正旦之谈(1/6)

    颛顼历十月初一，正旦大朝会。

    咸阳宫的正殿从卯时起便灯火通明，百官朝贺的队列从殿内一直排到殿外，黑压压的人头在晨雾里攒动。

    韩沥站在谒者队列的中段，手里捧着笏板，脊背挺直，目光平视前方——这是他来秦国后的第一个正旦，也是他第一次以谒者身份参与这等规格的大典。

    大朝会整整持续了一个上午。

    跟后世春节大年初一放大假不一样，古代的大年初一是没有假期，要开正旦大朝会——所有官员都必须参加盛大而庄重的“正旦大朝会”，向大王朝贺。

    这一天对于韩沥这样的近臣来说，是工作压力最大的一天。他必须凌晨即起，参与繁琐的礼仪，丝毫不能懈怠。

    他负责的是东侧第三列的引导，从卯时站到午时，腿都快站木了。

    正殿里的熏香混着官员们身上的汗味和朝服上新浆过的布腥气，焐在一起，闻久了脑仁发胀。

    好不容易熬到午时，秦王下令设正宴款待重臣。

    韩沥又跟着忙了一轮——端盘子的不是他，但他得盯着殿中的座次和进退仪节，确保哪个大夫不坐错了位置，哪个卿士不抢了谁的风头。

    等到宴席过半，谒者仆射终于挥了挥手，示意韩沥可以交班了。

    他从侧门出来的时候，午后的日光正从飞檐上斜切下来，把他的影子摁在青砖地上，拖得又瘦又长。

    肚子里空得能听见回响。

    他从凌晨起床到现在，只在卯时换班间隙灌了半碗黍汤，那碗黍汤薄得能照见碗底。

    一上午站下来，那半碗黍汤早就不知道耗到哪儿去了。

    他站在殿门外的石阶上，深吸了一口十月的凉风，正准备往谒者厅的方向走，先把怀里那块冷饼啃了——然后身后传来一道不高不低的声音。

    “韩谒者。”

    韩沥转过身。

    一个内侍站在殿门内侧的廊柱阴影里，面白无须，脸上的表情不喜不悲，像一张贴在木头上的纸。

    “王上让你去寝宫一趟。”

    韩沥的脚在石阶上顿了一拍。肚子里那点若有若无的残食也跟着咕噜了一声。

    他咽了口唾沫，把脸上那点倦意抹干净，躬身道：“遵旨，我马上就去。”

    从正殿到秦王寝宫的这段路，韩沥走得不快不慢。廊道两侧的铜灯还没熄，橘红色的光在青砖地面上拖出一道一道明暗交错的色带。偶有内侍和侍女从对面走过来，见了他只是微微侧身，并不多看。

    他在心里飞快地转了一圈。

    正旦大朝会之后，嬴政有一个时辰的休息时间——这一个时辰里他本该眯一觉，下午还要接见嬴姓宗室的朝贺，晚上还有一场宴。

    连这一个时辰都不肯放过自己的，只有两种可能：要么是王家私事，要么是自己的私人事。王家私事，无非太后那边有什么新情况。私人事，那估计是昨晚的刺杀。

    两件事，都不算小事。

    他在心里叹了口气。

    当个谒者，六百石的俸禄，干的却是两千石的操心活。

    寝宫的殿门虚掩着。

    内侍推开殿门的时候，门轴发出一声极低的闷响，像一头趴在地上的老犬被踩了尾巴，含混地哼了一声。殿里的熏香比正殿淡得多，是甘松和佩兰的味道，冷幽幽的，像是刚从冰窖里取出来。

    韩沥跨过门槛，抬起头。

    嬴政歪坐在御座上。

    不是正襟危坐，是那种只有没外人时才敢拿出来的坐法——脊背靠在椅背上，一条胳膊搭着扶手，另一只手搁在案上，手指无意识地捻着一卷竹简的边角，眼珠子盯着虚空里的某个点，像在看什么很远的东西。

    王袍还是那身玄色的朝服，但领口稍微松了一点。

    忙了一上午，他也累得够呛。

    韩沥往前走了几步，在距离御座五步远的地方站定，躬身行礼。

    在这个距离上，他能更清楚地看见御座上那个年轻君主的脸色——眼圈微微发青，额角有一道被王冠压出的浅红印痕，整个人透着一种像被拧干了之后还没来得及泡回水里的倦怠。

    “王上，”韩沥等了两息，见嬴政没开口，先开了口，“臣还没吃饭呢。”

    嬴政的眼珠子从虚空里收回来，落在韩沥脸上。

    那目光先是愣了半拍，然后像是被这句过于实在的话从某个深潭里捞了出来，重新有了焦点。

    他无语地看了韩沥一眼，转头朝旁边的内侍指了指食盒：“给他递过去。”

    内侍端着一盒子糕点走过来的时候，脸上的表情分明写着“这人是来讨饭的吗”。

    他把食盒盖子掀开，露出里面码得整整齐齐的枣糕和栗饼，甜腻腻的香气从盒口涌出来，和寝宫里清冷的甘松味搅在一起。

    韩沥先向嬴政一躬身：“谢大王恩赐。”

    然后伸手挑了块枣糕，两根指头在几息之间就把糕碾成拇指大的小团——枣泥被指腹的热度一捂，那股焦甜味立刻浓了几分——直接往嘴里一丢，喉结一滚，咽了。

    他朝内侍摇了摇手，示意不需要别的了。

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