孟君猛地回头。
路边除了一棵老榕树，并没有其他人。
“怎么了？”李闻白问。
孟君四下望望，应该是自己幻听了。她摇摇头，“没什么。”
“阿姐，你看！”
玉善指的是路边老榕树。
树上不仅挂着红布条，还有牛骨和一把弯刀。树下摆着碗，碗里有米，米上插着燃尽的香脚。
“这是社树。”孟君仰头看着榕树，“和瓦窑村那棵一样，二月春社，祭社公。”
她低头行了一礼。
她不知道自己在求什么。也许是求瓦窑村的村民没事，也许是求邝勉还能撑下去，也许是求这棵榕树别被清兵砍了当柴烧。
玉善跟着她躬身行了个小礼，仰着头问：“阿姐，千字文里说治本于农，务兹稼穑，社公就是管稼穑的吗？”
孟君没料到她能把学过的字句和眼前的事串起来，眼里浮起笑意：“是。古人以农为本，春社祭社公，就是求一年风调雨顺，五谷丰登。”
“那为什么农夫种了粮食，还要逃难呢？”玉善不解。
孟君笑容渐淡，她低头看着妹妹这双黑白分明的眼睛，她的眼睛里还没有世道的影子，只有对道理的追问。她不懂如果天地有道，为什么人会吃苦？
孟君沉默了片刻，才开口道：“因为种粮食的人，不一定能守住粮食。”
她给玉善理了理衣裳，轻声道：“社公管的是风调雨顺。但粮食收上来以后，谁来收租、谁来征粮、谁来拉夫、谁来过路要粮草……那是人的事。”
她的目光落在那棵老榕树垂下的红布条上。
“这天底下，社公管的地和官府管的地，不是同一块。”
玉善想了一会儿，又问：“那逃难的人，有社公保佑吗？”
孟君从地上捡起一根尚未燃尽的香脚，将它重新插进那只陶碗里的米中。
“有。”她说，“社公要是不保佑逃难的人，那他门前就不会有这么多人跪过了。”
玉善听了后，也跟着拜了拜。
“社公老爷，请你保佑，不要让坏人追上我们……”
玉善嘀嘀咕咕说了很多话，包括花裙子衣服，小孩们喜欢和她玩之类的。
说完，大眼睛看向李闻白。示意他也过来求保佑。
李闻白竹杖一挥，指向远处的崇山峻岭。
“走。”
走到玉善脚抬不动时，才在一处山坳里停下来。
这处山坳四周的树丛勉强挡住三面的风，头顶没有遮挡，抬头就是星空。
李闻白麻利地生了火，又从溪里打了水来煮了炒米糊配野菜干。
吃饱后的玉善怀里抱着兔皮，身上裹着油布缩在孟君旁边，一会的功夫便睡着了。
李闻白见火被风吹得明灭不定的样子，便在风来的方向用木头垒了面风墙。
孟君见他实在熟稔，轻声开口，“你以前，常走这样的山路吗？”
李闻白回过头，先嗯了一声，“以前在北边戍边，也常进山巡防。野外生火煮饭都是常事。有一回大雪天，火折子丢了，又没火石。我们杀了几只野猪，把内脏掏了，人钻到野猪肚子里熬过一夜的。”
她正想再问，远处忽然传来一声哨响。
孟君和李闻白同时抬头。
“是猎户？”
“不像。”
李闻白把短刀抽出来。
“你看着玉善，我去看看。”
“别急。”
孟君拽住了他的袖子。
她快速扫了一遍四周的山势，“这里是山坳的低处，三面有树，唯一地势高的是我们头顶那道矮岭。哨声是从哪个方向来的？”
李闻白回想了一下，抬手指向西北：“那边，应该是溪谷的方向。”
“那说明他们也在避风。”孟君说。
李闻白点头：“只要不是冲着我们来的，我就不动手，只听一会儿。”
孟君这才放心，松开了手。
李闻白转身猫着腰，上了坡脊。
孟君将火拨小了些，侧耳倾听。
过了半刻钟，她终于听到了脚步声。
李闻白在篝火旁蹲下，“不是追兵。是几个溃兵，听他们言语，应是陈邦傅的残部。”
“几个人？”
“五个人。没扎营，也没点灯，全窝在溪谷对面的矮崖下头。”
“那哨声是怎么回事？”
“哨子只响了一声，应该是想联络附近的人。”
孟君的脑子里飞快转了一遍。
溃兵、夜间不点火、单哨、哨后没有任何后续信号，这不符合设伏的套路，也不像单纯的避风歇脚。
“他们像是在等什么。”李闻白低声道：“我回来的时候绕了个弯，从东边山脊走了一段。那条溪谷尽头是一条岔路，往西北是往庆远府去的官道，往西南……就是我们明天要过的路。”
孟君沉默了片刻。
“也就是说，明天我们和那几个人走的很可能是同一条路。”
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