子,没读过什么书,但有一身蛮力。

    王晓明本就身形单薄,平日里上学,这一年重体力活干得少,哪怕不停忙活,搬货的数量依旧比不上别人。

    在场的人没人知道他是名牌大学的学生。不少上年纪的工友,见他年纪轻轻却能吃苦能受累,都忍不住朝他竖起大拇指。

    有人好心劝他累狠了就歇歇,别硬撑。

    自然也有人看不惯他拼命的样子,说他没一把力气,根本不该来卖苦力。

    面对别人的好心规劝,他只是淡淡点头一笑,从不多说半句。

    遇上冷嘲热讽,他也只当耳旁风,就当没听见,埋头只顾着干活。

    三伏天酷热难耐,晌午头太阳最毒,不少工人怕热怕累,就躲在桥洞下打牌偷懒,只有王晓明咬牙坚持干。

    他心里清楚,自己能干活的日子不多,开学后就要返校上课,只能趁着暑假多干一点是一点。

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