厕筹之上(2/4)
张良收敛心神，端正坐姿：“请统领明示。”他隐约感到，答案可能非同寻常。
“为了代替绢帛，并且，取代竹简。”
管一的声音不大，却像一道惊雷炸响在张良耳边。
“取代……竹简？！”张良的童孔骤然收缩，鼻孔不受控制地微微张大，深深吸了一口气。
这轻飘飘的、粗糙的、被用作厕筹的东西……本该取代那些昂贵的绢帛和沉重却传承了很久的竹简？
他的脑子在疯狂运转。
如果……如果真有这样一种材料，轻便、廉价、易得……那意味着什么？典籍可以更易抄传，文书可以更快递送，知识可以……可以流向更多地方，被更多人触及！
这念头太惊人，太庞大，像一颗投入心湖的巨石，激起的不是涟漪，是海啸。
他一时竟无法完全想清其意义，但那股本能的、属于知识阶层的震撼与悸动，已攫住了他。
“那为何……”他强迫自己冷静下来，指了指满院子正在“划纸”的人，又看了看手中这被称为“厕筹”的纸，困惑更深，“为何它最终成了……厕筹？”
“墨不行。”管一给出了简单却无奈的解释，“原先用在竹简和绢帛上的墨，无论是烟墨还是漆墨，落在此纸之上，或洇散如溃，或附着不牢，一触即湖。工匠们调试了无数配方，至今未得完美之法。”
他拿起一张纸，用手指摩挲其表面：“但这造纸之术，工序一旦摸索出来，成本便远低于缫丝织帛，原料也更易得。一次投入，便能持续增产。既然暂时写不了字，总不能白放着。”
管一耸耸肩，那动作里有一种务实到近乎冷酷的洒脱：“反正比丝绸便宜得多，又比稻草干净舒适。于是，干脆先拿来做了厕筹。至少，新郑城内，幻梦旗下的工坊、农庄、乃至合作的翡翠虎商户，如厕一事，算是基本解决了。而且需求甚大，厕筹作坊一直在扩建，且从未停歇。”
张良听完，一时无言。
心中那刚刚燃起的、关于文明跃迁的激动之火，被“墨不行”三个字浇得只剩青烟，转而升腾起巨大的惋惜。
“就因为墨不行……如此大有可为之物，竟只能沦为厕筹……”他喃喃道，手指无意识地抚过纸面。那触感其实相当不错，柔韧细腻，“太可惜了。”
他是真的感到痛心。
若有合适的墨，公文往来该轻便多少？
典籍抄录该容易多少？
就连他平日里读书笔记，也不必受竹简繁重之累了。
怎么就没有大匠能解决这墨的问题呢？！
张良心中甚至升起一股焦灼，仿佛解决“墨适配纸”成了眼下比什么都紧要的大事。
当然，理智回笼，他不得不承认，即便只是作为厕筹，此物也已极大地改善了他的生活。
相国府再尊贵，也不可能日常用丝绸如厕——那是唯有祖父因年高体弱才被允许的奢侈。
而作为一名自矜的儒生，他也实在不忍如此靡费——这纸制厕筹，确确实实解决了一个尴尬又实际的问题。
但眼前的情景还是让他困惑。他指着院子里的人们：“既然无墨可用，他们用木锥在纸上划刻，又是何意？这能留下什么？”
管一这次没有直接回答。
他伸手取过张良面前那根细木锥，又抽出一张厕筹纸平铺在垫板上。
然后，他握住木锥，手腕稳定下压，在纸面上划动起来。动作不疾不徐，力道均匀，木锥尖端在纸上留下清晰的凹痕。
张良凑近细看，那凹痕连贯起来，是四个字——
“君子不器。”
字迹清晰，笔画有力，但只是凹陷的痕迹，并无墨色。
就在张良疑惑之际，管一放下了木锥，从旁边拿起一支小平头刷笔，在一个装着黑色细粉的小碟里蘸了蘸。
接着，他将刷笔轻轻扫过纸面上那些划痕。
奇迹发生了。
黑色的粉末嵌入划痕之中，很快，“君子不器”四个字便以鲜明的黑色显现出来，虽然边缘因粉末附着略显毛糙，但字形一目了然。
管一随后捏起纸张边缘，将纸面倾斜，轻轻弹抖。
多余的炭粉簌簌落下，大部分落回碟中。
展现在张良面前的，是一张底色微黄、上面有着清晰黑色字迹的纸。
虽然整体不如墨书光洁，但远比划痕易认，也绝非虚无！
张良勐地瞪大了眼睛，下意识地屏住了呼吸。
这……这简直——
“一点取巧的小把戏。”管一的声音将他拉回现实，“公子琢磨出来的。既然墨暂时不行，便用‘显’字之法。划痕存形，炭粉显色。虽不持久，易受潮散落，但应付一时之需，足够了。”
“这……！”张良第一次如此失态，他瞪大了眼睛，身体前倾，几乎要扑到案几上细看，“这已经能写了！这完全可以作为书写承载之物啊！”
他激动地指向那纸，又看向管一，眼中光芒大盛。
管一却摇了摇头，将那纸放回张良面前：“不长久。你看这字迹，全靠粉末嵌入划痕的缝隙附着。稍受潮气，或经翻动摩擦，粉末极易脱落消散。可用一时，记录些短期需用的信息尚可，却难以传世，不堪久藏。”
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