祖宗也能搬家？(2/3)

    “亏俺们还以为自己技不如人！”

    北地士子们积攒了整整一个早晨的憋屈，终于在这一刻炸了。

    南人那边也炸了锅。

    “光天化日，殴打贡士！还有没有王法？”

    “北人欺人太甚！”

    折扇、砚台、帽子，乱七八糟地还了回来。

    山东举子一把揪住那苏州举子的衣领，单手把人提离了地。

    “你不是说北方之强，‘衽金革，死而不厌’吗？俺今日就叫你见识见识！”

    苏州举子两脚乱蹬，泥金扇早不知飞到了哪里，嘴里还在喊：“有辱斯文！有辱斯文！”

    圣人说，南方之强，在“不报无道”。

    可这一刻，满街的南人，没一个还记得这一句。

    儒巾满天飞，襕衫撕成了条。

    这边拳头抡圆了，那边指甲挠花了脸，扭打成一团。

    那张写满了名字的联名书，早被七八只脚踩进了泥里，墨迹糊成了一摊。

    兵马司的兵丁闻讯赶来，却不急着拉架，先七手八脚护住了街边的梨摊。

    上头的严令下得清清楚楚，打架的随他们打，可谁要是砸了百姓的摊子，绝不轻饶。

    ……

    混乱中，郭怀素正抱着脑袋，拼命往人堆外钻。

    他此刻是真的后悔了。

    那些话是照着吩咐说的。

    可谁也没告诉他，北地举子的鞋底子，竟比砚台还硬啊！

    正狼狈间，一只粗壮的手忽然从背后揪住了他的衣领。

    郭怀素脸色骤变，下意识地缩了缩脖子。

    谁知预想中的拳脚并未落下，反倒有一句低语悄然钻进了耳朵。

    “郭公子，这边走。”

    两个江湖打扮的汉子不知何时凑了上来，一人挡住他的去路，一人堵住他的退路，将他牢牢困在当中。

    拳头、鞋子砸过来，全落在他们背上。

    两人硬是从人缝里把郭怀素拖了出去，钻进了茶棚后头的窄巷。

    巷子尽头，停着一辆青布骡车。

    郭怀素扶着车辕，大口大口地喘气。

    儒巾早不知丢在了哪里。

    一只脚光着，另一只鞋面上印着别人的鞋印。

    那身簇新的苏绸直裰，从肩头一直撕到腰下，露出里头絮得厚厚的棉花，白花花地往外翻。

    更惨的还是那张脸，右眼肿得几乎睁不开，眼角还挂着一道血痕，乍一看，活像只刚从斗鸡场里败下阵来的公鸡。

    一名候在车旁的锦衣卫见他这副狼狈模样，赶忙掀开车帘，取出早已备好的换洗衣物，又将一枚温热的熟鸡蛋递到他手边。

    “郭公子，王妃特意交代过，等您挨完打，先拿这鸡蛋敷敷伤处，待消了些肿，再伺候您梳洗更衣。”

    郭怀素接鸡蛋的手，僵在了半空。

    “……什么？”

    他怀疑自己耳朵出了毛病。

    “你刚才说，什么叫等我挨完打？”

    那锦衣卫愣了愣。

    “就是等您挨完打啊。”

    郭怀素：“……”

    他低下头。

    看了看自己那层被扯得稀烂、却替他挡下了不知多少拳脚的棉絮。

    又看了看手里的鸡蛋。

    脑袋里忽然闪过昨夜的情形。

    昨夜在巷口，王妃隔着车帘，将事情交代得清清楚楚。

    哪些话该说。

    该站在谁面前。

    又该如何让对方认出自己。

    临走前，王妃又特意嘱咐了一句：

    “明日出去时，衣裳穿厚实些，最好再垫上两层棉絮。”

    他当时还以为，王妃是怕他受了秋凉。

    毕竟已是九月，早晚确实有些寒意。

    为此，他还颇为感动了一番。

    堂堂吴王妃，竟连自己这么个小人物的冷暖都记挂在心上。

    于是今日出门前，他特意往衣裳里多塞了两层棉絮。

    裹得跟腊月里的粽子似的，在榜下站了大半个时辰，热得满头大汗，旁人笑他畏寒，他还强撑着面子认了。

    现在回头一想……

    什么怕他受凉！

    分明是怕他挨打的时候，没两层棉花垫着，当场被人打死！

    郭怀素一时间竟不知该哭还是该笑。

    原来如此。

    原来从他开口说第一句话起，这一顿打，就已经写在王妃的算计里了。

    郭怀素捏着那只鸡蛋，半晌说不出话来。

    那些人逼他改籍，图的是榜上多一个“南人”，少一个“北人”，好叫五十五比五显得天经地义。

    可他们做梦也想不到，原本用来掩盖科场黑幕的手段，如今竟成了揭穿他们舞弊勾当的突破口。

    一个亲口承认冒籍应试的贡士。

    一份花钱续出来的家谱。

    两个具结作保的苏州同乡。

    还有那个替人往衙门递话的门路。

    这些东西一旦摆到三法司面前，就再也不是北地举子技不如人的口舌之争了。

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